Que Chile ha perdido su ritmo de crecimiento es una opinión compartida unánimemente, cuando hasta el ministro de Hacienda declara que éste no es satisfactorio. Desde un primer lugar al que nos habíamos habituado en América Latina, el año pasado salimos del grupo de los top 10, con un magro 4,2 por ciento.
Perú, en cambio, creció un 7,2 por ciento el año 2006, acumulando el mayor crecimiento de la región desde 2001.
El sector agrícola con la incorporación de Majes y la sierra agropecuaria, está participando con gran intensidad en este crecimiento, con productos como el espárrago que dejó fuera de competencia a los productores chilenos.
Todavía la balanza comercial agropecuaria es favorable a Chile, pero lo que Chile vende son productos del centro del país, y lo que compra son productos de Azapa. Las aceitunas, cebollas, mangos y porotos verdes que se importan compiten con los productores locales, sin vislumbrarse posibilidades de cambios en el futuro, salvo que éstas van en franco aumento.
Adicionalmente, los sectores textil y manufacturero compiten cada vez con más eficiencia , y la mejor muestra de ello son los chilenos que viajan a Tacna, quienes cada vez compran más productos por su conveniencia en la relación precio-calidad.
El comercio ariqueño se desarrolló con las ventas a peruanos y bolivianos, pero esas circunstancias variaron en 180 grados; hoy, tampoco se vislumbra posibilidades de cambio, por lo que de no encontrar nuevas oportunidades, seguirá languideciendo con el pobre mercado local, y en el mejor de los casos sobrevivir al lado de las cadenas comerciales, que con sus tarjetas de crédito dejan casi sin espacio a los pequeños.
El espacio que se vislumbra, quizás el único, es revertir el flujo del antiguo comercio, y en vez de venderle a los peruanos, comprarles para vender al resto de los chilenos. El arancel cero para las importaciones del vecino país llegó para quedarse, por lo que lo lógico es aprovechar nosotros esta facilidad antes que lo descubran otros. La enorme variedad de esta oferta abre insospechados campos de acción, y la relación precio-calidad de sus productos compiten con la producción china, y por supuesto con la chilena.
El desafío es transformar el peligro en oportunidad.
Sunday, January 27, 2008
Guerra de tarifas
Hay hechos que pasan inadvertidos por la espectacularidad de los conflictos del Transantiago, o por las ilusiones que genera la nueva Región de Arica Parinacota, lo que no significa que no suceda nada más en otras áreas de la vida del país.
No afectará en una dimensión menor, especialmente a las zonas extremas, la guerra de tarifas que viene incubándose en la industria del transporte aéreo. La temporada de baja demanda en esta industria obliga a aguzar el ingenio a los ejecutivos comerciales para bajar al mínimo el factor de ocupación de los aviones. Hoy es posible viajar de Arica a Santiago, con tasas incluidas, por menos de $ 60.000; por esa misma suma se puede volar Santiago-Buenos Aires. En ambos casos ida y vuelta. El anuncio de los vuelos nocturnos permite una importante reducción de costos, pues mientras más horas opere un avión, menor es el costo fijo por hora de vuelo.
Obviamente, para acceder a estos precios se debe reservar con la debida antelación, y estar dispuesto a volar en días y horarios que se ofrece para esas tarifas.
Cambios enormes observamos en la forma de volar, la más evidente es el servicio a bordo, que casi ha desaparecido; el cambio más difícil de asimilar para adultos como yo, es que la gestión de compra, pago y reserva de asiento, debe hacerse a través de internet, modalidad que todas las aerolíneas del mundo estás desarrollando.
La razón es de fácil entendimiento: No se requiere arrendar oficinas, no se necesita vendedoras, cajeras, hacer depósitos, pasaje de papel, menos personal de aeropuertos, etc., lo que unido a aviones que transportan más pasajeros con menor consumo de combustible, permiten tarifas más bajas, que aumentan el número de pasajeros haciendo rentable el negocio.
Como todo cambio en la vida, este presenta un peligro y una oportunidad. El peligro es que los turistas tendrán cada más ofertas a más ciudades; por ejemplo, Arica debe ofrecer buenas razones para que un santiaguino prefiera venir a nuestra ciudad en vez de Buenos Aires, cuando la tarifa es la misma. La oportunidad es que cada vez más personas podrán acceder a un pasaje aéreo, y por lo tanto el mercado potencial de nuestra ciudad se incrementará notablemente. Pero los peces no llegan solos, hay que ir a pescarlos.
De yapa, los ariqueños podremos viajar más
No afectará en una dimensión menor, especialmente a las zonas extremas, la guerra de tarifas que viene incubándose en la industria del transporte aéreo. La temporada de baja demanda en esta industria obliga a aguzar el ingenio a los ejecutivos comerciales para bajar al mínimo el factor de ocupación de los aviones. Hoy es posible viajar de Arica a Santiago, con tasas incluidas, por menos de $ 60.000; por esa misma suma se puede volar Santiago-Buenos Aires. En ambos casos ida y vuelta. El anuncio de los vuelos nocturnos permite una importante reducción de costos, pues mientras más horas opere un avión, menor es el costo fijo por hora de vuelo.
Obviamente, para acceder a estos precios se debe reservar con la debida antelación, y estar dispuesto a volar en días y horarios que se ofrece para esas tarifas.
Cambios enormes observamos en la forma de volar, la más evidente es el servicio a bordo, que casi ha desaparecido; el cambio más difícil de asimilar para adultos como yo, es que la gestión de compra, pago y reserva de asiento, debe hacerse a través de internet, modalidad que todas las aerolíneas del mundo estás desarrollando.
La razón es de fácil entendimiento: No se requiere arrendar oficinas, no se necesita vendedoras, cajeras, hacer depósitos, pasaje de papel, menos personal de aeropuertos, etc., lo que unido a aviones que transportan más pasajeros con menor consumo de combustible, permiten tarifas más bajas, que aumentan el número de pasajeros haciendo rentable el negocio.
Como todo cambio en la vida, este presenta un peligro y una oportunidad. El peligro es que los turistas tendrán cada más ofertas a más ciudades; por ejemplo, Arica debe ofrecer buenas razones para que un santiaguino prefiera venir a nuestra ciudad en vez de Buenos Aires, cuando la tarifa es la misma. La oportunidad es que cada vez más personas podrán acceder a un pasaje aéreo, y por lo tanto el mercado potencial de nuestra ciudad se incrementará notablemente. Pero los peces no llegan solos, hay que ir a pescarlos.
De yapa, los ariqueños podremos viajar más
Ollanta el decimonónico
Esta semana Arica fue protagonista de los noticiarios de TV gracias a la marcha de protesta organizada por Ollanta Humala en la frontera con Chile.
Por las imágenes y por estimaciones de testigos no fueron más de mil personas que siguieron su convocatoria, lo cual constituye menos del medio por ciento de la población tacneña. La explicación podría ser obvia: gran parte del comercio y otras actividades de Tacna subsiste gracias a los compradores chilenos, y un conflicto con nuestro país les causaría un daño económico; además, el crecimiento agrícola de Perú tiene como gran mercado objetivo el chileno. En resumen, nada hace más por la amistad de los pueblos que el comercio con beneficios mutuos.
Ollanta, al igual que Hugo Chávez, Evo, Correa de Ecuador y otros, han ganado el poder por el cansancio de castas políticas, que en una mezcla de erradas políticas y corrupción han mantenido a sus países en la pobreza y en continuas crisis políticas, lo que crea un escenario propicio para escuchar cantos de sirenas.
Culpar a enemigos externos de los propios errores forma parte de la cultura política latinoamericana. Es Estados Unidos el que gana todas las medallas de esta competencia, pero Chile también se lleva algunas en Bolivia y Perú, de lo cual se vale Ollanta para tratar de conservar el capital electoral que obtuvo en la última elección presidencial, y que no logró repetir en las regionales.
La globalización de la economía, a pesar de no despreciables oposiciones, es un camino sin retorno. Las piedras sembradas en él van a retardar su recorrido, pero igual se llegará a la meta, por lo cual cometeríamos un error como país si confundimos las piedras con un muro infranqueable.
Muy posiblemente los peruanos, bolivianos y chilenos no somos los vecinos más afectuosos del planeta, pero ninguno puede cambiar su vecino por alemanes, japoneses o norteamericanos, por lo que junto a la paciencia que se debe tener para aceptar lo que no se puede cambiar, debemos hacer esfuerzos en todos los sectores para posicionarnos en el siglo XXI y adoptar las conductas y políticas que nos permitan cambiar los recelos por confianzas, y las desconfianzas por cooperación, ya que Perú ni Chile por sí solos son relevantes en la economía mundial. Una mayor integración sin duda será de beneficio común.
Al siglo XIX lo del siglo XIX, al XXI lo del XXI.
Por las imágenes y por estimaciones de testigos no fueron más de mil personas que siguieron su convocatoria, lo cual constituye menos del medio por ciento de la población tacneña. La explicación podría ser obvia: gran parte del comercio y otras actividades de Tacna subsiste gracias a los compradores chilenos, y un conflicto con nuestro país les causaría un daño económico; además, el crecimiento agrícola de Perú tiene como gran mercado objetivo el chileno. En resumen, nada hace más por la amistad de los pueblos que el comercio con beneficios mutuos.
Ollanta, al igual que Hugo Chávez, Evo, Correa de Ecuador y otros, han ganado el poder por el cansancio de castas políticas, que en una mezcla de erradas políticas y corrupción han mantenido a sus países en la pobreza y en continuas crisis políticas, lo que crea un escenario propicio para escuchar cantos de sirenas.
Culpar a enemigos externos de los propios errores forma parte de la cultura política latinoamericana. Es Estados Unidos el que gana todas las medallas de esta competencia, pero Chile también se lleva algunas en Bolivia y Perú, de lo cual se vale Ollanta para tratar de conservar el capital electoral que obtuvo en la última elección presidencial, y que no logró repetir en las regionales.
La globalización de la economía, a pesar de no despreciables oposiciones, es un camino sin retorno. Las piedras sembradas en él van a retardar su recorrido, pero igual se llegará a la meta, por lo cual cometeríamos un error como país si confundimos las piedras con un muro infranqueable.
Muy posiblemente los peruanos, bolivianos y chilenos no somos los vecinos más afectuosos del planeta, pero ninguno puede cambiar su vecino por alemanes, japoneses o norteamericanos, por lo que junto a la paciencia que se debe tener para aceptar lo que no se puede cambiar, debemos hacer esfuerzos en todos los sectores para posicionarnos en el siglo XXI y adoptar las conductas y políticas que nos permitan cambiar los recelos por confianzas, y las desconfianzas por cooperación, ya que Perú ni Chile por sí solos son relevantes en la economía mundial. Una mayor integración sin duda será de beneficio común.
Al siglo XIX lo del siglo XIX, al XXI lo del XXI.
Pymes siempre pymes
Haber sacado de los titulares de prensa al Transantiago no es un triunfo menor para las pymes, las que pasaron a ser el centro de atención tras el rechazo en el Senado del proyecto de depreciación acelerada, constituyendo un hito el que por primera vez senadores de gobierno se unieran a la oposición para rechazar un proyecto del ejecutivo.
La posición de los senadores disidentes es entendible, a diferencia del ministro, ellos tienen sus puestos por voluntad popular, mientras que este último lo obtiene por nombramiento presidencial, por lo que mientras uno debe responder sólo a la confianza de su jefa, los otros lo deben hacer frente a sus electores, por lo que sus funciones y prioridades no tienen porque ser las mismas.
En todo caso no es entendible algunas críticas que señalan que los parlamentarios que fueron electos en la coalición de la Presidenta, no pueden votar sus proyectos en contra, pues con esa lógica se podría disolver el parlamento, ya que si todas las votaciones estuvieran ganadas de antemano, qué objeto tiene su existencia.
En todo caso las pymes la próxima semana serán las niñas bonitas, pues tanto gobierno como oposición les dedicarán horas y días en reuniones para escuchar sus penurias, las que quizás con suerte esta vez se puedan lograr medidas que las alivien.
Las soluciones que se barajan, pasan por aliviarles las deudas bancarias, tributarias y previsionales, las que se incrementan notablemente por las fuertes multas e intereses que se suman a la deuda original. Una tasa de interés de 18 % anual ( 200 % mayor al interés bancario para buenos deudores) no es precisamente una ayuda; un impuesto al crédito (timbres y estampillas) puede incrementar su costo en un 20 % en un año. Punto aparte son las multas de organismos fiscalizadores que agravan aún más la situación a las pymes.
Soluciones para aliviar las deudas antiguas no es muy difícil, lo complicado es crear las condiciones que permitan generar ingresos en el futuro, pues los espacios para ello se han reducido notablemente, y la principal causa es la imposibilidad de competir con el dinero plástico. Aunque el pyme tenga capacidad de otorgar un crédito, el alto costo administrativo de su cobranza se come la utilidad, por lo que el diseño de un sistema de créditos con costos administrativos razonables le permitiría a las pymes competir en condiciones mas equitativas.
En Chile dinero no falta, hay muchos ingenieros comerciales, pero poco ingenio para ayudar a la actividad comercial y económica. La voluntad política es punto aparte.
La posición de los senadores disidentes es entendible, a diferencia del ministro, ellos tienen sus puestos por voluntad popular, mientras que este último lo obtiene por nombramiento presidencial, por lo que mientras uno debe responder sólo a la confianza de su jefa, los otros lo deben hacer frente a sus electores, por lo que sus funciones y prioridades no tienen porque ser las mismas.
En todo caso no es entendible algunas críticas que señalan que los parlamentarios que fueron electos en la coalición de la Presidenta, no pueden votar sus proyectos en contra, pues con esa lógica se podría disolver el parlamento, ya que si todas las votaciones estuvieran ganadas de antemano, qué objeto tiene su existencia.
En todo caso las pymes la próxima semana serán las niñas bonitas, pues tanto gobierno como oposición les dedicarán horas y días en reuniones para escuchar sus penurias, las que quizás con suerte esta vez se puedan lograr medidas que las alivien.
Las soluciones que se barajan, pasan por aliviarles las deudas bancarias, tributarias y previsionales, las que se incrementan notablemente por las fuertes multas e intereses que se suman a la deuda original. Una tasa de interés de 18 % anual ( 200 % mayor al interés bancario para buenos deudores) no es precisamente una ayuda; un impuesto al crédito (timbres y estampillas) puede incrementar su costo en un 20 % en un año. Punto aparte son las multas de organismos fiscalizadores que agravan aún más la situación a las pymes.
Soluciones para aliviar las deudas antiguas no es muy difícil, lo complicado es crear las condiciones que permitan generar ingresos en el futuro, pues los espacios para ello se han reducido notablemente, y la principal causa es la imposibilidad de competir con el dinero plástico. Aunque el pyme tenga capacidad de otorgar un crédito, el alto costo administrativo de su cobranza se come la utilidad, por lo que el diseño de un sistema de créditos con costos administrativos razonables le permitiría a las pymes competir en condiciones mas equitativas.
En Chile dinero no falta, hay muchos ingenieros comerciales, pero poco ingenio para ayudar a la actividad comercial y económica. La voluntad política es punto aparte.
Salud por la libertad
Polémica causan en España las declaraciones del ex jefe de gobierno, José María Aznar, quien ironizando por la campaña oficial destinada a que no se conduzca vehículos habiendo consumido alcohol, con la frase "no podemos conducir por ti", ha respondido "¿ Y quién te ha dicho a ti que quiero que conduzcas por mi? ", lo cual indujo a autoridades de gobierno a acusarlo de irresponsable, y que supuestamente induce a beber irresponsablemente a los españoles.
En Chile ya se ha iniciado la polémica por la propuesta de algunos parlamentarios de incluir, al igual que en las cajetillas de cigarrillos, una advertencia en las etiquetas del vino, en el sentido que la ingesta de este producto puede tener nefastos efectos en la salud de sus consumidores.
El tema de fondo, no es cuánto daño puede hacer a la salud el consumo de vino, de hecho hay innumerables informes médicos que señalan que su consumo, por sus efectos oxidantes, es muy benéfico , sino que la razonable molestia que provoca en Aznar, en Abusleme, y en muchas personas más, es la intromisión del Estado en nuestras conductas, cuyo efecto nos incumbe exclusivamente a quienes libremente decidimos vivirlas.
¿O acaso los ciudadanos somos unos limitados mentales que no podemos decidir por nosotros mismos lo que nos conviene, o el costo que estamos dispuestos a pagar por el placer que nos produce el beber o el fumar?
Es entendible y plausible que el Estado haga campañas para evitar accidentes que impliquen pérdidas de vida por consumo irresponsable de alcohol, pero también se puede lograr este noble fin con castigos ejemplarizadores a quienes arriesguen la vida del prójimo, sin necesidad de intimidar o coaccionar a quienes libremente decidan beber en sus hogares unas copas de vino u otro brebaje alcohólico.
El Estado es muy creativo e ingenioso cuando se trata de limitar las decisiones libres de sus ciudadanos, pero es tremendamente celoso e intolerante cuando los ciudadanos intentan controlarlo o colocarle límites a su poder, pues quienes temporalmente ejercen la autoridad, suelen suponer estar dotados de una sabiduría divina que les obligan a decidir cómo sus conciudadanos deben vivir y comportarse.
Desafío al Estado a colocar en las boletas de compraventa una leyenda que señale: "Ciudadano, en esta compra pagaste XX de impuesto, cuida que este aporte no sea malgastado o usado en fines que no te parecen".
Temo que esta idea no será acogida.
En Chile ya se ha iniciado la polémica por la propuesta de algunos parlamentarios de incluir, al igual que en las cajetillas de cigarrillos, una advertencia en las etiquetas del vino, en el sentido que la ingesta de este producto puede tener nefastos efectos en la salud de sus consumidores.
El tema de fondo, no es cuánto daño puede hacer a la salud el consumo de vino, de hecho hay innumerables informes médicos que señalan que su consumo, por sus efectos oxidantes, es muy benéfico , sino que la razonable molestia que provoca en Aznar, en Abusleme, y en muchas personas más, es la intromisión del Estado en nuestras conductas, cuyo efecto nos incumbe exclusivamente a quienes libremente decidimos vivirlas.
¿O acaso los ciudadanos somos unos limitados mentales que no podemos decidir por nosotros mismos lo que nos conviene, o el costo que estamos dispuestos a pagar por el placer que nos produce el beber o el fumar?
Es entendible y plausible que el Estado haga campañas para evitar accidentes que impliquen pérdidas de vida por consumo irresponsable de alcohol, pero también se puede lograr este noble fin con castigos ejemplarizadores a quienes arriesguen la vida del prójimo, sin necesidad de intimidar o coaccionar a quienes libremente decidan beber en sus hogares unas copas de vino u otro brebaje alcohólico.
El Estado es muy creativo e ingenioso cuando se trata de limitar las decisiones libres de sus ciudadanos, pero es tremendamente celoso e intolerante cuando los ciudadanos intentan controlarlo o colocarle límites a su poder, pues quienes temporalmente ejercen la autoridad, suelen suponer estar dotados de una sabiduría divina que les obligan a decidir cómo sus conciudadanos deben vivir y comportarse.
Desafío al Estado a colocar en las boletas de compraventa una leyenda que señale: "Ciudadano, en esta compra pagaste XX de impuesto, cuida que este aporte no sea malgastado o usado en fines que no te parecen".
Temo que esta idea no será acogida.
Trampa en el solitario
Hace unos días tuvimos oportunidad de asistir a un seminario en que el encargado comercial de Hong Kong para Sudamérica invitaba a hacer negocios con ese territorio, ex colonia británica.
El inicio de la actividad comercial de Hong Kong, hace más de un siglo, fue producto de la expulsión de Cantón de los mercaderes ingleses que comerciaban el opio, los que al verse sin un territorio donde seguir realizando sus actividades, se posesionaron de la isla de Hong Kong, ubicada en la desembocadura del río Las Perlas. Gracias a sus buenas relaciones con la corona británica, ésta le brindó la protección militar que le permitió seguir realizando tan peculiar comercio a pesar de las iras del Emperador chino.
Por supuesto, las reglas para realizar el comercio en la isla las dictaron los mismos mercaderes y éstas obviamente fueron absolutamente liberales, lo que les permitió desarrollar una de las economías más pujantes de la región y convertirse en la puerta de entrada para todo el comercio de China con el resto del mundo. Todo esto fue posible gracias a lo que Milton Friedman calificó en su momento como la economía que más se acercaba a su utopía.
Tras insistentes reclamos chinos por su devolución, Inglaterra aceptó, a condición de que se respetara por 50 años todas las leyes vigentes a 1997, para no alterar su prosperidad, creándose la figura "Un país, dos sistemas".
China, a pesar de ser teóricamente un país comunista, no sólo no alteró estas leyes, sino que las fue aplicando en su territorio continental, por lo cual se ha convertido en una potencia que impulsa la economía mundial, y se convertirá en la mayor del planeta por el año 2030.
Con este ejemplo, y dada la coyuntura de la creación de la nueva Región de Arica-Parinacota, no es tan descabellado proponer que se dé a esta nueva región un status similar y se aplique el concepto " Un país, dos sistemas". Está será la única Región de Chile que limite con dos países, por lo que su potencial de articular el comercio regional se podría incrementar notablemente, si se otorgan las libertades al estilo Hong Kong.
En Arica, producto de la presión de los camioneros, no se permite el cabotaje marítimo con otros puertos de Chile, producto de lo cual la soya boliviana que se utiliza como alimento de los salmones en el sur no puede ser embarcada por este puerto, por lo que se envía desde Matarani a Puerto Montt.
Con medidas como estas, y hay muchas más, nos hacemos trampa al solitario, y sin duda nunca seremos como Hong Kong, y la Región sólo será una más en el país, pero no "la" Región, desperdiciando otra oportunidad.
El inicio de la actividad comercial de Hong Kong, hace más de un siglo, fue producto de la expulsión de Cantón de los mercaderes ingleses que comerciaban el opio, los que al verse sin un territorio donde seguir realizando sus actividades, se posesionaron de la isla de Hong Kong, ubicada en la desembocadura del río Las Perlas. Gracias a sus buenas relaciones con la corona británica, ésta le brindó la protección militar que le permitió seguir realizando tan peculiar comercio a pesar de las iras del Emperador chino.
Por supuesto, las reglas para realizar el comercio en la isla las dictaron los mismos mercaderes y éstas obviamente fueron absolutamente liberales, lo que les permitió desarrollar una de las economías más pujantes de la región y convertirse en la puerta de entrada para todo el comercio de China con el resto del mundo. Todo esto fue posible gracias a lo que Milton Friedman calificó en su momento como la economía que más se acercaba a su utopía.
Tras insistentes reclamos chinos por su devolución, Inglaterra aceptó, a condición de que se respetara por 50 años todas las leyes vigentes a 1997, para no alterar su prosperidad, creándose la figura "Un país, dos sistemas".
China, a pesar de ser teóricamente un país comunista, no sólo no alteró estas leyes, sino que las fue aplicando en su territorio continental, por lo cual se ha convertido en una potencia que impulsa la economía mundial, y se convertirá en la mayor del planeta por el año 2030.
Con este ejemplo, y dada la coyuntura de la creación de la nueva Región de Arica-Parinacota, no es tan descabellado proponer que se dé a esta nueva región un status similar y se aplique el concepto " Un país, dos sistemas". Está será la única Región de Chile que limite con dos países, por lo que su potencial de articular el comercio regional se podría incrementar notablemente, si se otorgan las libertades al estilo Hong Kong.
En Arica, producto de la presión de los camioneros, no se permite el cabotaje marítimo con otros puertos de Chile, producto de lo cual la soya boliviana que se utiliza como alimento de los salmones en el sur no puede ser embarcada por este puerto, por lo que se envía desde Matarani a Puerto Montt.
Con medidas como estas, y hay muchas más, nos hacemos trampa al solitario, y sin duda nunca seremos como Hong Kong, y la Región sólo será una más en el país, pero no "la" Región, desperdiciando otra oportunidad.
¿Soberanía compartida?
El canciller Belaúnde de Perú declaró que la idea de "soberanía compartida" de la ciudad de Arica, era una idea del embajador boliviano en Lima.
Independiente de quien sea el propietario de la idea, ésta al igual que cualquier otra, merecen ser escuchadas y debatidas. No existe avance de la humanidad que no haya nacido de una idea, aunque en más de una oportunidad esta fue calificada de locura.
"Soberanía compartida" se entiende como una especie de sociedad con más de un dueño, por lo que al igual que en cualquier sociedad, cada socio hace un aporte para constituir el nuevo ente, pero en este caso la sociedad propuesta tendría un solo socio aportante que sería Chile, lo que a todas luces no parece equitativo.
La idea puede tener distintos nombres: Soberanía compartida, Ciudad internacional, Polo de integración, Zona económica especial, etc., etc., pero lo interesante a debatir es qué medidas concretas se deben adoptar para lograr transformar a Arica en una pujante ciudad de servicios al comercio internacional, al turismo y otras actividades económicas.
Las Cámaras de Comercio de Tacna y Arica solicitaron hace tiempo trasladar los complejos aduaneros limítrofes al sur de Arica, y al norte de Tacna, idea que está esperando su tiempo de maduración. El conocido economista ariqueño Juan Villarzú, es bastante más audaz, y propone crear una zona económica entre la Región de Tarapacá, los departamentos de Tacna y Moquegua, y todo Bolivia, lo cual en la práctica constituiría casi otro país en términos económicos.
Todo lo anterior tiene un denominador común, y éste no es otro que el hambre que se está manifestando crecientemente por mayores campos de acción, por acceso a mejores mercado, y por la cada vez más evidente necesidad de asociatividad entre pequeñas economías para satisfacer las necesidades de enormes mercados, que cada uno por sí solo no tiene posibilidades de enfrentar con relativo éxito.
Chile no sólo tiene la ventaja de sus puertos, sino que de mayor certeza jurídica, sólido sistema financiero, sanidad fitosanitaria, con un controlador (SAG) de prestigio internacional, un empresariado pujante, la economía más abierta de Latinoamérica, etc., etc. , todos ingredientes insustituibles para el éxito de una empresa de esta envergadura, a los cuales sólo le falta una decisión política audaz para hornear una muy buena " torta"
Independiente de quien sea el propietario de la idea, ésta al igual que cualquier otra, merecen ser escuchadas y debatidas. No existe avance de la humanidad que no haya nacido de una idea, aunque en más de una oportunidad esta fue calificada de locura.
"Soberanía compartida" se entiende como una especie de sociedad con más de un dueño, por lo que al igual que en cualquier sociedad, cada socio hace un aporte para constituir el nuevo ente, pero en este caso la sociedad propuesta tendría un solo socio aportante que sería Chile, lo que a todas luces no parece equitativo.
La idea puede tener distintos nombres: Soberanía compartida, Ciudad internacional, Polo de integración, Zona económica especial, etc., etc., pero lo interesante a debatir es qué medidas concretas se deben adoptar para lograr transformar a Arica en una pujante ciudad de servicios al comercio internacional, al turismo y otras actividades económicas.
Las Cámaras de Comercio de Tacna y Arica solicitaron hace tiempo trasladar los complejos aduaneros limítrofes al sur de Arica, y al norte de Tacna, idea que está esperando su tiempo de maduración. El conocido economista ariqueño Juan Villarzú, es bastante más audaz, y propone crear una zona económica entre la Región de Tarapacá, los departamentos de Tacna y Moquegua, y todo Bolivia, lo cual en la práctica constituiría casi otro país en términos económicos.
Todo lo anterior tiene un denominador común, y éste no es otro que el hambre que se está manifestando crecientemente por mayores campos de acción, por acceso a mejores mercado, y por la cada vez más evidente necesidad de asociatividad entre pequeñas economías para satisfacer las necesidades de enormes mercados, que cada uno por sí solo no tiene posibilidades de enfrentar con relativo éxito.
Chile no sólo tiene la ventaja de sus puertos, sino que de mayor certeza jurídica, sólido sistema financiero, sanidad fitosanitaria, con un controlador (SAG) de prestigio internacional, un empresariado pujante, la economía más abierta de Latinoamérica, etc., etc. , todos ingredientes insustituibles para el éxito de una empresa de esta envergadura, a los cuales sólo le falta una decisión política audaz para hornear una muy buena " torta"
Indio privatizado campeón
No soy hincha de Colo Colo (soy de la "U"), pero me alegro por su tricampeonato.
Las razones son varias: en primer lugar porque me cae muy bien Claudio Borghi, tiene un gran sentido del humor y de la ironía, sus declaraciones son respetuosas, mesuradas, y con los pies bien en la tierra, ya que no es asiduo a vanagloriar o magnificar las dotes de sus jugadores (como suelen caer en ello fácilmente varios comentaristas deportivos). Haber jugado en los clubes y selección top del mundo le da una visión y parámetros para ver la realidad de nuestro fútbol con gran objetividad. Bien por él.
El otro motivo de satisfacción es constatar cómo en un par de años de ser una institución en bancarrota se ha convertido en un club exitoso, tanto en lo deportivo como en lo financiero. La pregunta obvia es: ¿Qué hizo la diferencia?
La respuesta es muy sencilla. Ahora el club tiene dueños conocidos que aportaron el capital para su funcionamiento, y es su interés que éste logre rentabilidades, las que sólo son alcanzables si se logra triunfos deportivos.
Antiguamente, y actualmente en otros clubes, la gestión económica era secundaria para los dirigentes (excepto los mecenas), y ante las crisis la más natural de las actitudes era la renuncia, el club quedaba con las deudas y el ex dirigente libre de polvo y paja.
¿Acaso los colocolinos han dejado de ser fanáticos de su equipo por el cambio de status propietario o dejan de gritar los goles, o admirar a sus ídolos o ir al estadio? Por supuesto que no, a pesar de todos los gritos y reclamos que en su momento se vertieron porque el "indio" era del pueblo y no se debía vender.
¿Sabe por qué los elefantes, que no se comen, están en extinción, y los vacunos o los pollos que sí se comen, aumenta su masa constantemente? Muy fácil, porque los primeros tienen dueños y los segundos no. Por lo mismo, el precio del salmón baja constantemente, y el de la corvina sube, a pesar que al salmón hay que criarlo y alimentarlo, y la corvina se captura gratis y gordita. Por eso es tan cierto el refrán que dice "en el árbol de la calle nunca maduran los frutos".
El secreto está muy probado, lo que tiene dueño conocido crece y prospera, lo que no tiene dueño o es de "todos" que es casi lo mismo, languidece o es mal administrado, por esto:
¡Vivan las privatizaciones!
Las razones son varias: en primer lugar porque me cae muy bien Claudio Borghi, tiene un gran sentido del humor y de la ironía, sus declaraciones son respetuosas, mesuradas, y con los pies bien en la tierra, ya que no es asiduo a vanagloriar o magnificar las dotes de sus jugadores (como suelen caer en ello fácilmente varios comentaristas deportivos). Haber jugado en los clubes y selección top del mundo le da una visión y parámetros para ver la realidad de nuestro fútbol con gran objetividad. Bien por él.
El otro motivo de satisfacción es constatar cómo en un par de años de ser una institución en bancarrota se ha convertido en un club exitoso, tanto en lo deportivo como en lo financiero. La pregunta obvia es: ¿Qué hizo la diferencia?
La respuesta es muy sencilla. Ahora el club tiene dueños conocidos que aportaron el capital para su funcionamiento, y es su interés que éste logre rentabilidades, las que sólo son alcanzables si se logra triunfos deportivos.
Antiguamente, y actualmente en otros clubes, la gestión económica era secundaria para los dirigentes (excepto los mecenas), y ante las crisis la más natural de las actitudes era la renuncia, el club quedaba con las deudas y el ex dirigente libre de polvo y paja.
¿Acaso los colocolinos han dejado de ser fanáticos de su equipo por el cambio de status propietario o dejan de gritar los goles, o admirar a sus ídolos o ir al estadio? Por supuesto que no, a pesar de todos los gritos y reclamos que en su momento se vertieron porque el "indio" era del pueblo y no se debía vender.
¿Sabe por qué los elefantes, que no se comen, están en extinción, y los vacunos o los pollos que sí se comen, aumenta su masa constantemente? Muy fácil, porque los primeros tienen dueños y los segundos no. Por lo mismo, el precio del salmón baja constantemente, y el de la corvina sube, a pesar que al salmón hay que criarlo y alimentarlo, y la corvina se captura gratis y gordita. Por eso es tan cierto el refrán que dice "en el árbol de la calle nunca maduran los frutos".
El secreto está muy probado, lo que tiene dueño conocido crece y prospera, lo que no tiene dueño o es de "todos" que es casi lo mismo, languidece o es mal administrado, por esto:
¡Vivan las privatizaciones!
Sunday, July 15, 2007
CEPa usted por qué
Las encuestas tienen una curiosa virtud, sus resultados pueden ser interpretados de diversas formas, lo cual permite que todos se sientan favorecidos por ellas.
La reciente encuesta CEP, la más prestigiada por su imparcialidad, revela algunos resultados que sorprenden, y otros que preocupan. Entre estos últimos está la creciente desafección y desconfianza a los conglomerados políticos, lo que podría reproducir en Chile, al igual que en otros países latinoamericanos, la aparición de caudillos o "Llaneros solitarios" que basados en un populismo extremo, prometen satisfacer los anhelos postergados de las masas frustradas, para finalizar regularmente en crisis económicas y políticas que terminan agravando la situación previa que ofrecían mejorar.
Otra situación digna de analizar es el descontento general con la situación económica, que mostrando cifras históricamente insuperables, como el monto de exportaciones o el ahorro fiscal, quizás el mayor en la historia de Chile, sólo uno de cada cuatro chilenos cree que su situación mejorará en el futuro, y uno de cada tres considera la situación económica como mala.
Un primer análisis nos lleva a concluir que la bonanza enonómica no está llegando a la mayoría de los chilenos, los que nos sentimos inseguros y con temores por el futuro.
La competencia obliga a los actores económicos a extremar su eficiencia. Para lograrla, se requiere trabajar más y bajar costos, minimizar errores y vigilar constantemente el mercado, todo lo cual, junto a los compromisos y obligaciones, tensiona a las personas y se manifiesta a través de su disconformidad con los dirigentes políticos.
No se puede sentir que existe preocupación por los problemas del ciudadano común cuando se compra bencina a tan elevados precios, sabiendo que de lo que se paga aproximadamente la mitad son impuestos, cuando en el hospital las esperas y las carencias son igual de grandes, cuando el IVA o el impuesto a los créditos nos disminuyen el dinero disponible para nuestras necesidades. Todo esto al mismo tiempo que el fisco nos informa que sus depósitos en EE.UU. rompen récords, al igual que el cobre, celulosa y otras exportaciones.
Por esto, y otras razones, nos sentimos como gatos mirando a la carnicería, con la diferencia que en teoría todos somos dueños de la carnicería.
Monday, July 02, 2007
¿Que pasa en el Agro?
Me he vuelto adicto al Terminal del Agro, que para mí es como el "Mall Agropecuario". La variedad, el frescor y los precios lo han convertido en una atracción turística de la ciudad.
En las últimas semanas se ha notado una constante alza en los precios, lo que no obedece a una situación estacional, sino que es una tendencia mundial. Los productos lácteos, trigo, maíz, azúcar y muchos más no volverán a tener los bajos precios de antaño.
Una preocupante noticia para las familias pobres, cuyo ingreso no ha aumentado, y la mayor parte de él se usa en alimentación, por lo que en poco tiempo más las protestas aumentarán.
En la otra cara de la medalla, vemos la sonrisa de los agricultores que vislumbran un futuro con precios más rentables, sin grandes variaciones, lo que se manifiesta en el alza del valor de la tierra agrícola en más de un 50 % en el sur del país.
El aumento de consumo de proteínas en China e India no cesará, y 2.500 millones de bocas hacen notar la mayor demanda, lo que unido al término de muchos subsidios al agro en el primer mundo, hacen de esta realidad una situación irreversible, con la cual deberemos aprender a convivir.
Indudablemente, los cambios que se producirán en el mundo del agro no son menores. El empleo aumentará en cantidad y calidad, el traslado de población del campo a la ciudad se revertirá, descongestionando las grandes ciudades, se incorporará nuevos suelos a esta actividad, la tecnología de riego y el mejoramiento de la genética de las semillas será indispensable, etc., para todo lo cual nuestro país deberá prepararse.
¿Qué deberíamos hacer en nuestra región para no desaprovechar esta nueva realidad?
Por de pronto recabar la opinión y la información de personas mas autorizadas que el autor de esta columna sobre el tema.
Tener la capacidad de elaborar una estrategia de largo plazo para potenciar esta actividad.
Reevaluar en este nuevo escenario la factibilidad económica de descontaminar las aguas del valle del Lluta, a fin de ampliar su diversidad productiva.
Reconvertir el valle de Azapa a la producción de semillas o productos con mayor valor y tecnología, etc. etc.
En fin, la tarea es ardua, y un desafío para agricultores, universidad y autoridades. Es de esperar que estén a la altura.
Sunday, June 24, 2007
Indio privatizado campeón
No soy hincha de Colo Colo (soy de la "U"), pero me alegro por su tricampeonato.
Las razones son varias: en primer lugar porque me cae muy bien Claudio Borghi, tiene un gran sentido del humor y de la ironía, sus declaraciones son respetuosas, mesuradas, y con los pies bien en la tierra, ya que no es asiduo a vanagloriar o magnificar las dotes de sus jugadores (como suelen caer en ello fácilmente varios comentaristas deportivos). Haber jugado en los clubes y selección top del mundo le da una visión y parámetros para ver la realidad de nuestro fútbol con gran objetividad. Bien por él.
El otro motivo de satisfacción es constatar cómo en un par de años de ser una institución en bancarrota se ha convertido en un club exitoso, tanto en lo deportivo como en lo financiero. La pregunta obvia es: ¿Qué hizo la diferencia?
La respuesta es muy sencilla. Ahora el club tiene dueños conocidos que aportaron el capital para su funcionamiento, y es su interés que éste logre rentabilidades, las que sólo son alcanzables si se logra triunfos deportivos.
Antiguamente, y actualmente en otros clubes, la gestión económica era secundaria para los dirigentes (excepto los mecenas), y ante las crisis la más natural de las actitudes era la renuncia, el club quedaba con las deudas y el ex dirigente libre de polvo y paja.
¿Acaso los colocolinos han dejado de ser fanáticos de su equipo por el cambio de status propietario o dejan de gritar los goles, o admirar a sus ídolos o ir al estadio? Por supuesto que no, a pesar de todos los gritos y reclamos que en su momento se vertieron porque el "indio" era del pueblo y no se debía vender.
¿Sabe por qué los elefantes, que no se comen, están en extinción, y los vacunos o los pollos que sí se comen, aumenta su masa constantemente? Muy fácil, porque los primeros tienen dueños y los segundos no. Por lo mismo, el precio del salmón baja constantemente, y el de la corvina sube, a pesar que al salmón hay que criarlo y alimentarlo, y la corvina se captura gratis y gordita. Por eso es tan cierto el refrán que dice "en el árbol de la calle nunca maduran los frutos".
El secreto está muy probado, lo que tiene dueño conocido crece y prospera, lo que no tiene dueño o es de "todos" que es casi lo mismo, languidece o es mal administrado, por esto:
¡Vivan las privatizaciones!
¿Soberanía Compartida?
El canciller Belaúnde de Perú declaró que la idea de "soberanía compartida" de la ciudad de Arica, era una idea del embajador boliviano en Lima.
Independiente de quien sea el propietario de la idea, ésta al igual que cualquier otra, merecen ser escuchadas y debatidas. No existe avance de la humanidad que no haya nacido de una idea, aunque en más de una oportunidad esta fue calificada de locura.
"Soberanía compartida" se entiende como una especie de sociedad con más de un dueño, por lo que al igual que en cualquier sociedad, cada socio hace un aporte para constituir el nuevo ente, pero en este caso la sociedad propuesta tendría un solo socio aportante que sería Chile, lo que a todas luces no parece equitativo.
La idea puede tener distintos nombres: Soberanía compartida, Ciudad internacional, Polo de integración, Zona económica especial, etc., etc., pero lo interesante a debatir es qué medidas concretas se deben adoptar para lograr transformar a Arica en una pujante ciudad de servicios al comercio internacional, al turismo y otras actividades económicas.
Las Cámaras de Comercio de Tacna y Arica solicitaron hace tiempo trasladar los complejos aduaneros limítrofes al sur de Arica, y al norte de Tacna, idea que está esperando su tiempo de maduración. El conocido economista ariqueño Juan Villarzú, es bastante más audaz, y propone crear una zona económica entre la Región de Tarapacá, los departamentos de Tacna y Moquegua, y todo Bolivia, lo cual en la práctica constituiría casi otro país en términos económicos.
Todo lo anterior tiene un denominador común, y éste no es otro que el hambre que se está manifestando crecientemente por mayores campos de acción, por acceso a mejores mercado, y por la cada vez más evidente necesidad de asociatividad entre pequeñas economías para satisfacer las necesidades de enormes mercados, que cada uno por sí solo no tiene posibilidades de enfrentar con relativo éxito.
Chile no sólo tiene la ventaja de sus puertos, sino que de mayor certeza jurídica, sólido sistema financiero, sanidad fitosanitaria, con un controlador (SAG) de prestigio internacional, un empresariado pujante, la economía más abierta de Latinoamérica, etc., etc. , todos ingredientes insustituibles para el éxito de una empresa de esta envergadura, a los cuales sólo le falta una decisión política audaz para hornear una muy buena " torta".
Sunday, May 06, 2007
¡Salud por la libertad!
Polémica causan en España las declaraciones del ex jefe de gobierno, José María Aznar, quien ironizando por la campaña oficial destinada a que no se conduzca vehículos habiendo consumido alcohol, con la frase "no podemos conducir por ti", ha respondido "¿ Y quién te ha dicho a ti que quiero que conduzcas por mi? ", lo cual indujo a autoridades de gobierno a acusarlo de irresponsable, y que supuestamente induce a beber irresponsablemente a los españoles.
En Chile ya se ha iniciado la polémica por la propuesta de algunos parlamentarios de incluir, al igual que en las cajetillas de cigarrillos, una advertencia en las etiquetas del vino, en el sentido que la ingesta de este producto puede tener nefastos efectos en la salud de sus consumidores.
El tema de fondo, no es cuánto daño puede hacer a la salud el consumo de vino, de hecho hay innumerables informes médicos que señalan que su consumo, por sus efectos oxidantes, es muy benéfico , sino que la razonable molestia que provoca en Aznar, en Abusleme, y en muchas personas más, es la intromisión del Estado en nuestras conductas, cuyo efecto nos incumbe exclusivamente a quienes libremente decidimos vivirlas.
¿O acaso los ciudadanos somos unos limitados mentales que no podemos decidir por nosotros mismos lo que nos conviene, o el costo que estamos dispuestos a pagar por el placer que nos produce el beber o el fumar?
Es entendible y plausible que el Estado haga campañas para evitar accidentes que impliquen pérdidas de vida por consumo irresponsable de alcohol, pero también se puede lograr este noble fin con castigos ejemplarizadores a quienes arriesguen la vida del prójimo, sin necesidad de intimidar o coaccionar a quienes libremente decidan beber en sus hogares unas copas de vino u otro brebaje alcohólico.
El Estado es muy creativo e ingenioso cuando se trata de limitar las decisiones libres de sus ciudadanos, pero es tremendamente celoso e intolerante cuando los ciudadanos intentan controlarlo o colocarle límites a su poder, pues quienes temporalmente ejercen la autoridad, suelen suponer estar dotados de una sabiduría divina que les obligan a decidir cómo sus conciudadanos deben vivir y comportarse.
Desafío al Estado a colocar en las boletas de compraventa una leyenda que señale: "Ciudadano, en esta compra pagaste XX de impuesto, cuida que este aporte no sea malgastado o usado en fines que no te parecen".
Temo que esta idea no será acogida.
En Chile ya se ha iniciado la polémica por la propuesta de algunos parlamentarios de incluir, al igual que en las cajetillas de cigarrillos, una advertencia en las etiquetas del vino, en el sentido que la ingesta de este producto puede tener nefastos efectos en la salud de sus consumidores.
El tema de fondo, no es cuánto daño puede hacer a la salud el consumo de vino, de hecho hay innumerables informes médicos que señalan que su consumo, por sus efectos oxidantes, es muy benéfico , sino que la razonable molestia que provoca en Aznar, en Abusleme, y en muchas personas más, es la intromisión del Estado en nuestras conductas, cuyo efecto nos incumbe exclusivamente a quienes libremente decidimos vivirlas.
¿O acaso los ciudadanos somos unos limitados mentales que no podemos decidir por nosotros mismos lo que nos conviene, o el costo que estamos dispuestos a pagar por el placer que nos produce el beber o el fumar?
Es entendible y plausible que el Estado haga campañas para evitar accidentes que impliquen pérdidas de vida por consumo irresponsable de alcohol, pero también se puede lograr este noble fin con castigos ejemplarizadores a quienes arriesguen la vida del prójimo, sin necesidad de intimidar o coaccionar a quienes libremente decidan beber en sus hogares unas copas de vino u otro brebaje alcohólico.
El Estado es muy creativo e ingenioso cuando se trata de limitar las decisiones libres de sus ciudadanos, pero es tremendamente celoso e intolerante cuando los ciudadanos intentan controlarlo o colocarle límites a su poder, pues quienes temporalmente ejercen la autoridad, suelen suponer estar dotados de una sabiduría divina que les obligan a decidir cómo sus conciudadanos deben vivir y comportarse.
Desafío al Estado a colocar en las boletas de compraventa una leyenda que señale: "Ciudadano, en esta compra pagaste XX de impuesto, cuida que este aporte no sea malgastado o usado en fines que no te parecen".
Temo que esta idea no será acogida.
Sunday, April 22, 2007
Pymes, siempre pymes
Haber sacado de los titulares de prensa al Transantiago no es un triunfo menor para las pymes, las que pasaron a ser el centro de atención tras el rechazo en el Senado del proyecto de depreciación acelerada, constituyendo un hito el que por primera vez senadores de gobierno se unieran a la oposición para rechazar un proyecto del ejecutivo.
La posición de los senadores disidentes es entendible, a diferencia del ministro, ellos tienen sus puestos por voluntad popular, mientras que este último lo obtiene por nombramiento presidencial, por lo que mientras uno debe responder sólo a la confianza de su jefa, los otros lo deben hacer frente a sus electores, por lo que sus funciones y prioridades no tienen porque ser las mismas.
En todo caso no es entendible algunas críticas que señalan que los parlamentarios que fueron electos en la coalición de la Presidenta, no pueden votar sus proyectos en contra, pues con esa lógica se podría disolver el parlamento, ya que si todas las votaciones estuvieran ganadas de antemano, qué objeto tiene su existencia.
En todo caso las pymes la próxima semana serán las niñas bonitas, pues tanto gobierno como oposición les dedicarán horas y días en reuniones para escuchar sus penurias, las que quizás con suerte esta vez se puedan lograr medidas que las alivien.
Las soluciones que se barajan, pasan por aliviarles las deudas bancarias, tributarias y previsionales, las que se incrementan notablemente por las fuertes multas e intereses que se suman a la deuda original. Una tasa de interés de 18 % anual ( 200 % mayor al interés bancario para buenos deudores) no es precisamente una ayuda; un impuesto al crédito (timbres y estampillas) puede incrementar su costo en un 20 % en un año. Punto aparte son las multas de organismos fiscalizadores que agravan aún más la situación a las pymes.
Soluciones para aliviar las deudas antiguas no es muy difícil, lo complicado es crear las condiciones que permitan generar ingresos en el futuro, pues los espacios para ello se han reducido notablemente, y la principal causa es la imposibilidad de competir con el dinero plástico. Aunque el pyme tenga capacidad de otorgar un crédito, el alto costo administrativo de su cobranza se come la utilidad, por lo que el diseño de un sistema de créditos con costos administrativos razonables le permitiría a las pymes competir en condiciones mas equitativas.
En Chile dinero no falta, hay muchos ingenieros comerciales, pero poco ingenio para ayudar a la actividad comercial y económica. La voluntad política es punto aparte.
Sunday, April 08, 2007
Ollanta el decimonónico
Esta semana Arica fue protagonista de los noticiarios de TV gracias a la marcha de protesta organizada por Ollanta Humala en la frontera con Chile.
Por las imágenes y por estimaciones de testigos no fueron más de mil personas que siguieron su convocatoria, lo cual constituye menos del medio por ciento de la población tacneña. La explicación podría ser obvia: gran parte del comercio y otras actividades de Tacna subsiste gracias a los compradores chilenos, y un conflicto con nuestro país les causaría un daño económico; además, el crecimiento agrícola de Perú tiene como gran mercado objetivo el chileno.
En resumen, nada hace más por la amistad de los pueblos que el comercio con beneficios mutuos.
Ollanta, al igual que Hugo Chávez, Evo, Correa de Ecuador y otros, han ganado el poder por el cansancio de castas políticas, que en una mezcla de erradas políticas y corrupción han mantenido a sus países en la pobreza y en continuas crisis políticas, lo que crea un escenario propicio para escuchar cantos de sirenas.
Culpar a enemigos externos de los propios errores forma parte de la cultura política latinoamericana. Es Estados Unidos el que gana todas las medallas de esta competencia, pero Chile también se lleva algunas en Bolivia y Perú, de lo cual se vale Ollanta para tratar de conservar el capital electoral que obtuvo en la última elección presidencial, y que no logró repetir en las regionales.
La globalización de la economía, a pesar de no despreciables oposiciones, es un camino sin retorno. Las piedras sembradas en él van a retardar su recorrido, pero igual se llegará a la meta, por lo cual cometeríamos un error como país si confundimos las piedras con un muro infranqueable.
Muy posiblemente los peruanos, bolivianos y chilenos no somos los vecinos más afectuosos del planeta, pero ninguno puede cambiar su vecino por alemanes, japoneses o norteamericanos, por lo que junto a la paciencia que se debe tener para aceptar lo que no se puede cambiar, debemos hacer esfuerzos en todos los sectores para posicionarnos en el siglo XXI y adoptar las conductas y políticas que nos permitan cambiar los recelos por confianzas, y las desconfianzas por cooperación, ya que Perú ni Chile por sí solos son relevantes en la economía mundial. Una mayor integración sin duda será de beneficio común.
Al siglo XIX lo del siglo XIX, al XXI lo del XXI.
Por las imágenes y por estimaciones de testigos no fueron más de mil personas que siguieron su convocatoria, lo cual constituye menos del medio por ciento de la población tacneña. La explicación podría ser obvia: gran parte del comercio y otras actividades de Tacna subsiste gracias a los compradores chilenos, y un conflicto con nuestro país les causaría un daño económico; además, el crecimiento agrícola de Perú tiene como gran mercado objetivo el chileno.
En resumen, nada hace más por la amistad de los pueblos que el comercio con beneficios mutuos.
Ollanta, al igual que Hugo Chávez, Evo, Correa de Ecuador y otros, han ganado el poder por el cansancio de castas políticas, que en una mezcla de erradas políticas y corrupción han mantenido a sus países en la pobreza y en continuas crisis políticas, lo que crea un escenario propicio para escuchar cantos de sirenas.
Culpar a enemigos externos de los propios errores forma parte de la cultura política latinoamericana. Es Estados Unidos el que gana todas las medallas de esta competencia, pero Chile también se lleva algunas en Bolivia y Perú, de lo cual se vale Ollanta para tratar de conservar el capital electoral que obtuvo en la última elección presidencial, y que no logró repetir en las regionales.
La globalización de la economía, a pesar de no despreciables oposiciones, es un camino sin retorno. Las piedras sembradas en él van a retardar su recorrido, pero igual se llegará a la meta, por lo cual cometeríamos un error como país si confundimos las piedras con un muro infranqueable.
Muy posiblemente los peruanos, bolivianos y chilenos no somos los vecinos más afectuosos del planeta, pero ninguno puede cambiar su vecino por alemanes, japoneses o norteamericanos, por lo que junto a la paciencia que se debe tener para aceptar lo que no se puede cambiar, debemos hacer esfuerzos en todos los sectores para posicionarnos en el siglo XXI y adoptar las conductas y políticas que nos permitan cambiar los recelos por confianzas, y las desconfianzas por cooperación, ya que Perú ni Chile por sí solos son relevantes en la economía mundial. Una mayor integración sin duda será de beneficio común.
Al siglo XIX lo del siglo XIX, al XXI lo del XXI.
Thursday, March 29, 2007
Guerra de tarifas
Hay hechos que pasan inadvertidos por la espectacularidad de los conflictos del Transantiago, o por las ilusiones que genera la nueva Región de Arica Parinacota, lo que no significa que no suceda nada más en otras áreas de la vida del país.
No afectará en una dimensión menor, especialmente a las zonas extremas, la guerra de tarifas que viene incubándose en la industria del transporte aéreo. La temporada de baja demanda en esta industria obliga a aguzar el ingenio a los ejecutivos comerciales para bajar al mínimo el factor de ocupación de los aviones. Hoy es posible viajar de Arica a Santiago, con tasas incluidas, por menos de $ 60.000; por esa misma suma se puede volar Santiago-Buenos Aires. En ambos casos ida y vuelta. El anuncio de los vuelos nocturnos permite una importante reducción de costos, pues mientras más horas opere un avión, menor es el costo fijo por hora de vuelo.
Obviamente, para acceder a estos precios se debe reservar con la debida antelación, y estar dispuesto a volar en días y horarios que se ofrece para esas tarifas.
Cambios enormes observamos en la forma de volar, la más evidente es el servicio a bordo, que casi ha desaparecido; el cambio más difícil de asimilar para adultos como yo, es que la gestión de compra, pago y reserva de asiento, debe hacerse a través de internet, modalidad que todas las aerolíneas del mundo estás desarrollando.
La razón es de fácil entendimiento: No se requiere arrendar oficinas, no se necesita vendedoras, cajeras, hacer depósitos, pasaje de papel, menos personal de aeropuertos, etc., lo que unido a aviones que transportan más pasajeros con menor consumo de combustible, permiten tarifas más bajas, que aumentan el número de pasajeros haciendo rentable el negocio.
Como todo cambio en la vida, este presenta un peligro y una oportunidad. El peligro es que los turistas tendrán cada más ofertas a más ciudades; por ejemplo, Arica debe ofrecer buenas razones para que un santiaguino prefiera venir a nuestra ciudad en vez de Buenos Aires, cuando la tarifa es la misma. La oportunidad es que cada vez más personas podrán acceder a un pasaje aéreo, y por lo tanto el mercado potencial de nuestra ciudad se incrementará notablemente. Pero los peces no llegan solos, hay que ir a pescarlos.
De yapa, los ariqueños podremos viajar más.
No afectará en una dimensión menor, especialmente a las zonas extremas, la guerra de tarifas que viene incubándose en la industria del transporte aéreo. La temporada de baja demanda en esta industria obliga a aguzar el ingenio a los ejecutivos comerciales para bajar al mínimo el factor de ocupación de los aviones. Hoy es posible viajar de Arica a Santiago, con tasas incluidas, por menos de $ 60.000; por esa misma suma se puede volar Santiago-Buenos Aires. En ambos casos ida y vuelta. El anuncio de los vuelos nocturnos permite una importante reducción de costos, pues mientras más horas opere un avión, menor es el costo fijo por hora de vuelo.
Obviamente, para acceder a estos precios se debe reservar con la debida antelación, y estar dispuesto a volar en días y horarios que se ofrece para esas tarifas.
Cambios enormes observamos en la forma de volar, la más evidente es el servicio a bordo, que casi ha desaparecido; el cambio más difícil de asimilar para adultos como yo, es que la gestión de compra, pago y reserva de asiento, debe hacerse a través de internet, modalidad que todas las aerolíneas del mundo estás desarrollando.
La razón es de fácil entendimiento: No se requiere arrendar oficinas, no se necesita vendedoras, cajeras, hacer depósitos, pasaje de papel, menos personal de aeropuertos, etc., lo que unido a aviones que transportan más pasajeros con menor consumo de combustible, permiten tarifas más bajas, que aumentan el número de pasajeros haciendo rentable el negocio.
Como todo cambio en la vida, este presenta un peligro y una oportunidad. El peligro es que los turistas tendrán cada más ofertas a más ciudades; por ejemplo, Arica debe ofrecer buenas razones para que un santiaguino prefiera venir a nuestra ciudad en vez de Buenos Aires, cuando la tarifa es la misma. La oportunidad es que cada vez más personas podrán acceder a un pasaje aéreo, y por lo tanto el mercado potencial de nuestra ciudad se incrementará notablemente. Pero los peces no llegan solos, hay que ir a pescarlos.
De yapa, los ariqueños podremos viajar más.
Sunday, March 11, 2007
Perú ¿peligro u oportunidad?
Que Chile ha perdido su ritmo de crecimiento es una opinión compartida unánimemente, cuando hasta el ministro de Hacienda declara que éste no es satisfactorio. Desde un primer lugar al que nos habíamos habituado en América Latina, el año pasado salimos del grupo de los top 10, con un magro 4,2 por ciento.
Perú, en cambio, creció un 7,2 por ciento el año 2006, acumulando el mayor crecimiento de la región desde 2001.
El sector agrícola con la incorporación de Majes y la sierra agropecuaria, está participando con gran intensidad en este crecimiento, con productos como el espárrago que dejó fuera de competencia a los productores chilenos.
Todavía la balanza comercial agropecuaria es favorable a Chile, pero lo que Chile vende son productos del centro del país, y lo que compra son productos de Azapa. Las aceitunas, cebollas, mangos y porotos verdes que se importan compiten con los productores locales, sin vislumbrarse posibilidades de cambios en el futuro, salvo que éstas van en franco aumento.
Adicionalmente, los sectores textil y manufacturero compiten cada vez con más eficiencia , y la mejor muestra de ello son los chilenos que viajan a Tacna, quienes cada vez compran más productos por su conveniencia en la relación precio-calidad.
El comercio ariqueño se desarrolló con las ventas a peruanos y bolivianos, pero esas circunstancias variaron en 180 grados; hoy, tampoco se vislumbra posibilidades de cambio, por lo que de no encontrar nuevas oportunidades, seguirá languideciendo con el pobre mercado local, y en el mejor de los casos sobrevivir al lado de las cadenas comerciales, que con sus tarjetas de crédito dejan casi sin espacio a los pequeños.
El espacio que se vislumbra, quizás el único, es revertir el flujo del antiguo comercio, y en vez de venderle a los peruanos, comprarles para vender al resto de los chilenos. El arancel cero para las importaciones del vecino país llegó para quedarse, por lo que lo lógico es aprovechar nosotros esta facilidad antes que lo descubran otros. La enorme variedad de esta oferta abre insospechados campos de acción, y la relación precio-calidad de sus productos compiten con la producción china, y por supuesto con la chilena.
El desafío es transformar el peligro en oportunidad.
Perú, en cambio, creció un 7,2 por ciento el año 2006, acumulando el mayor crecimiento de la región desde 2001.
El sector agrícola con la incorporación de Majes y la sierra agropecuaria, está participando con gran intensidad en este crecimiento, con productos como el espárrago que dejó fuera de competencia a los productores chilenos.
Todavía la balanza comercial agropecuaria es favorable a Chile, pero lo que Chile vende son productos del centro del país, y lo que compra son productos de Azapa. Las aceitunas, cebollas, mangos y porotos verdes que se importan compiten con los productores locales, sin vislumbrarse posibilidades de cambios en el futuro, salvo que éstas van en franco aumento.
Adicionalmente, los sectores textil y manufacturero compiten cada vez con más eficiencia , y la mejor muestra de ello son los chilenos que viajan a Tacna, quienes cada vez compran más productos por su conveniencia en la relación precio-calidad.
El comercio ariqueño se desarrolló con las ventas a peruanos y bolivianos, pero esas circunstancias variaron en 180 grados; hoy, tampoco se vislumbra posibilidades de cambio, por lo que de no encontrar nuevas oportunidades, seguirá languideciendo con el pobre mercado local, y en el mejor de los casos sobrevivir al lado de las cadenas comerciales, que con sus tarjetas de crédito dejan casi sin espacio a los pequeños.
El espacio que se vislumbra, quizás el único, es revertir el flujo del antiguo comercio, y en vez de venderle a los peruanos, comprarles para vender al resto de los chilenos. El arancel cero para las importaciones del vecino país llegó para quedarse, por lo que lo lógico es aprovechar nosotros esta facilidad antes que lo descubran otros. La enorme variedad de esta oferta abre insospechados campos de acción, y la relación precio-calidad de sus productos compiten con la producción china, y por supuesto con la chilena.
El desafío es transformar el peligro en oportunidad.
Monday, February 26, 2007
Condorito y la economía
En mi infancia no existían las entretenciones infantiles de hoy. La lectura de revistas de historietas eran un gran pasatiempo, y por supuesto Condorito, la mas internacional de las caricaturas chilenas, era una de nuestras preferidas, no sólo por el ingenio, sino que por las enseñanzas que muchas veces conllevaban sus historias.
Recuerdo una ocasión en que el plumífero, gracias a un dato de " Don Chuma" ganó un premio en las carreras, con el cual decidió hacerse un elegante terno. Una vez terminado, reclamó al sastre que una manga quedó más larga, lo que aquel subsanó sugiriéndole estirar la otra con la mano, lo cual deformó la solapa, por lo que debió inclinar un hombro para disimularlo. Pero esto le dejó una pierna del pantalón mas larga, lo que ocultó con un cojeo; tras estas instrucciones, Condorito salió a lucir su traje, y al observarlo dos señoritas comentaron: "qué lindo traje viste ese hombre, lástima que sea un contrahecho".
Periódicamente recuerdo este "chiste" cuando me informo de ideas o propuestas para mejorar o corregir la economía.
Esta ciencia social tiene como base para su funcionamiento la conducta racional o instintiva de las personas, quienes normalmente se interesan más por su situación personal que por la del grupo, pero al corto andar se da cuenta que si el grupo no progresa, a él como parte de éste, se le hace cada vez más difícil el suyo propio, por lo que debe ayudar al progreso del grupo, con lo cual se ayuda a sí mismo.
En los grandes grupos, ciudades o países este granito de arena se hace imperceptible, por lo que alguien inventó los impuestos, como manera de "redistribuir" la riqueza, y el granito de arena lo convirtió en piedra, luego en roca, para terminar en cantera. Por supuesto, siempre con los más nobles propósitos humanitarios.
Adicionalmente se "inventó" leyes, decretos, resoluciones, reglamentos, dictámenes, etc., con la mejor intención de ir "corrigiendo", "humanizando", "legitimando" etc., el funcionamiento de la economía, con lo cual su proceso natural fue influido por medidas "no naturales" que, lenta e imperceptiblemente, han ido deformando su normal funcionamiento, que debe estar basado en la compatibilización de los intereses individuales con los colectivos, para potencializar al máximo la creatividad humana que crea el desarrollo y el progreso.
La recomendación del sastre no es la más adecuada para la economía
Recuerdo una ocasión en que el plumífero, gracias a un dato de " Don Chuma" ganó un premio en las carreras, con el cual decidió hacerse un elegante terno. Una vez terminado, reclamó al sastre que una manga quedó más larga, lo que aquel subsanó sugiriéndole estirar la otra con la mano, lo cual deformó la solapa, por lo que debió inclinar un hombro para disimularlo. Pero esto le dejó una pierna del pantalón mas larga, lo que ocultó con un cojeo; tras estas instrucciones, Condorito salió a lucir su traje, y al observarlo dos señoritas comentaron: "qué lindo traje viste ese hombre, lástima que sea un contrahecho".
Periódicamente recuerdo este "chiste" cuando me informo de ideas o propuestas para mejorar o corregir la economía.
Esta ciencia social tiene como base para su funcionamiento la conducta racional o instintiva de las personas, quienes normalmente se interesan más por su situación personal que por la del grupo, pero al corto andar se da cuenta que si el grupo no progresa, a él como parte de éste, se le hace cada vez más difícil el suyo propio, por lo que debe ayudar al progreso del grupo, con lo cual se ayuda a sí mismo.
En los grandes grupos, ciudades o países este granito de arena se hace imperceptible, por lo que alguien inventó los impuestos, como manera de "redistribuir" la riqueza, y el granito de arena lo convirtió en piedra, luego en roca, para terminar en cantera. Por supuesto, siempre con los más nobles propósitos humanitarios.
Adicionalmente se "inventó" leyes, decretos, resoluciones, reglamentos, dictámenes, etc., con la mejor intención de ir "corrigiendo", "humanizando", "legitimando" etc., el funcionamiento de la economía, con lo cual su proceso natural fue influido por medidas "no naturales" que, lenta e imperceptiblemente, han ido deformando su normal funcionamiento, que debe estar basado en la compatibilización de los intereses individuales con los colectivos, para potencializar al máximo la creatividad humana que crea el desarrollo y el progreso.
La recomendación del sastre no es la más adecuada para la economía
Monday, February 12, 2007
Nueva espèranza
No es mi estilo elogiar ni felicitar a autoridades, menos aún cuando recién están nombradas, pero dado el tiempo que conozco a Antonella Sciaraffia no puedo menos que manifestar mis fundadas esperanzas de que su gestión marcará una diferencia con los últimos intendentes.
La primera autoridad regional debe tener peso político propio y mostrar una trayectoria que le permita hablar de tu a tu con los ministros , parlamentarios y otros actores del gobierno central, no asumiendo un rol en que priman los cuidados de no importunar ni trasmitir problemas a Santiago que puedan poner en peligro su permanencia en el cargo. Lamentablemente mientras no se concrete la incumplida oferta electoral de que las regiones elijan a su intendente, éste consciente o inconscientemente acatará las instrucciones de quien lo designó, aunque en su fuero interno o la opinión regional sea contrapuesta, ya que la lógica indica que no se puede servir a dos señores.
Los factores a favor de Antonella son varios: haber vivido y estudiado en Arica, pertenecer a una familia de fuerte arraigo regional, experiencia como seremi y un periodo de diputada, fiscal de Zofri, son antecedentes que avalan un acabado conocimiento de la realidad regional, lo cual evidenció en una reunión en que participamos varios dirigentes empresariales, ocasión en la cual comprometió toda su energía no sólo para solucionar problemas, sino para desburocratizar al máximo todos los obstáculos que normalmente retardan o desincentivan nuevos emprendimientos.
Punto aparte fue su compromiso de jugarse por una visita de trabajo del ministro de Hacienda a la región a fin de establecer un marco de acción dentro del cual se puedan hacer las propuestas que permitan actualizar y reformular toda la batería de bonificaciones, subsidios y reglamentos que están vigentes desde hace décadas, y que no necesariamente son adecuados para el momento actual. Si logra este objetivo después de veinte años que un ministro de Hacienda no nos visita, sin duda será un logro diferenciador.
El desarrollo económico de un país se logra fundamentalmente en base a un esquema legal en que los incentivos, desincentivos, estabilidad política y legal y confianza juegan un rol irremplazable, y según nuestro ordenamiento constitucional, son el (la) presidente, intendentes y alcaldes en quienes radica la responsabilidad de conducir al país a su progreso. Los senadores y diputados tienen un poder mínimo y éste se basa más en la influencia que puedan ejercer, que las facultades que les da su cargo, por lo que no es asunto menor la idoneidad de la persona que ocupe la Intendencia.
Carisma, conocimientos, ganas, simpatía con gran poder de convocatoria son los ingredientes para una buena gestión, y Antonella los tiene. El tiempo dirá.
La primera autoridad regional debe tener peso político propio y mostrar una trayectoria que le permita hablar de tu a tu con los ministros , parlamentarios y otros actores del gobierno central, no asumiendo un rol en que priman los cuidados de no importunar ni trasmitir problemas a Santiago que puedan poner en peligro su permanencia en el cargo. Lamentablemente mientras no se concrete la incumplida oferta electoral de que las regiones elijan a su intendente, éste consciente o inconscientemente acatará las instrucciones de quien lo designó, aunque en su fuero interno o la opinión regional sea contrapuesta, ya que la lógica indica que no se puede servir a dos señores.
Los factores a favor de Antonella son varios: haber vivido y estudiado en Arica, pertenecer a una familia de fuerte arraigo regional, experiencia como seremi y un periodo de diputada, fiscal de Zofri, son antecedentes que avalan un acabado conocimiento de la realidad regional, lo cual evidenció en una reunión en que participamos varios dirigentes empresariales, ocasión en la cual comprometió toda su energía no sólo para solucionar problemas, sino para desburocratizar al máximo todos los obstáculos que normalmente retardan o desincentivan nuevos emprendimientos.
Punto aparte fue su compromiso de jugarse por una visita de trabajo del ministro de Hacienda a la región a fin de establecer un marco de acción dentro del cual se puedan hacer las propuestas que permitan actualizar y reformular toda la batería de bonificaciones, subsidios y reglamentos que están vigentes desde hace décadas, y que no necesariamente son adecuados para el momento actual. Si logra este objetivo después de veinte años que un ministro de Hacienda no nos visita, sin duda será un logro diferenciador.
El desarrollo económico de un país se logra fundamentalmente en base a un esquema legal en que los incentivos, desincentivos, estabilidad política y legal y confianza juegan un rol irremplazable, y según nuestro ordenamiento constitucional, son el (la) presidente, intendentes y alcaldes en quienes radica la responsabilidad de conducir al país a su progreso. Los senadores y diputados tienen un poder mínimo y éste se basa más en la influencia que puedan ejercer, que las facultades que les da su cargo, por lo que no es asunto menor la idoneidad de la persona que ocupe la Intendencia.
Carisma, conocimientos, ganas, simpatía con gran poder de convocatoria son los ingredientes para una buena gestión, y Antonella los tiene. El tiempo dirá.
Sunday, January 28, 2007
¿El deber ante todo?
Un amigo me señaló que la actual tarjeta de crédito es la versión moderna de la ficha de la salitrera; para que entiendan los jóvenes, en las salitreras el sueldo se pagaba en fichas, con las cuales los trabajadores sólo podían comprar en la pulpería de la misma salitrera, por supuesto a los precios que la pulpería monopólicamente fijaba, sin opción de comprar en otro comercio.
Hoy, los sufridos Moya, en su gran mayoría, endeudados con muchas tarjetas de crédito, cobran el sueldo, y en su peregrinación por ellas pagan el mínimo y quedan sin efectivo, por lo que la única vía que les queda para seguir consumiendo es volviendo a usar este crédito, obviamente en las mismas casas comerciales, sin opción de comprar en otros lugares, aunque los precios sean más convenientes. Es la sofisticación moderna de la ficha salitrera.
Un chiste cuenta que un paisano mío en su paquetería, atiende a un huaso que quería un pantalón, y al preguntar el precio, le responden: diez mil pesos (o besos), pero lo requiere a plazos y se le ofrece 18 cuotas de mil pesos, ante lo cual el cliente reclama un mejor trato, por lo que se accede a 24 cuotas de mil pesos, lo que conformó totalmente al cliente.
Este chiste refleja muy bien la realidad, pues es bastante común que el comprador elija la opción que le signifique pagar la cuota más baja, sin considerar los meses que estará pagando.
Los chilenos debemos 17 días de sueldo en promedio, y se requiere un día de trabajo sólo para pagar los intereses, y ante la avalancha de ofertas, y el promedio de deuda en países desarrollados, es posible que estos promedios "mejoren"
Si usted paga el mínimo en su cuenta de tarjeta, aproximadamente un 4 % de su deuda total, y le aplican un interés de 2,5 % mensual, tardará 6 años en pagar el total de su deuda, siempre que no sea objeto de multas o intereses extras por atrasos, lo que aumentaría el plazo.
El endeudamiento históricamente en Chile fue " buen negocio", pues la tasa de interés era menor a la inflación, y por esto era muy difícil obtenerlos, pero hoy la situación es diametralmente opuesta, pero seguimos pensando que es un buen negocio endeudarse.
¿Podremos cambiar esta cultura? Obviamente que si, pero para lograrlo al menos en el colegio debería enseñarse economía y matemáticas financieras básicas, a objeto que se sepa diferenciar los "buenos negocios" de los otros, para que éstos no sólo sean "para los otros".
Hoy, los sufridos Moya, en su gran mayoría, endeudados con muchas tarjetas de crédito, cobran el sueldo, y en su peregrinación por ellas pagan el mínimo y quedan sin efectivo, por lo que la única vía que les queda para seguir consumiendo es volviendo a usar este crédito, obviamente en las mismas casas comerciales, sin opción de comprar en otros lugares, aunque los precios sean más convenientes. Es la sofisticación moderna de la ficha salitrera.
Un chiste cuenta que un paisano mío en su paquetería, atiende a un huaso que quería un pantalón, y al preguntar el precio, le responden: diez mil pesos (o besos), pero lo requiere a plazos y se le ofrece 18 cuotas de mil pesos, ante lo cual el cliente reclama un mejor trato, por lo que se accede a 24 cuotas de mil pesos, lo que conformó totalmente al cliente.
Este chiste refleja muy bien la realidad, pues es bastante común que el comprador elija la opción que le signifique pagar la cuota más baja, sin considerar los meses que estará pagando.
Los chilenos debemos 17 días de sueldo en promedio, y se requiere un día de trabajo sólo para pagar los intereses, y ante la avalancha de ofertas, y el promedio de deuda en países desarrollados, es posible que estos promedios "mejoren"
Si usted paga el mínimo en su cuenta de tarjeta, aproximadamente un 4 % de su deuda total, y le aplican un interés de 2,5 % mensual, tardará 6 años en pagar el total de su deuda, siempre que no sea objeto de multas o intereses extras por atrasos, lo que aumentaría el plazo.
El endeudamiento históricamente en Chile fue " buen negocio", pues la tasa de interés era menor a la inflación, y por esto era muy difícil obtenerlos, pero hoy la situación es diametralmente opuesta, pero seguimos pensando que es un buen negocio endeudarse.
¿Podremos cambiar esta cultura? Obviamente que si, pero para lograrlo al menos en el colegio debería enseñarse economía y matemáticas financieras básicas, a objeto que se sepa diferenciar los "buenos negocios" de los otros, para que éstos no sólo sean "para los otros".
Thursday, January 18, 2007
Las fronteras pasan a ser un recuerdo del pasado
(Entrevista en diario La Estrella de Arica, 7 enero 2007)
Para Gabriel Abusleme la estructura administrativa que rige la economía local y su vinculación con Perú y Bolivia es anacrónica y totalmente opuesto al modelo global de apertura de fronteras e integración económica entre los países.
Para el presidente de la Cámara de Comercio de Arica continuar, por ejemplo, con controles aduaneros que ya no se justifican con el correr de los nuevos tiempos, no es otra cosa "tapar el sol con un dedo".
Sostiene que las sucesivas demandas del gremio productivo en distintas materias, han sido negadas por el Gobierno de turno, y luego, igualmente, implantadas con un desfase de "10 a 15 años" de la época original en el que surgió la petición. "Así avanzamos", sostiene con ironía el dirigente.
-Al asumir recientemente el mando de la Cámara de Comercio, usted ha planteado la necesidad de abrir la frontera entre Arica y Tacna, hay mucha gente que piensa que por ese camino, sólo se va a debilitar mucho más, la economía local...
-Estoy consciente de que hay gente que le tiene temor a esa propuesta y es una respuesta humana al cambio. La gente quiere el status quo. Hoy el mundo evoluciona, y las fronteras pasan a ser cada día más, un recuerdo del pasado.
Se ve en Estados Unidos, en Europa. Veo la experiencia de Zona Franca de Iquique, su gran diferencia con los intentos con Perú y Argentina.
La Zofri se instaló en los setenta, cuando se vislumbraba que venía una apertura económica. La Zotac se hizo a destiempo, no tuvo ninguna posibilidad de desarrollarse. El control de la avanzada Chacalluta debe ser solamente fitozoosanitaria y de aspectos de control de drogas, pero no tiene mucho sentido cuando se aplica para los autos.
Los automóviles en Arica y en Tacna tienen casi el mismo precio, no hay incentivos para llevarse autos de contrabando o ingresarlos. Claro, que debe haber control policial cuando los vehículos están "encargados", pero en lo aduanero, no.
Pero alguna utilidad tuvieron esos controles.
-Ese control aduanero para los vehículos nació cuando en Chile se importaban los autos con dólares preferenciales, baratos, los dólares eran escasos, y para que no se fueran convertidos en automóviles, existían esas prohibiciones. Mantenerlas ahora es anacrónico. La frontera debe estar abierta para productos y personas.
-Esa propuesta no es compartida por todos los sectores, sobre todo, algunos que reflejan un pensamiento más "proteccionista"
-Hay un proyecto bastante más ambicioso que el nuestro, Juan Villarzú, propuso, a través del artículo "América Latina no necesita más Chávez" de El Mercurio, crear una zona económica, casi un país aduanero entre la Primera Región de Chile, Bolivia y los departamentos de Tacna y Moquegua. Que transiten los productos libremente. Ese es mucho más ambicioso que el muestro, y si me preguntan, yo preferiría el proyecto de Villarzú.
En un escenario futurista de abrirse la frontera entre Chile y Perú, ¿Cómo se advertiría el impacto positivo?
-Se podrían integrar mucho mejor las economías de Perú y de Chile, y si fuera Bolivia, integración con la economía boliviana. Chile tiene ventajas sobre Perú y Bolivia en el sistema bancario, más seguro, barato y eficiente, ahí ya hay una gran ayuda para el comercio exterior.
-Pero aquí, hay ciudadanos bolivianos que se quejan de que no pueden hacer negocios, porque no pueden abrir cuentas corrientes...
-Colocamos pequeños obstáculos, aquí con el rut pueden abrir una, en Estados Unidos se abre una cuenta corriente con sólo un pasaporte. Aquí hacemos una canasta de obstáculos, en si son pequeños, pero en conjunto, son bastantes. Tenemos que dar facilidades, producir en Arica es muy difícil, para producir se necesita materia prima abundante y barata, y no las hay, o grandes mercados consumidores y cercanos, cuáles tenemos, ninguno. O le buscamos por ese lado (integrar economías), o nunca vamos a desarrollar una actividad manufacturera.
-Así como usted defiende la apertura de la frontera, otros personas y sectores se la juegan por mayores incentivos y beneficios especiales para Arica...
-Hoy día decir, mire aquí tiene arancel cero, no es nada, porque hay tanto tratado de libre comercio, hay tanto producto que entra con arancel cero. Qué diferencia te hace estar a dos mil kilómetros, perdiste todas las ventajas. Tenía un amigo, Bertonatti hacía ambulancias, se instaló en Iquique porque no pagaba aranceles, llegaron los tratados de libre comercio de los chasis extranjeros a Santiago, y cerró la industria en Iquique.
PESOS, SOLES Y DOLARES
-¿Y el cambio a favor para comprar en Perú?
-Los peruanos y los chilenos compramos en dólares, por lo que eso no vale.
-Pero pensando en la simple economía familiar
-Si tu vas a comprar un televisor Sony vale los mismos dólares que para Tacna, Iquique o Arica, lo que pasa es que allá no tienen impuestos o es inferior al chileno. La gente se guía mucho por el precio de los licores, porque haya no hay impuesto de los licores, eso genera una sensación de que todo es barato.
MANO DE OBRA
Abusleme comenta que "un fabricante de sillas peruano, me comentó que lo único a que les obliga la ley es a dar 15 días de vacaciones, y el sueldo mínimo es algo así como 150 dólares, y punto nada más".
-¿Y aquí las leyes laborales complican mucho a su gremio?
-Claro, evidentemente, la mano de obra en Chile es muy cara, y no es de una gran especialización. Compra un producto base, una camisa si la hago en Vietnam vale 30 dólares al mes, si la hago en China, vale 60.
Tú importas la camisa y estás importando mano de obra. Puedo traer las telas para Chile para fabricar, pero acá la mano de obra es muy cara, y no tengo posibilidad de competir.
-¿Cuáles son sus aspiraciones como Cámara?
-Queremos integrar a todos los sectores productivos de Arica, integrar a las universidades, y queremos que entre todos nos ayudemos a pensar las vías de salidas para la situación en la estamos. Aproximadamente tenemos hoy 170 asociados y me gustaría terminar el periodo con unos 200.
-Además de la apertura de la frontera, ustedes postulan una Zona Franca de Extensión
-Hay que retomar una idea de zona franca de extensión, esto va a funcionar para los productos de Perú y Bolivia, si un pequeño comerciante local quiere traer 10 docenas de camisetas de algodón de Perú, que no las tenga que mandar a Iquique, entonces, no podemos encarecerle lo costo.
Nosotros competimos con desventajas, costos operacionales más alto, costos de personal más alto, todo más caro, entonces hay que tratar de quitarle la grasa, a lo que no le agrega eficiencia al producto, para que mandar el producto a pasear a Iquique le resta eficiencia al producto, y esas ineficiencias, ya no las resiste el mercado.
Para Gabriel Abusleme la estructura administrativa que rige la economía local y su vinculación con Perú y Bolivia es anacrónica y totalmente opuesto al modelo global de apertura de fronteras e integración económica entre los países.
Para el presidente de la Cámara de Comercio de Arica continuar, por ejemplo, con controles aduaneros que ya no se justifican con el correr de los nuevos tiempos, no es otra cosa "tapar el sol con un dedo".
Sostiene que las sucesivas demandas del gremio productivo en distintas materias, han sido negadas por el Gobierno de turno, y luego, igualmente, implantadas con un desfase de "10 a 15 años" de la época original en el que surgió la petición. "Así avanzamos", sostiene con ironía el dirigente.
-Al asumir recientemente el mando de la Cámara de Comercio, usted ha planteado la necesidad de abrir la frontera entre Arica y Tacna, hay mucha gente que piensa que por ese camino, sólo se va a debilitar mucho más, la economía local...
-Estoy consciente de que hay gente que le tiene temor a esa propuesta y es una respuesta humana al cambio. La gente quiere el status quo. Hoy el mundo evoluciona, y las fronteras pasan a ser cada día más, un recuerdo del pasado.
Se ve en Estados Unidos, en Europa. Veo la experiencia de Zona Franca de Iquique, su gran diferencia con los intentos con Perú y Argentina.
La Zofri se instaló en los setenta, cuando se vislumbraba que venía una apertura económica. La Zotac se hizo a destiempo, no tuvo ninguna posibilidad de desarrollarse. El control de la avanzada Chacalluta debe ser solamente fitozoosanitaria y de aspectos de control de drogas, pero no tiene mucho sentido cuando se aplica para los autos.
Los automóviles en Arica y en Tacna tienen casi el mismo precio, no hay incentivos para llevarse autos de contrabando o ingresarlos. Claro, que debe haber control policial cuando los vehículos están "encargados", pero en lo aduanero, no.
Pero alguna utilidad tuvieron esos controles.
-Ese control aduanero para los vehículos nació cuando en Chile se importaban los autos con dólares preferenciales, baratos, los dólares eran escasos, y para que no se fueran convertidos en automóviles, existían esas prohibiciones. Mantenerlas ahora es anacrónico. La frontera debe estar abierta para productos y personas.
-Esa propuesta no es compartida por todos los sectores, sobre todo, algunos que reflejan un pensamiento más "proteccionista"
-Hay un proyecto bastante más ambicioso que el nuestro, Juan Villarzú, propuso, a través del artículo "América Latina no necesita más Chávez" de El Mercurio, crear una zona económica, casi un país aduanero entre la Primera Región de Chile, Bolivia y los departamentos de Tacna y Moquegua. Que transiten los productos libremente. Ese es mucho más ambicioso que el muestro, y si me preguntan, yo preferiría el proyecto de Villarzú.
En un escenario futurista de abrirse la frontera entre Chile y Perú, ¿Cómo se advertiría el impacto positivo?
-Se podrían integrar mucho mejor las economías de Perú y de Chile, y si fuera Bolivia, integración con la economía boliviana. Chile tiene ventajas sobre Perú y Bolivia en el sistema bancario, más seguro, barato y eficiente, ahí ya hay una gran ayuda para el comercio exterior.
-Pero aquí, hay ciudadanos bolivianos que se quejan de que no pueden hacer negocios, porque no pueden abrir cuentas corrientes...
-Colocamos pequeños obstáculos, aquí con el rut pueden abrir una, en Estados Unidos se abre una cuenta corriente con sólo un pasaporte. Aquí hacemos una canasta de obstáculos, en si son pequeños, pero en conjunto, son bastantes. Tenemos que dar facilidades, producir en Arica es muy difícil, para producir se necesita materia prima abundante y barata, y no las hay, o grandes mercados consumidores y cercanos, cuáles tenemos, ninguno. O le buscamos por ese lado (integrar economías), o nunca vamos a desarrollar una actividad manufacturera.
-Así como usted defiende la apertura de la frontera, otros personas y sectores se la juegan por mayores incentivos y beneficios especiales para Arica...
-Hoy día decir, mire aquí tiene arancel cero, no es nada, porque hay tanto tratado de libre comercio, hay tanto producto que entra con arancel cero. Qué diferencia te hace estar a dos mil kilómetros, perdiste todas las ventajas. Tenía un amigo, Bertonatti hacía ambulancias, se instaló en Iquique porque no pagaba aranceles, llegaron los tratados de libre comercio de los chasis extranjeros a Santiago, y cerró la industria en Iquique.
PESOS, SOLES Y DOLARES
-¿Y el cambio a favor para comprar en Perú?
-Los peruanos y los chilenos compramos en dólares, por lo que eso no vale.
-Pero pensando en la simple economía familiar
-Si tu vas a comprar un televisor Sony vale los mismos dólares que para Tacna, Iquique o Arica, lo que pasa es que allá no tienen impuestos o es inferior al chileno. La gente se guía mucho por el precio de los licores, porque haya no hay impuesto de los licores, eso genera una sensación de que todo es barato.
MANO DE OBRA
Abusleme comenta que "un fabricante de sillas peruano, me comentó que lo único a que les obliga la ley es a dar 15 días de vacaciones, y el sueldo mínimo es algo así como 150 dólares, y punto nada más".
-¿Y aquí las leyes laborales complican mucho a su gremio?
-Claro, evidentemente, la mano de obra en Chile es muy cara, y no es de una gran especialización. Compra un producto base, una camisa si la hago en Vietnam vale 30 dólares al mes, si la hago en China, vale 60.
Tú importas la camisa y estás importando mano de obra. Puedo traer las telas para Chile para fabricar, pero acá la mano de obra es muy cara, y no tengo posibilidad de competir.
-¿Cuáles son sus aspiraciones como Cámara?
-Queremos integrar a todos los sectores productivos de Arica, integrar a las universidades, y queremos que entre todos nos ayudemos a pensar las vías de salidas para la situación en la estamos. Aproximadamente tenemos hoy 170 asociados y me gustaría terminar el periodo con unos 200.
-Además de la apertura de la frontera, ustedes postulan una Zona Franca de Extensión
-Hay que retomar una idea de zona franca de extensión, esto va a funcionar para los productos de Perú y Bolivia, si un pequeño comerciante local quiere traer 10 docenas de camisetas de algodón de Perú, que no las tenga que mandar a Iquique, entonces, no podemos encarecerle lo costo.
Nosotros competimos con desventajas, costos operacionales más alto, costos de personal más alto, todo más caro, entonces hay que tratar de quitarle la grasa, a lo que no le agrega eficiencia al producto, para que mandar el producto a pasear a Iquique le resta eficiencia al producto, y esas ineficiencias, ya no las resiste el mercado.
PSU, peligro a la vista
El tema de la educación nuevamente esta semana saltó al tapete al conocerse los resultados de la PSU, de lo cual me voy a permitir opinar sólo aplicando mi sentido común (el menos común de los sentidos).
No produjo mayor sorpresa que los colegios particulares pagados y subvencionados mejoraran sus promedios, y los municipalizados los disminuyeran. El factor socioeconómico de los alumnos juega un importante rol, pero no es menos cierto que más importante es el hecho que los primeros tienen incentivos para mejorar, mientras que los segundos pueden empeorar y no pasa nada. Tanto es así, que en los mejores cien colegios del país, sólo figuran dos municipales (Instituto Nacional y Carmela Carvajal), lo que es una prueba irrefutable que sin incentivos no hay mejoría en ningún campo. La educación no es una excepción.
Uno de los argumentos que se dieron para cambiar la PAA por la PSU, fue que esta prueba corregiría las distorsiones producidas por factores socio-económicos, lo que evidentemente no se produjo. Por supuesto, los responsables guardan discreto silencio.
Una consecuencia poco debatida que deberemos afrontar a futuro es que la desigual calidad de la educación marginará a sus víctimas del desarrollo económico, cultural y social del país, lo cual creará inestabilidad social y política, con consecuencias fáciles de imaginar si recordamos los recientes disturbios de París, mostrados en los noticieros de televisión.
No existe factor que ayude más a la movilidad social que la educación. Si ésta no cumple ese principal rol, estamos perpetuando el círculo vicioso de la pobreza, y los alumnos pobres no tendrán otro anhelo que ser un poco menos pobres que sus padres.
La sociedad de la igualdad de oportunidades parte con el derecho a la vida del ser concebido, continúa con una alimentación adecuada de la madre, y posteriormente del lactante, lo cual requiere fundamentalmente recursos. Pero, lo que continúa es una educación adecuada, y para eso no bastan los recursos, sino que es necesario un gran compromiso social, un gran esfuerzo de todos los sectores, un abandono de las ideologías contumaces, y tener como único norte un gran amor a Chile y a nuestros descendientes.
¿Tendrá la multicomisión formada tras las protestas de los pingüinos la capacidad para esta tarea? Espero equivocarme, pero no lo creo.
No produjo mayor sorpresa que los colegios particulares pagados y subvencionados mejoraran sus promedios, y los municipalizados los disminuyeran. El factor socioeconómico de los alumnos juega un importante rol, pero no es menos cierto que más importante es el hecho que los primeros tienen incentivos para mejorar, mientras que los segundos pueden empeorar y no pasa nada. Tanto es así, que en los mejores cien colegios del país, sólo figuran dos municipales (Instituto Nacional y Carmela Carvajal), lo que es una prueba irrefutable que sin incentivos no hay mejoría en ningún campo. La educación no es una excepción.
Uno de los argumentos que se dieron para cambiar la PAA por la PSU, fue que esta prueba corregiría las distorsiones producidas por factores socio-económicos, lo que evidentemente no se produjo. Por supuesto, los responsables guardan discreto silencio.
Una consecuencia poco debatida que deberemos afrontar a futuro es que la desigual calidad de la educación marginará a sus víctimas del desarrollo económico, cultural y social del país, lo cual creará inestabilidad social y política, con consecuencias fáciles de imaginar si recordamos los recientes disturbios de París, mostrados en los noticieros de televisión.
No existe factor que ayude más a la movilidad social que la educación. Si ésta no cumple ese principal rol, estamos perpetuando el círculo vicioso de la pobreza, y los alumnos pobres no tendrán otro anhelo que ser un poco menos pobres que sus padres.
La sociedad de la igualdad de oportunidades parte con el derecho a la vida del ser concebido, continúa con una alimentación adecuada de la madre, y posteriormente del lactante, lo cual requiere fundamentalmente recursos. Pero, lo que continúa es una educación adecuada, y para eso no bastan los recursos, sino que es necesario un gran compromiso social, un gran esfuerzo de todos los sectores, un abandono de las ideologías contumaces, y tener como único norte un gran amor a Chile y a nuestros descendientes.
¿Tendrá la multicomisión formada tras las protestas de los pingüinos la capacidad para esta tarea? Espero equivocarme, pero no lo creo.
Sunday, December 31, 2006
Seguimos mirando a la carnicería
La economía chilena cierra el año con varios récords: las exportaciones bordearán los 60 mil millones de dólares, el PIB andará por los 120 mil, Jumbo, Falabella y LAN crecen aceleradamente en Sudamérica. Por la otra cara, el crecimiento del país sigue disminuyendo y la tasa de cesantía rebeldemente se niega a bajar del 8 %, lo cual debiera ser motivo de preocupación, pues los factores negativos pueden nublar el futuro. La persistente cesantía junto a la difícil situación de la Pymes son una bomba de tiempo social, que se debe tener el talento y la visión de desactivar antes de que sea demasiado tarde.
El mayor crecimiento de las empresas chilenas se está produciendo en otros países, lo que si bien es cierto favorece a los accionistas chilenos de estas empresas, el efecto multiplicador de esta actividad beneficia a otros países y sus habitantes, por lo que nuestra auto complacencia sólo se justificará si todos los chilenos percibimos que somos pasajeros del carro del progreso.
Parece una ironía o una pesadilla informarse desde Arica de tan alentadores resultados del balance económico chileno, y seguir observando el crecimiento del resto del país, como un gato mirando la carnicería.
Se nos vaticinó que la cesantía bajaría a un dígito, lo que no se cumplió, y no se vislumbra por dónde podría disminuir. El o los tranques tan anunciados se esfumaron, y la solución a ese dilatado problema entró al limbo.
La nueva oferta es "Arica-Región", con lo que posiblemente nos seguiremos entreteniendo en 2007, cimentando ilusiones que se verían concretadas producto de esta supuesta mayor autonomía, que seguirá dependiendo del poder central, pues el intendente será nombrado desde ese poder. Dudo mucho que la nueva división administrativa agregue ternura al ministro de Hacienda.
En todo caso, el comidilla que se generará apostando a los nombres que disputarán las seremis, jefaturas y contratos a "honorarios", nos consumirá un buen tiempo y los cafés de "21" serán un hervidero de rumores, apuestas y desafíos a quién está mejor informado.
Lamentablemente, ninguna de estas acciones logrará mejorar nuestro desempeño económico, ni alterará el interés por invertir en Arica, por lo que sería más productivo descubrir cómo quebrar el círculo vicioso de baja inversión-poco empleo-bajos sueldos-pobreza.
El mayor crecimiento de las empresas chilenas se está produciendo en otros países, lo que si bien es cierto favorece a los accionistas chilenos de estas empresas, el efecto multiplicador de esta actividad beneficia a otros países y sus habitantes, por lo que nuestra auto complacencia sólo se justificará si todos los chilenos percibimos que somos pasajeros del carro del progreso.
Parece una ironía o una pesadilla informarse desde Arica de tan alentadores resultados del balance económico chileno, y seguir observando el crecimiento del resto del país, como un gato mirando la carnicería.
Se nos vaticinó que la cesantía bajaría a un dígito, lo que no se cumplió, y no se vislumbra por dónde podría disminuir. El o los tranques tan anunciados se esfumaron, y la solución a ese dilatado problema entró al limbo.
La nueva oferta es "Arica-Región", con lo que posiblemente nos seguiremos entreteniendo en 2007, cimentando ilusiones que se verían concretadas producto de esta supuesta mayor autonomía, que seguirá dependiendo del poder central, pues el intendente será nombrado desde ese poder. Dudo mucho que la nueva división administrativa agregue ternura al ministro de Hacienda.
En todo caso, el comidilla que se generará apostando a los nombres que disputarán las seremis, jefaturas y contratos a "honorarios", nos consumirá un buen tiempo y los cafés de "21" serán un hervidero de rumores, apuestas y desafíos a quién está mejor informado.
Lamentablemente, ninguna de estas acciones logrará mejorar nuestro desempeño económico, ni alterará el interés por invertir en Arica, por lo que sería más productivo descubrir cómo quebrar el círculo vicioso de baja inversión-poco empleo-bajos sueldos-pobreza.
Sunday, December 17, 2006
Pinochet y la economía de Arica
Mucho ser ha escrito esta semana acerca del efecto que tuvo el modelo económico implementado durante el gobierno militar. Leyendo las opiniones de economistas del mundo, la opinión es unánime: fueron medidas inéditas y pioneras a nivel mundial, que fueron imitadas en muchos países. Quizás la más emblemática fue la creación de las AFP.
Bajo el prisma ariqueño, esta opinión puede diferir; de hecho, Arica no ha vuelto a ver el esplendor de los '50 y '60. Vale la pena reflexionar acerca de las razones.
Se dice que Pinochet cerró las industrias de Arica; falso de falsedad absoluta. Jamás vi un decreto u orden en este sentido. Lo que sucedió es que la industria ariqueña estaba concebida para sustituir importaciones. Su producción se vendía en su totalidad en el mercado nacional, sin posibilidades de exportar por sus deficiencias en precio y calidad. Al disminuir los aranceles, le fue imposible competir con los productos importados. Quizás el error fue no coordinar el fin de las leyes 13.039 y 14.824 con el comienzo del esquema de zona franca industrial. Cuando se dictó el DL 1.611/76, que extendió la zona franca de extensión al resto de la región (no sólo la ciudad de Iquique) y se permitió la actividad industrial en Arica bajo ese régimen, ya las industrias se habían desmantelado y no mostraron interés en reinstalarse; más aún, estaban restringidas a los rubros químicos, metalmecánicos y electrónicos, lo cual enseña que las medidas fuera del momento adecuado, son inservibles.
Para sorpresa de muchos, el primer proyecto de zona franca era establecerla al norte del hipódromo de Arica, lo cual fue analizado por las autoridades aduaneras de la época. Pero, a los dirigentes de la época no les interesó, pues preferían un puerto libre, ante lo cual el general la implementó en Iquique, lo que resultó mejor para Arica y para Iquique, pues de esa manera los pequeños comerciantes de Arica pudieron intermediar entre los compradores peruanos -que no podían viajar a Iquique, pues requerían pasaporte y visa- y los importadores de Zofri. Si la zona franca se hubiese instalado en Arica, peruanos y bolivianos habrían comprado directamente en ella, y el efecto multiplicador en la economía local habría sido mínimo. El drama de Arica es que no supo mantener la función intermediadora, por razones ya muy debatidas.
Cuando Büchi quiso preocuparse de la situación de Arica, las discusiones ocuparon el poco tiempo restante y nada se concretó
Bajo el prisma ariqueño, esta opinión puede diferir; de hecho, Arica no ha vuelto a ver el esplendor de los '50 y '60. Vale la pena reflexionar acerca de las razones.
Se dice que Pinochet cerró las industrias de Arica; falso de falsedad absoluta. Jamás vi un decreto u orden en este sentido. Lo que sucedió es que la industria ariqueña estaba concebida para sustituir importaciones. Su producción se vendía en su totalidad en el mercado nacional, sin posibilidades de exportar por sus deficiencias en precio y calidad. Al disminuir los aranceles, le fue imposible competir con los productos importados. Quizás el error fue no coordinar el fin de las leyes 13.039 y 14.824 con el comienzo del esquema de zona franca industrial. Cuando se dictó el DL 1.611/76, que extendió la zona franca de extensión al resto de la región (no sólo la ciudad de Iquique) y se permitió la actividad industrial en Arica bajo ese régimen, ya las industrias se habían desmantelado y no mostraron interés en reinstalarse; más aún, estaban restringidas a los rubros químicos, metalmecánicos y electrónicos, lo cual enseña que las medidas fuera del momento adecuado, son inservibles.
Para sorpresa de muchos, el primer proyecto de zona franca era establecerla al norte del hipódromo de Arica, lo cual fue analizado por las autoridades aduaneras de la época. Pero, a los dirigentes de la época no les interesó, pues preferían un puerto libre, ante lo cual el general la implementó en Iquique, lo que resultó mejor para Arica y para Iquique, pues de esa manera los pequeños comerciantes de Arica pudieron intermediar entre los compradores peruanos -que no podían viajar a Iquique, pues requerían pasaporte y visa- y los importadores de Zofri. Si la zona franca se hubiese instalado en Arica, peruanos y bolivianos habrían comprado directamente en ella, y el efecto multiplicador en la economía local habría sido mínimo. El drama de Arica es que no supo mantener la función intermediadora, por razones ya muy debatidas.
Cuando Büchi quiso preocuparse de la situación de Arica, las discusiones ocuparon el poco tiempo restante y nada se concretó
Sunday, November 19, 2006
Responsabilidad empresarial
En el reciente consejo anual del Comercio en la cuidad de Los Angeles, uno de los principales panales de debate fue el tema de la responsabilidad de la empresa frente a los problemas de la sociedad en que se desenvuelve. Con una claridad y pasión poco comunes, la académica de la PUC Carmen Teixido expuso sobre el peligro para la tranquilidad y estabilidad social que significa mantener, peor aún, acrecentar la diferencia en los ingresos que tienen los distintos estratos sociales.
En Europa, hace ya años que existe una certificación de "fair trade", cuya traducción sería "comercio leal". La ONG que desarrolló este concepto otorga un sello distintivo que se adhiere a los productos en cuyo proceso de producción y distribución se respetó el medio ambiente, un sueldo digno sin explotación laboral, se pagó un precio justo en un plazo justo a los proveedores, ante lo cual el consumidor cada vez más exige este sello distintivo en los productos o servicios que adquiere, aunque le signifique pagar un precio superior.
No es fácil cambiar la cultura del consumidor, para quien normalmente el precio constituye la variable más importante para su decisión de compra, pero necesariamente es éste quien -a través de su preferencia- puede modificar la conducta y el accionar de empresas y personas que intervinieron en las distintas etapas que culminaron en la venta final. Es a través de una campaña educativa informativa que las personas deben comprender que su decisión es la herramienta más poderosa para lograr este gran objetivo.
El Estado no queda exento de las críticas a su falta de responsabilidad social. La enorme cantidad de funcionarios contratados a honorarios que no tienen cotizaciones previsionales que les cubra sus necesidades de salud, como de jubilación, son la mejor muestra del padre Gatica, que predica pero no practica.
Para modificar nuestra actitud de responsabilidad social debemos vencer el egoísmo intrínseco que posee la naturaleza humana (mío es una de las primera palabras que aprendemos), y para esto se requiere crear incentivos y desincentivos en pro de este objetivo, para lo cual el Estado posee en la estructura tributaria la herramienta más poderosa para modificar conductas o hábitos, por lo que le corresponde dar el primer paso de esta tan necesaria transformación que requieren nuestras conductas.
Sunday, November 05, 2006
La cucaracha puede caminar
Si ve una cucaracha en su casa, no gana mucho con matarla, pues seguramente hay un nido con muchas más; si no lo elimina, el problema seguirá.
El escándalo de Chiledeportes (o Chilerecortes) es sólo una cucaracha. Si no tenemos el coraje y decisión como país de eliminar el nido, las cucarachas serán parte de nuestro diario vivir, y las consideraremos normales.
El debate generado por el nombramiento del nuevo contralor general de la República, gira más en torno a su color político que a las atribuciones que debe ser dotado para cumplir con el objetivo de eliminar la corrupción.
La Constitución de 1980 establece que la Contraloría General de la República es un organismo autónomo, que debe ser dictada una ley orgánica constitucional que establezca su funcionamiento. Han pasado 26 años y nadie (o casi nadie) recuerda esa tarea pendiente, a pesar de todos los escándalos que hubo, hay y habrá.
¿Por qué los candidatos no mencionan este tema en sus propuestas o discursos? Muy fácil, porque a la inmensa mayoría de los ciudadanos no les interesa. Entonces, ¿dónde radica la principal responsabilidad para eliminar este cáncer? Sin duda en los ciudadanos, que debemos exigir a nuestros representantes acciones efectivas para erradicar estas conductas que aceptamos como normales. Es la sociedad la que no puede relajar su escala de valores, ni permitir que la banalidad se imponga a los temas importantes.
Le daré un ejemplo burdo: si un órgano estatal requiere comprar dólares, y tiene tres cotizaciones, a $940, $960 y $980, y los compra a $940, la Contraloría no puede objetar la operación, pues las ofertas están en regla, y se optó por la más baja, aunque todos sabemos que el precio del dólar es $ 520. Si otro órgano compra una tonelada de azúcar para endulzar el café, tampoco es objetable si se cumplió los pasos anteriores.
La Contraloría puede auditar contabilidad, pero no tiene atribuciones para calificar calidad de gestión, ni para sancionar hechos fraudulentos. Adicionalmente, su presupuesto no es muy generoso, por lo que tiene limitaciones humanas y materiales que le hacen muy difícil cumplir con su tarea en forma eficiente. Pareciera que la política es que sigan como están.
La canción dice que la cucaracha ya no puede caminar, porque no tiene patitas. Estas tienen, y además... ¡vuelan!
El escándalo de Chiledeportes (o Chilerecortes) es sólo una cucaracha. Si no tenemos el coraje y decisión como país de eliminar el nido, las cucarachas serán parte de nuestro diario vivir, y las consideraremos normales.
El debate generado por el nombramiento del nuevo contralor general de la República, gira más en torno a su color político que a las atribuciones que debe ser dotado para cumplir con el objetivo de eliminar la corrupción.
La Constitución de 1980 establece que la Contraloría General de la República es un organismo autónomo, que debe ser dictada una ley orgánica constitucional que establezca su funcionamiento. Han pasado 26 años y nadie (o casi nadie) recuerda esa tarea pendiente, a pesar de todos los escándalos que hubo, hay y habrá.
¿Por qué los candidatos no mencionan este tema en sus propuestas o discursos? Muy fácil, porque a la inmensa mayoría de los ciudadanos no les interesa. Entonces, ¿dónde radica la principal responsabilidad para eliminar este cáncer? Sin duda en los ciudadanos, que debemos exigir a nuestros representantes acciones efectivas para erradicar estas conductas que aceptamos como normales. Es la sociedad la que no puede relajar su escala de valores, ni permitir que la banalidad se imponga a los temas importantes.
Le daré un ejemplo burdo: si un órgano estatal requiere comprar dólares, y tiene tres cotizaciones, a $940, $960 y $980, y los compra a $940, la Contraloría no puede objetar la operación, pues las ofertas están en regla, y se optó por la más baja, aunque todos sabemos que el precio del dólar es $ 520. Si otro órgano compra una tonelada de azúcar para endulzar el café, tampoco es objetable si se cumplió los pasos anteriores.
La Contraloría puede auditar contabilidad, pero no tiene atribuciones para calificar calidad de gestión, ni para sancionar hechos fraudulentos. Adicionalmente, su presupuesto no es muy generoso, por lo que tiene limitaciones humanas y materiales que le hacen muy difícil cumplir con su tarea en forma eficiente. Pareciera que la política es que sigan como están.
La canción dice que la cucaracha ya no puede caminar, porque no tiene patitas. Estas tienen, y además... ¡vuelan!
Thursday, October 26, 2006
¿Nuevo Contralor o nueva Contraloría?
(de Cartas al Director, El Mercurio 24, octubre 2006)
Señor Director:
Es inexplicable que, en el debate que se ha generado en torno a la elección del nuevo contralor general de la República, nadie mencione que la única Ley Orgánica Constitucional que está pendiente de ser dictada desde la promulgación de la Constitución de 1980 sea precisamente la de la Contraloría.
¿Cómo es posible que en 26 años nadie haya recordado realizar esta tarea pendiente, ni tampoco en los distintos programas de gobiernos ningún candidato haya propuesto su dictación?
Un mal pensado tendría muchas respuestas para esta duda. Independientemente de la persona que sea elegida para encabezar esta importante institución fiscalizadora, no avanzaremos mucho si previamente no se repiensan el diseño ni las atribuciones de este organismo, para que tenga no sólo la función de auditar contabilidad gubernamental, sino además calificar calidad de gestión, y con atribuciones de sancionar hechos irregulares. Es decir, una Contraloría digna del siglo XXI.
Sunday, October 22, 2006
Los bueyes delante de la carreta
Polémica semana en Arica por el anuncio del Gobierno de que no se construirá el tranque de Livílcar.
Que el agua es vida, nadie lo duda, como tampoco que en una zona desértica ese recurso no sea cuidado; que la agricultura de Azapa es el sostén de la economía local también es innegable, como no se puede olvidar que somos un país subdesarrollado, con muchas carencias. Los recursos deben ser administrados en forma eficiente para satisfacer nuestras necesidades.
El río San José en promedio llega dos meses al año al mar, y hay periodos en que durante varios años no hizo su aparición, limitantes que no le permiten competir en igualdad de condiciones con proyectos similares en el resto del país. Estas aguas arrastran mucho lodo, lo que embancaría dicho tranque en algún tiempo. Su dragado sería tan costoso como su construcción. Las laderas de los cerros de la cuenca del río están formadas por rocas muy permeables, por lo que hay que adicionar al costo del tranque la cobertura con hormigón de las laderas para evitar las filtraciones, todo lo cual el MOP lo presupuestó en su momento en un costo superior a los 50 millones de dólares, lo que significa una inversión cercana a los US$ 20.000 por hectárea. Frente a los US$ 200 que cuesta en el resto del país asegurar el riego de una hectárea, es difícil que se autorice la obra, dadas las tremendas diferencias de rentabilidad social y económica.
Ante esta realidad matemática, y el avance de la metodología de evaluación de proyectos, los argumentos basados en geopolítica, territorios conquistados, zona extrema y limítrofe, etc., no tienen una relevancia mayor. Por lo que sería más eficiente plantear derechamente a la autoridad cuáles son los beneficios para Arica y Chile, por una utilización más eficiente del agua, y que la autoridad responda hasta dónde está dispuesta a cooperar para remediar esta absurda situación.
Según técnicos en obras hidráulicas, existen alternativas como las barreras de goma, proyectadas para el río Mapocho, usadas en países desarrollados con singular éxito,. Quizás no sean la solución ideal, pero al menos atenuará este problema. Existen otras alternativas, pero si no hay voluntad política para afrontar y resolver este problema, seguiremos debatiendo soluciones durante muchos años y el agua seguirá yendo al mar.
Cuando alguien pide, alguien puede otorgar. Sin voluntad de las partes, la petición no se concederá.
Que el agua es vida, nadie lo duda, como tampoco que en una zona desértica ese recurso no sea cuidado; que la agricultura de Azapa es el sostén de la economía local también es innegable, como no se puede olvidar que somos un país subdesarrollado, con muchas carencias. Los recursos deben ser administrados en forma eficiente para satisfacer nuestras necesidades.
El río San José en promedio llega dos meses al año al mar, y hay periodos en que durante varios años no hizo su aparición, limitantes que no le permiten competir en igualdad de condiciones con proyectos similares en el resto del país. Estas aguas arrastran mucho lodo, lo que embancaría dicho tranque en algún tiempo. Su dragado sería tan costoso como su construcción. Las laderas de los cerros de la cuenca del río están formadas por rocas muy permeables, por lo que hay que adicionar al costo del tranque la cobertura con hormigón de las laderas para evitar las filtraciones, todo lo cual el MOP lo presupuestó en su momento en un costo superior a los 50 millones de dólares, lo que significa una inversión cercana a los US$ 20.000 por hectárea. Frente a los US$ 200 que cuesta en el resto del país asegurar el riego de una hectárea, es difícil que se autorice la obra, dadas las tremendas diferencias de rentabilidad social y económica.
Ante esta realidad matemática, y el avance de la metodología de evaluación de proyectos, los argumentos basados en geopolítica, territorios conquistados, zona extrema y limítrofe, etc., no tienen una relevancia mayor. Por lo que sería más eficiente plantear derechamente a la autoridad cuáles son los beneficios para Arica y Chile, por una utilización más eficiente del agua, y que la autoridad responda hasta dónde está dispuesta a cooperar para remediar esta absurda situación.
Según técnicos en obras hidráulicas, existen alternativas como las barreras de goma, proyectadas para el río Mapocho, usadas en países desarrollados con singular éxito,. Quizás no sean la solución ideal, pero al menos atenuará este problema. Existen otras alternativas, pero si no hay voluntad política para afrontar y resolver este problema, seguiremos debatiendo soluciones durante muchos años y el agua seguirá yendo al mar.
Cuando alguien pide, alguien puede otorgar. Sin voluntad de las partes, la petición no se concederá.
Wednesday, September 27, 2006
Un viejo amor
No se olvida ni se deja, según dice la canción,
Y es al parecer la nostalgia la que llevó a Chile a ingresar a la Comunidad Andina de Naciones (CAN), antiguamente conocida como Grupo Andino, del cual Chile se retiró en 1976 por ser las políticas de ese grupo contradictorias con la apertura económica que nuestro país había iniciado.
El tiempo nos dio la razón, y varios años más tarde todos los países copiaron el modelo chileno, de apertura a las inversiones extranjeras y al comercio internacional, con aranceles bajos y parejos.
La paradoja es que hace poco Venezuela se retiró del CAN, molesto por el Tratado de Libre Comercio (TLC) que Perú y Colombia negociaron con Estados Unidos, con lo cual debilitó en forma notoria la influencia de este grupo en la economía mundial, situación que se ve bastante mejorada por el ingreso de Chile.
Los países que componen el CAN son: Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, y ahora Chile como miembro asociado, pero no pleno, seguramente porque no podemos adoptar en plenitud las políticas del grupo.
¿Cuánto tiene de romántico, y cuánto de pragmatismo tiene esta decisión? Es un misterio por aclarar. En todo caso, se supone que es para hacer un contrapeso a Chávez y al Mercosur, tal vez se pueda constituir un minibloque para tener más peso en la APEC, y, porque no, un foro político en el cual se pueda mejorar las relaciones con Perú y Bolivia, a través de un diálogo multilateral. Aportar la experiencia chilena de desarrollo y su política de inserción en el mundo, podría ser una ayuda que acelerara la salida de la pobreza de estos países, etc., etc.
La pregunta es: ¿En qué nos puede beneficiar ingresar a este bloque? Esto dependerá fundamentalmente de las confianzas que se puedan generar entre sus miembros; que se saque las lecciones de las razones del fracaso en la década de los 70, para no repetirlo; de asumir que la suma del PIB de sus miembros debe ser menos del uno por ciento del PIB mundial; por lo que solos no tenemos mayor relevancia en la economía, y que sólo lo lograremos con políticas serias, estables que atraigan la inversión extranjera para aumentar el crecimiento económico.
Con retórica y sentimentalismo, fracasamos; con seriedad, nuestro destino debe mejorar.
Y es al parecer la nostalgia la que llevó a Chile a ingresar a la Comunidad Andina de Naciones (CAN), antiguamente conocida como Grupo Andino, del cual Chile se retiró en 1976 por ser las políticas de ese grupo contradictorias con la apertura económica que nuestro país había iniciado.
El tiempo nos dio la razón, y varios años más tarde todos los países copiaron el modelo chileno, de apertura a las inversiones extranjeras y al comercio internacional, con aranceles bajos y parejos.
La paradoja es que hace poco Venezuela se retiró del CAN, molesto por el Tratado de Libre Comercio (TLC) que Perú y Colombia negociaron con Estados Unidos, con lo cual debilitó en forma notoria la influencia de este grupo en la economía mundial, situación que se ve bastante mejorada por el ingreso de Chile.
Los países que componen el CAN son: Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, y ahora Chile como miembro asociado, pero no pleno, seguramente porque no podemos adoptar en plenitud las políticas del grupo.
¿Cuánto tiene de romántico, y cuánto de pragmatismo tiene esta decisión? Es un misterio por aclarar. En todo caso, se supone que es para hacer un contrapeso a Chávez y al Mercosur, tal vez se pueda constituir un minibloque para tener más peso en la APEC, y, porque no, un foro político en el cual se pueda mejorar las relaciones con Perú y Bolivia, a través de un diálogo multilateral. Aportar la experiencia chilena de desarrollo y su política de inserción en el mundo, podría ser una ayuda que acelerara la salida de la pobreza de estos países, etc., etc.
La pregunta es: ¿En qué nos puede beneficiar ingresar a este bloque? Esto dependerá fundamentalmente de las confianzas que se puedan generar entre sus miembros; que se saque las lecciones de las razones del fracaso en la década de los 70, para no repetirlo; de asumir que la suma del PIB de sus miembros debe ser menos del uno por ciento del PIB mundial; por lo que solos no tenemos mayor relevancia en la economía, y que sólo lo lograremos con políticas serias, estables que atraigan la inversión extranjera para aumentar el crecimiento económico.
Con retórica y sentimentalismo, fracasamos; con seriedad, nuestro destino debe mejorar.
Monday, September 11, 2006
La "normaidad" boliviana
Poco más de seis meses duró la luna de miel de Evo Morales con sus gobernados. Esta semana reaparecieron los paros y protestas, como ha sido normal en los últimos años en ese país, demostrando que la fractura social y económica se mantiene, y ante la evidencia de que es casi imposible conciliar los intereses, aspiraciones y modos de vida de las tan diferentes regiones, las manifestaciones amenazan con una fractura administrativa y social que se viene engendrando en los últimos años, y al parecer cada vez están más cerca de ver la luz.
En esta ocasión los graves conflictos están desatados por el acuerdo de la mayoría de la Asamblea Constituyente, en orden de dictar las normas de la nueva Constitución y aprobarlas por la mitad más uno de los votos, y no por un quórum calificado que requiere un porcentaje mayor de votos, y por lógica un consenso mayor.
Es demasiado peligroso, y hay muchos ejemplos en la historia, que mayorías ocasionales dicten normas que son ampliamente rechazadas por la minoría, por cuanto ésta al no sentirse interpretado por estas disposiciones, normalmente inicia la lucha por revertir la situación; si esta minoría por los cambios de humor del electorado, pasa a ser mayoría, vuelve a cambiar las leyes generando una inestabilidad institucional, que al final lleva a grandes crisis políticas, que han sido casi la norma en Latinoamérica, de la cual Chile no está exento, por lo cual es claramente deducible que Bolivia no está haciendo las tareas para erradicar su inestabilidad política crónica.
Inglaterra se rige por la Carta Magna que dictó Juan sin Tierra hace 800 años, EE.UU. , desde su independencia hace más de 200 años mantiene su Constitución con sólo pequeñas enmiendas, y es esta la razón por su estabilidad política ejemplar en el mundo.
Frederick von Hayek, el gran pensador liberal austríaco, en tiempos que el socialismo crecía en el mundo, sostenía: " En caso alguno estoy dispuesto a llamarme demócrata, si esto significa la tiranía de las mayorías sobre las minorías".
Adicionalmente tras la publicitada nacionalización de los hidrocarburos, Evo se percató que el estado boliviano no tenía los recursos ni para pagar a las petroleras confiscadas, ni menos para invertir en nuevas explotaciones que le permitan aprovechar el altísimo precio de éstos, para satisfacer tantas necesidades pendientes, como para invertir en capital humano, y así no defraudar a la enorme mayoría de bolivianos que le dieron un triunfo histórico.
Esta semana Bolivia volvió a su "normalidad", es de esperar que logren la "anormalidad".
En esta ocasión los graves conflictos están desatados por el acuerdo de la mayoría de la Asamblea Constituyente, en orden de dictar las normas de la nueva Constitución y aprobarlas por la mitad más uno de los votos, y no por un quórum calificado que requiere un porcentaje mayor de votos, y por lógica un consenso mayor.
Es demasiado peligroso, y hay muchos ejemplos en la historia, que mayorías ocasionales dicten normas que son ampliamente rechazadas por la minoría, por cuanto ésta al no sentirse interpretado por estas disposiciones, normalmente inicia la lucha por revertir la situación; si esta minoría por los cambios de humor del electorado, pasa a ser mayoría, vuelve a cambiar las leyes generando una inestabilidad institucional, que al final lleva a grandes crisis políticas, que han sido casi la norma en Latinoamérica, de la cual Chile no está exento, por lo cual es claramente deducible que Bolivia no está haciendo las tareas para erradicar su inestabilidad política crónica.
Inglaterra se rige por la Carta Magna que dictó Juan sin Tierra hace 800 años, EE.UU. , desde su independencia hace más de 200 años mantiene su Constitución con sólo pequeñas enmiendas, y es esta la razón por su estabilidad política ejemplar en el mundo.
Frederick von Hayek, el gran pensador liberal austríaco, en tiempos que el socialismo crecía en el mundo, sostenía: " En caso alguno estoy dispuesto a llamarme demócrata, si esto significa la tiranía de las mayorías sobre las minorías".
Adicionalmente tras la publicitada nacionalización de los hidrocarburos, Evo se percató que el estado boliviano no tenía los recursos ni para pagar a las petroleras confiscadas, ni menos para invertir en nuevas explotaciones que le permitan aprovechar el altísimo precio de éstos, para satisfacer tantas necesidades pendientes, como para invertir en capital humano, y así no defraudar a la enorme mayoría de bolivianos que le dieron un triunfo histórico.
Esta semana Bolivia volvió a su "normalidad", es de esperar que logren la "anormalidad".
Sunday, August 27, 2006
Los chupasangre
Polémica y asombro provocaron los calificativos de "chupasangre" y "explotadores" usados por el senador Escalona para referirse a los empresarios.
Al igual que los discursos de Evo Morales o de Chávez, estos calificativos me hicieron retroceder a los comienzos de los 70, en que esos adjetivos, y otros aún más ofensivos, eran de uso diario en el debate político, lo que condujo inevitablemente al 11 de septiembre de 1973. La mejor manera de volver a tener un 11 de septiembre, es volver a tener un 10 de septiembre, y estos dichos y hostilidades son una excelente forma de repetir la historia.
El socialismo duro, que representa el senador Escalona, nostálgico de la época en que esta doctrina o utopía aún no sucumbían en el más estrepitoso de los fracasos, expresado físicamente por cientos de miles de alemanes derribando el muro de Berlín, aún no logra asimilar que en los tiempos que vivimos no se conoce un camino para mejorar la calidad de vida de los pueblos, que la economía libre.
Pero, ¿cuál es la razón por la cual los empresarios son el blanco preferido de los populistas, responsabilizándolos de las falencias de la sociedad? No lo sé, pero tengo una teoría al respecto que espero usted analice y comparta.
No es un secreto que la ciencia económica para gran parte de la sociedad tenga el carácter casi de "ciencia oculta", pues nuestra cultura no la respeta, y por lo tanto no se enseña en los colegios, a pesar de su importancia en nuestra vida cotidiana.
La definición de "problema económico" es: necesidades múltiples y jerarquizables, frente a recursos escasos y de uso alternativo. Todo ser humano tiene el "problema económico" independiente de su patrimonio,. Por supuesto, el " problema" para unos es subsistir, y para otros es tener más bienes.
Quien recibe un sueldo que, "no le alcanza", normalmente atribuye su "problema" a su empleador, que normalmente es un empresario, sin razonar que quizás su bajo sueldo es consecuencia de lo poco productiva que es la función que realiza, resultando mucho más cómodo culpar al empresario de todos los males, y estos normalmente no explican las verdaderas razones de los "problemas".
Sin duda, los países más pobres son los que tienen menos empresarios o "chupasangre, explotadores, ladrones e insensibles".
Al igual que los discursos de Evo Morales o de Chávez, estos calificativos me hicieron retroceder a los comienzos de los 70, en que esos adjetivos, y otros aún más ofensivos, eran de uso diario en el debate político, lo que condujo inevitablemente al 11 de septiembre de 1973. La mejor manera de volver a tener un 11 de septiembre, es volver a tener un 10 de septiembre, y estos dichos y hostilidades son una excelente forma de repetir la historia.
El socialismo duro, que representa el senador Escalona, nostálgico de la época en que esta doctrina o utopía aún no sucumbían en el más estrepitoso de los fracasos, expresado físicamente por cientos de miles de alemanes derribando el muro de Berlín, aún no logra asimilar que en los tiempos que vivimos no se conoce un camino para mejorar la calidad de vida de los pueblos, que la economía libre.
Pero, ¿cuál es la razón por la cual los empresarios son el blanco preferido de los populistas, responsabilizándolos de las falencias de la sociedad? No lo sé, pero tengo una teoría al respecto que espero usted analice y comparta.
No es un secreto que la ciencia económica para gran parte de la sociedad tenga el carácter casi de "ciencia oculta", pues nuestra cultura no la respeta, y por lo tanto no se enseña en los colegios, a pesar de su importancia en nuestra vida cotidiana.
La definición de "problema económico" es: necesidades múltiples y jerarquizables, frente a recursos escasos y de uso alternativo. Todo ser humano tiene el "problema económico" independiente de su patrimonio,. Por supuesto, el " problema" para unos es subsistir, y para otros es tener más bienes.
Quien recibe un sueldo que, "no le alcanza", normalmente atribuye su "problema" a su empleador, que normalmente es un empresario, sin razonar que quizás su bajo sueldo es consecuencia de lo poco productiva que es la función que realiza, resultando mucho más cómodo culpar al empresario de todos los males, y estos normalmente no explican las verdaderas razones de los "problemas".
Sin duda, los países más pobres son los que tienen menos empresarios o "chupasangre, explotadores, ladrones e insensibles".
Sunday, August 13, 2006
¿Es suficiente el 889?
Esta semana, como se esta convirtiendo en un rito cada cierto tiempo, debimos concurrir al Congreso personeros de regiones extremas, a fin de argumentar las razones para prorrogar la vigencia del subsidio a la contratación a la mano de obra, conocido como 889.
Este subsidio nació en 1975, cuando el ministro de Hacienda era Sergio de Castro, como una forma de paliar la grave cesantía de Arica, producto del cierre de las industrias, incapaces de competir con las importaciones que se estaban liberando, dada la nueva política económica adoptada por el país.
En diversas ocasiones el Gobierno ha intentado terminar con este subsidio, aduciendo su alto costo ($ 40.000.000.000 al año), o que no cumple su objetivo, pues la cesantía en Arica persiste muy alta; ¿a cuánto ascendería sin el subsidio?
Otra estrategia es solicitar estudios al Banco Mundial (BM), para que objete la mantención del beneficio, ya que no tiene costos políticos que asumir; es decir, sacar las castañas con la mano del gato.
El tema es que el BM hace un análisis estrictamente económico y no político; coloca los factores de cálculo en una fórmula financiera, y obtiene un resultado frío, sin consideraciones políticas que hicieran variar el resultado. Las siguientes teclas no existen en una calculadora financiera: a) situación geopolítica; b) descentralización económica; c) competencia del entorno; d) escasos recursos naturales, etc., etc., las cuales deben ser reemplazadas por talento político, y visión económica que permitan un desarrollo sustentable sin necesidad de leyes especiales. Ese es el desafío que debe acometer Arica y el Gobierno.
El diputado Tuma, de la IX Región, quien siendo presidente de la Comisión de Economía nos visitó con ocasión de la discusión de la Ley Arica II, recordó que nos advirtió que en poco tiempo estaríamos pidiendo la Ley Arica III, puesto que era evidente que aquella no lograría reactivar a Arica. Esta vez nos planteó que si en 30 años el 889 no había sido suficiente para revertir los problemas, dudaba mucho que en los próximos 5 o 10 lo fuera , razonamiento lógico irrebatible, por lo que llamó a elaborar una propuesta potente, que fuera una solución definitiva para Arica, la cual constitucionalmente corresponde al Ejecutivo proponer.
En resumen, si se prorroga el 889, no quedaremos mejor que hoy, sólo evitaremos caer más, lo cual ciertamente no es suficiente
Monday, July 31, 2006
Ariqueños vs. ariqueños
Patético, irracional, irresponsable, son algunos de los adjetivos para calificar el reciente paro que durante tres días realizaron camioneros en Arica.
Impedir el paso al sur a los camiones que transportaban productos agrícolas del valle de Azapa, produjo un daño económico incomprensible a la economía local; los últimos años el precio del tomate ha cubierto apenas los costos, y esta temporada, que partió con buenos precios, se vio perjudicada con este movimiento. No hay que ser doctor en economía para darse cuenta que el daño se hizo a Arica, aproblemando aún más la situación local.
Cómo si esto no bastara, se impidió el paso a los camiones que transportaban los alimentos para los criaderos de pollos del valle de Camarones, tampoco pudieron pasar los pollos faenados para su venta al resto del país, para alegría de los productores del sur.
En resumen, ariqueños perjudicando a ariqueños, como para seguir buscando los responsables de nuestros problemas fuera de la ciudad, y como broche de oro, autoridades sin capacidad de hacer cumplir la ley, y garantizar los derechos constitucionales.
El petitorio pide suprimir las patentes rojas, que identifican a los vehículos importados bajo franquicias Zofri,. Si se cambian por verdes, ¿ se acaba el problema? El problema de fondo es el exceso de oferta y una economía que no genera mayor cantidad de transporte. Además, vehículos importados con franquicias tienen limitaciones que deben ser controladas. Si no, hay que pedir la opinión a los camioneros del resto del país, que pagaron todos los impuestos.
Oponerse al cabotaje es detener el progreso y la eficiencia de la economía. Como Chile es tan largo, el transporte marítimo es el más eficiente. Sería lógico negociar un flete en barco, y subir los camiones, ahorrando desgaste y combustible. Así se hace en países desarrollados.
Eliminar el impuesto específico al diesel tiene lógica, pues encarece el transporte especialmente a las zonas extremas, aislándonos aún más. Si así se hiciera, su precio sería menor que en Tacna, por lo cual -como sabemos- los peruanos cargarían a full en Arica. Con el mayor IVA que se recaudaría, se compensa la menor recaudación ( aproximadamente el IVA es $ 75, y el específico $ 50 por litro).
Nadie impide protestar, pero con inteligencia.
Sunday, July 16, 2006
Nuestros vecinos justicialistas
Las relaciones con el gobierno argentino se han ido debilitando en forma pronunciada; tras momentos cúlmines en la era Frei-Menem, en la cual se firmó los acuerdos gasíferos, no se ha logrado mantener un espíritu integrador y de confianza entre ambos países, que incluso llevo al ex Presidente Lagos a interceder en favor de nuestros vecinos ante el FMI, para sobrellevar la grave crisis económica que los afectó hace pocos años.
Los conflictos argentinos con otros países no son tan extraños; hoy tienen un grave impasse con Uruguay por la construcción de dos plantas de celulosa a orillas de un río común. El caso fue llevado a la corte de La Haya, que dio la razón a Uruguay por 14 votos a 1. Con Brasil los roces son usuales, por lo que el Mercosur ha estado varias veces en la UTI. Con Estados Unidos hay tirantez, y el Presidente Chirac en su reciente visita a Sudamérica omitió Buenos Aires.
Quizás la principal razón de esta situación se encuentre en que Argentina acomoda su política exterior en función de sus necesidades políticas internas, (las Malvinas fueron invadidas en un grave momento político de Galtieri) y cómo Kirchner (o su esposa) postularán en la próxima elección presidencial, se debe tomar todas las medidas necesarias para cumplir ese propósito, pasando a segundo término las relaciones con otros países, o las buenas medidas económicas que pasan a ser reemplazadas con populismos que no tardarán en cobrar la cuenta.
Tras su crisis, el dólar triplicó su precio en Argentina, lo cual inevitablemente debe crear inflación por el alza de los insumos importados, ante lo cual ¿qué hizo Kirchner? Culpó a los supermercados y a las bencineras del alza, pidiendo a los consumidores no comprar en esos establecimientos; si subió la carne, prohibió su exportación; si a los agricultores les conviene más exportar que vender en el mercado interno, colocó impuestos a las exportaciones; en fin, basado en su ilimitada autoconfianza, cree que las leyes de la economía están equivocadas, y que las suyas son las correctas, más aún ahora que el Congreso justicialista le otorgó "superpoderes".
El actual conflicto por el gas no es el primero ni el último que tendremos con Argentina. Una actitud más enérgica es necesaria de parte de nuestro país, si no queremos que nos borren con el codo lo que firmaron con la mano.
No sirven de mucho las visitas y los besos.
Sunday, July 02, 2006
Hágase la luz
El acuerdo del alza del precio del gas entre Argentina y Bolivia, hace inminente el alza de este producto en Chile, lo cual afectará a los hogares y empresas nacionales, constituyendo un agravante a los altos precios de los combustibles.
Uno de los mas fieles indicadores del desarrollo de un país, es la variación en el consumo de energía, lo cual deja claro que esta es indispensable para el crecimiento y progreso de una nación.
Son muy escasos los países que se pueden autoabastecer de energía, y Chile es uno de ellos. El petróleo que producimos alcanza a cubrir un escaso 5 % del consumo, y la energía generada con ese combustible cubre un 45 % del consumo, siendo más importante en cantidad la energía de origen hidroeléctrico, para lo cual disponemos de condiciones geográficas de privilegio; ser un país montañoso con grandes diferencias de altura en poca distancia permiten construir represas que generan electricidad en condiciones bastante eficientes.
Esta forma de generar tiene la gran ventaja que es muy limpia, no consume el agua, sino que sólo la usa, y su impacto ambiental es mínimo comparado con otras fuentes. La parte fea es que la inversión en su construcción es muy alta.
Fuente de polémica ha sido y será el proyecto de construcción de 4 nuevas centrales en Aysén, región que cuenta con los ríos más caudalosos de Chile. Seguramente sobrarán los ambientalistas augurando todo tipo de desastres, para impedir o retrasar su materialización, provocando un daño enorme al desarrollo.
El óptimo es ser autosuficientes en materia energética, lo cual no es fácil, pues la naturaleza sólo nos dota de algunos recursos, los que necesariamente deben ser incrementados con la creatividad humana. Ese este el desafío al cual nos vemos enfrentados.
La energía eólica (del viento) es cada vez más utilizada, producto de nuevas tecnologías que han abaratado su costo. Para su desarrollo se requiere incentivos fiscales. La energía atómica es solución en muchos países, y no hay razón para que no lo sea acá, a pesar de los naturales temores.
No hay mayor temor que el de una falta de energía. Son muchos los analistas que señalan este tema como una de las debilidades de Chile para su mayor crecimiento.
El problema no es menor, por lo que una política de Estado es indispensable y urgente.
Monday, June 19, 2006
"Cara gano yo, sello pierdes tu"
El precio del petróleo está llevando el valor de las gasolinas a niveles insospechados e insoportables para los consumidores no sólo de Chile, sino del mundo.
No sólo pagamos gasolina cuando cargamos el estanque del auto, sino que un buen porcentaje son impuestos. Esta semana, el valor del litro fue de $ 665, de los cuales $ 300 son impuestos; es decir, el tributo aumenta en un 82 por ciento el precio de este combustible.
El impuesto específico (6 UTM por mt3 ) está basado en la UTM, la cual aumenta diariamente de acuerdo al IPC, el cual aumenta fuertemente influido por el alza de los pasajes y los combustibles, por lo cual aumenta la base sobre la cual se aplica el IVA, causando una escalada de impuestos que lleva al fisco a recaudar sobre los mil 500 millones de dólares al año.
La muy buena intención al crear este impuesto, era construir y mejorar las calles y carreteras. Pero hoy, para ese fin, se asigna un tercio del monto recaudado, y observamos extasiados las nuevas autopistas privadas que cobran un justo peaje por la inversión efectuada..., y el pobre Moya paga peaje, más impuesto específico; es decir, dos veces por el mismo servicio.
Son muchas las voces que se alzan pidiendo piedad al gobierno, y que reduzca el monto de este impuesto. El ministro de Hacienda fue enfático al negar esa posibilidad (sospecho que hasta que se produzca un paro como el de los estudiantes), como corresponde a un ministro de la Concertación, sector político que lleva el alza de los impuestos en su ADN. Posiblemente, veamos a Osama Bin Laden felicitando a George Bush, antes que una rebaja de impuestos en Chile.
Como si lo anterior no bastara, se nos habla eufemísticamente de "impuesto a los combustibles", cuando en realidad lo que se está gravando es el transporte, ya sea de personas o carga, pues los combustibles no se utilizan para beber, lavar o regar, sino que son el insumo básico para los vehículos, por lo cual debiera cambiarse el concepto a "impuesto al transporte".
Se puede imaginar el efecto en el costo de vida para las regiones extremas, que ven encarecer los fletes para traer y llevar productos, lo cual nos aísla y centraliza aún más las actividades económicas en Santiago.
En resumen, la regla que nos impone el centralismo es "con cara gano yo, con sello pierdes tú".
Sunday, June 04, 2006
La tarea es de todos
La ignorancia es atrevida. La mía en educación (como la de la mayoría de los chilenos, sin desestimar la de algunas autoridades en la materia) es suficiente como para opinar del tema.
Como país hemos fracasado en el objetivo de suministrar a nuestros herederos una educación acorde a las necesidades del siglo XXI- De este fracaso no se puede culpar a los últimos gobiernos, sino que a una cultura nacional que habla mucho de buena educación, y sabe poco cómo lograrla. Si no, cómo explicar que el magisterio es una de las profesiones menos admiradas, según encuestas sobre la materia; cómo se permitió que ingresaran a estudiar pedagogía los mas bajos puntajes del Bachillerato, PAA, y PSU. Ahora estamos sufriendo las consecuencias, pero no hacemos un autoexamen para descubrir en qué fracasamos, y cómo podemos enmendar rumbos.
El resultado de la tarea educativa se ve a largo plazo; el avance (o retroceso) no se percibe día a día, por lo que electoralmente no es rentable gastar en educación, frente a hacer una plaza, construir un estadio, o mejorar jardines, progreso material que es mejor evaluado que el cultural, lo que tienen claro candidatos y autoridades.
Piden los estudiantes movilización y PSU gratis. ¿Será decisivo para mejorar la calidad de la educación? No me parece, pero sí es impostergable la evaluación docente, y aplicar incentivos a la capacitación y a los mejores logros. Si por razones políticas se acepta presiones gremiales que impiden las mejoras, se sacrifica a las nuevas generaciones. Se dice que los buenos políticos piensan en la próxima generación, y los otros en la próxima elección.
Vale preguntarse por qué necesitamos una mejor educación; básicamente es para mejorar la calidad de vida. Pero, ¿basta con una mejor educación? En Chile sólo el 10 % de la masa laboral es universitaria; en Japón es el 50 %; y en Cuba es el 60 %. Sin embargo, la pobreza en este último prueba que no basta la educación si no va ligada a políticas públicas adecuadas.
Esta es una materia de Estado. La educación es tan importante que no se puede dejar sólo en mano de los profesores, sino que debe participar toda la sociedad, no sólo la política, sino la laboral, empresarial, religiosa, y, por supuesto, los menos recordados, que son los padres y apoderados, quienes deben decir y hacer mucho más
Sunday, May 21, 2006
¿Es Lan el culpable?
Motivo de preocupación y polémica causó en Arica el anuncio de LAN Chile de suspender los vuelos entre esta ciudad y La Paz.
El ariqueñismo surge con todas sus fuerzas para reclamar por esta decisión que nos parece atentatoria contra el desarrollo de nuestra ciudad, sin considerar ni comprender las razones de esta determinación.
En primer lugar, debemos concordar que ninguna empresa abandona una actividad que le resulte rentable. Por lo tanto, debemos descubrir cuáles son las razones por las cuales LAN decidió dejar de servir esta ruta. Evidentemente, no fue porque fuera rentable, y no podemos suponer intenciones de perjudicar a Arica por alguna motivación inexplicable, por lo que debemos buscar explicaciones racionales a una decisión económica, y llamarnos a una autocrítica para buscar las tareas que no estamos realizando en buena forma, para evitar que nuestra ciudad vaya perdiendo importancia e interés para visitarla.
Claramente no bastan un aeropuerto nuevo, ni que este cuente con "mangas" (puentes de embarque) y una doble pista de acceso a la ciudad, para detener y revertir nuestra deteriorada situación económica, que se ve reflejada en que somos la décima ciudad de Chile en cantidad de pasajeros que usan los servicios aéreos, situación que sólo será revertida en la medida que seamos capaces de crear condiciones convenientes para quienes nos visiten, ya sea por razones comerciales o turísticas.
Lamentablemente, los aviones vuelan con combustibles, y no con motivaciones sentimentales.
LAN adoptó una medida racional en términos económicos, que no es criticable, pues debe responder a sus accionistas. Lo lamentable es que no seamos capaces de crear condiciones favorables para que nuestra ciudad sea un punto interesante para ser visitado. Los 20 pasajeros semanales que utilizan el servicio aéreo entre La Paz y Arica no justifican el mayor costo de aterrizar en nuestra ciudad, la cual cuenta con un servicio terrestre que dejó fuera de competencia al transporte aéreo.
Hace años la línea aérea boliviana Aerosur ofreció vuelos Arica-La Paz a mitad de precio, y no tuvo respuesta. ¿De quién fue la culpa?
Algo no estamos haciendo bien, y sería conveniente mirarnos el ombligo, en vez de buscar culpables externos a nuestros males.
Sunday, May 07, 2006
Volver a los diecisiete
El discurso anunciando la nacionalización de los hidrocarburos de Evo Morales, tuvo para mi al menos algo placentero; hizo sentirme nuevamente como si tuviera 17 años (tengo 59), pues en aquellos tiempos escuchábamos en Chile las mismas arengas populistas, demonizando a adversarios o países, como los culpables de sus desventuras, sin hacer el mínimo esfuerzo de autocrítica para analizar las verdaderas razones de la pobreza.
Chile, con un discurso parecido durante el gobierno de Allende, también nacionalizó el cobre, negando a las compañías extranjeras una indemnización, aduciendo que las excesivas ganancias obtenidas eran suficiente pago. (Recordemos que en tiempos de Frei Montalva el precio del cobre fue mayor que el actual a valores reales).
No fueron pocos los problemas que debió enfrentar ese gobierno, especialmente con EE.UU., que obtenía embargos legales del cobre cuando llegaba a puertos extranjeros. Luego, el gobierno militar negoció con las compañías confiscadas a fin de terminar los conflictos y generar confianzas para atraer nuevas inversiones.
No está claro cómo enfrentará Bolivia esta temática, pero lo que a primera vista puede parecer muy conveniente, a la larga puede resultar muy negativo.
Se supone que el Estado boliviano aumentará significativamente sus ingresos, pero la duda es si sabrán invertirlos adecuadamente, o se esfumarán en burocracia, corrupción o inversiones de nula rentabilidad. La contrapartida es que la desconfianza ahuyentará la inversión extranjera, como ya fue anunciado, con lo cual el balance será negativo, pues está archiprobado que el desarrollo sostenido sólo se logra con inversión privada.
Hay voces que advierten que esta medida es una jugada política para ganar la próxima elección de la Asamblea Constituyente que elegirá a quienes dicten la nueva Constitución boliviana. Con un amplio triunfo, Morales podrá redactarla a su antojo y capricho, más guiado por los problemas coyunturales, que velando por una Carta Magna que otorgue estabilidad política de largo plazo.
Tenemos el ejemplo de Fujimori en Perú, que tras disolver el congreso, con amplio apoyo popular, logró dictar una Constitución a su medida con los resultados ya conocidos.
Por ser muy conveniente para Chile que le vaya bien a sus vecinos, ojalá acierten.
Sunday, April 23, 2006
Chile ¿plataforma de servicios?
El domingo pasado en declaraciones a "El Mercurio" el canciller Alejandro Foxley, ratificaba el proyecto de Chile, de convertir sus puertos en plataformas de servicio para el comercio exterior de los países del cono sur con el Asia.
Este proyecto muy anhelado en la región carece de bases económicas por las siguientes razones.
El puerto de Antofagasta, que el canciller propone como plataforma,dista de Hong Kong 10.599 millas náuticas, Paranaguá (Brasil) 10.576, y Buenos Aires sólo 10.329 (www.distances.com) ,si a la mayor distancia sumamos los costos del flete terrestre para llegar a puertos chilenos, no se vislumbra la ventaja de usar nuestros puertos.
Los productores del interior de estos países utilizan la hidrovía Paraná-Paraguay con lanchones de 1.100 TM, que navegan río abajo hasta Rosario o Buenos Aires a un costo bastante inferior al flete por camión, amén de que por los volumenes que exportan estos países, tienen puertos graneleros que atienden barcos de mayor tonelaje, y la frecuencia de sus servicios es el doble que la costa oeste de Sudamérica.
El error común de creer que los puertos chilenos están más cerca del sudeste asiático se da porque comúnmente observamos el mundo en un planisferio (plano de planta), y no en un globo terráqueo, que, como descubrió Colón, muestra mejor como es el mundo en la realidad.
Adicionalmente nos debemos preguntar, hasta qué punto nos traería beneficios como país este proyecto, si notamos que los dos principales puertos chilenos, San Antonio y Valparaíso, son de las ciudades que muestran los más altos índices de cesantía, sin dejar de mencionar a otros como Arica y Coronel.
La necesidad de competir en el mundo globalizado ha obligado al mundo a hacer más eficientes sus servicios portuarios para poder seguir siendo competitivos, por lo que dejaron de ser intensivos en uso de mano de obra, como nos muestran grabados del tiempo del salitre, en que los sacos se cargaban al hombro y en lanchones.
Para captar algo de carga de estos países es indispensable invertir en infraestructura, como ferrocarriles, túneles y puertos, y aún así, tengo serias dudas de la rentabilidad de la inversión.
No es primera vez que hago notar esta realidad, pero como hay hechos que por sabidos se callan y por callados se olvidan, los reitero y así no pierdo mi renombre de "aguafiestas".
Sunday, April 02, 2006
¿Que es Ollanta Humala?
El próximo domingo Perú elegirá Presidente, o quienes pasen a segunda vuelta, y entre los 20 candidatos sólo 3 tienen posibilidades de acceder al Palacio Pizarro. Gracias a nuestra vecindad y a la red de amistades en Tacna, nos podemos formar una opinión de la situación político-electoral de nuestros vecinos.
Alan García obtiene apoyos con el argumento de su experiencia previa como Presidente le ayudará para no volver a cometer los errores ( u horrores) que cometió durante su gestión. Lourdes Flores basa su apoyo en ser mujer, centroderechista de la democracia cristiana, pero con ideas mas parecidas a las alemanas que a las chilenas, y no tener el estigma de ser una política tradicional, aunque sus opositores la caricaturizan como la candidata de los ricos, a falta de argumentos serios para rebatir sus propuestas.
Ollanta Humala, un " outsider" ó anti-sistema lidera las preferencias por lo menos para ganar la primera vuelta, generando una enorme duda acerca de cuales serían las políticas a aplicar en su eventual gobierno, ya que no solo expone él sus ideas, sino que emiten opiniones toda su familia, con propuestas que incluyen promesas de fusilamientos a empresarios, homosexuales y corruptos, condimentadas con discursos anti chilenos, evocando un imperio con territorios hasta la región del Maule, que incluyen la Isla de Pascua, y parte de Bolivia y Argentina.
La pregunta es cómo es posible que esta clase de discursos logre acumular tanto apoyo popular y encandile a tanta gente, lo cual no es inédito en Perú, ya que Fujimori ganó a Vargas Llosa conduciendo un tractor como símbolo de la tecnología que introduciría en su país.
La respuesta no es fácil, pero a una inmensa mayoría de peruanos no les interesa tener ni vivir en democracia, y cree que los políticos arruinaron el país y su sistema político, por lo que les es indiferente el resultado de las elecciones, lo que abre una enorme incógnita acerca del futuro de sus habitantes y su relación con el resto del mundo.
Ya Evo Morales está sufriendo los primeros embates de la realidad económica, y descubriendo que es mas difícil gobernar que criticar, Chávez en Venezuela cristaliza todas sus paranoias con los abundantes dólares del petróleo, aunque su país siga sufriendo los problemas de la pobreza, y en Ecuador las protestas renacen.
Para pensar que algo huele mal en América Latina
Mercosur ¿auge u ocaso?
Hicieron noticia esta semana las protestas de los uruguayos ante la debilidad del Presidente Tabaré Vásquez, quien cedió ante el Presidente Kirchner, y suspendió por 30 días la construcción de 2 plantas de celulosa a la orilla del río Uruguay, que limita a ambos países.
Los argentinos bloquearon dos puentes que unen a ambos países, generando perjuicios al comercio exterior uruguayo, pese que en los acuerdos del Mercosur, se establece el más absoluto libre tránsito por los caminos de los países signantes, incumpliendo tratados, lo que no es novedad por parte de Argentina.
Haciendo abstracción del tema ambiental, que da para otra columna, el tema de fondo es cuan eficientes y provechosos son los tratados que acordamos los latinoamericanos.
El Grupo Andino formado a fines de los 60 por Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Chile, partió con grandes esperanzas y mayores discursos, (que seguramente hicieron llorar de emoción en sus tumbas a los padres de la patria) pero que al corto andar no lograron ninguno de los frutos prometidos, entre los cuales Arica sería el polo productor de electrónica para toda el área. No corrieron mejor suerte la Alalc, Aladi y otros.
Chile, sin despreciar los acuerdos vecinales, ha privilegiado los acuerdos con los grandes bloques económicos, que realmente creen en el libre comercio, y son capaces de imponerse a los grupos de presión, liberando su comercio para beneficio de sus habitantes con beneficios que es imposible desconocer.
Lamentablemente aún en muchos latinoamericanos su genética les impide creer y jugarse por una real apertura de sus economías, y siguen pensando que las fracasadas recetas de la Cepal de sustitución de importaciones son el verdadero camino al desarrollo económico.
No es la primera crisis y seguramente no será la última del Mercosur, regularmente Paraguay y Uruguay sostienen que este acuerdo no les trae beneficios, y les limita su independencia para pactar con países extra-Mercosur. Entre los grandes, Brasil y Argentina son frecuentes las disputas cuando uno de ellos exporta demasiado al otro, obligándolos a parchar el acuerdo original.
Lamentablemente el comercio exterior latinoamericano es el 5% del total mundial, y si no nos integramos de verdad al mundo, se estará hipotecando a las generaciones futuras.
Festival de impuestos
Cuando en Arica protestábamos por el excesivo cobro por concepto de contribuciones de bienes raíces, a nadie más parecía importarle, pero esta semana le llegó el turno al resto del país, y el tema acapara titulares en toda la prensa nacional, y generosos espacios en los noticieros de TV.
Sorprende la sorpresa (valga la redundancia) expresada por varios parlamentarios por el aumento de este cobro. ¿Acaso no fueron ellos quienes aprobaron la Ley de Rentas II?
Llama también la atención las explicaciones del ministro Vidal, quien sostuvo que es "justo" que quienes tienen casas de alto valor paguen más. porque su municipio les saca la basura, les brinda "vigilancia", luz, juegos, etc. ¿Acaso recibirán mayor cantidad de estos beneficios más del millón de contribuyentes que ven aumentados sus pagos? ¿Acaso quien posee una casa de alto valor no debió pagar un enorme impuesto a la renta para justificar la compra de dicha propiedad?, ¿o ese aumento es un mayor impuesto a la renta disfrazado, o derechamente un impuesto patrimonial, supuestamente inexistente en nuestra legislación?
La justificación de este aumento es dotar de mayores recursos a los municipios pobres (nunca faltarán las tiernas, solidarias y piadosas razones para subir los impuestos), pero quién asegura que estos recursos serán utilizados en estas altruistas causas.
Conozco situaciones en mi comuna natal (Providencia), en que matrimonios ya jubilados, con su escasa pensión no podían pagar las contribuciones, viéndose obligados a vender su casa obtenida tras muchos años de ahorros y privaciones, y trasladarse de barrio, sintiéndose desarraigados del entorno, de sus amistades, costumbres y calidad de vida. ¿No merece nuestra tercera edad (de la cual estoy próximo) algo más de consideración, después de una vida de trabajo y contribución al progreso del país? Una comunidad que no respeta y considera a sus mayores, será indigna de reclamar atención para ellos cuando llegue a esa edad.
Aumentar el costo de tener una propiedad, desincentiva la ampliación de ésta y la edificación de nuevas, disminuyendo la actividad de la construcción que está probado es la de mayor efecto multiplicador en la economía, por la cantidad de empleos que genera, especialmente en sectores laborales de poca capacitación.
¿Nos estaremos haciendo trampas al solitario?
El sueño de la concordia
Esta semana vimos en la portada de "La Estrella" la avanzada Chacalluta absolutamente colapsada a pesar de las ventanillas adicionales implementadas.
Hace unos días las Cámaras de Comercio de Arica y Tacna acordaron presentar una propuesta a las autoridades centrales de cada país para trasladar los controles fronterizos al sur y norte de cada ciudad respectivamente, a fin de crear una unidad poblacional de 500.000 personas, tarea no fácil si se considera que se deben vencer temores, dudas y recelos recíprocos,
La diferencia entre el éxito de Zofri y el fracaso de Zotac, radica en que la primera se implementó con visión de futuro, previendo la apertura comercial del mundo, mientras la segunda fue una mala imitación de la primera y a destiempo.
La caída de los muros fronterizos burocráticos ya es una realidad en Europa, y tarde o temprano, viendo las ventajas los imitaremos en América Latina; la diferencia a favor la tendrán los que primero tengan la audacia de implementar estas medidas.
Ya existen ejemplos de esto en Sudamérica; el cruce por el Puente de la Amistad entre Ciudad del Este (Paraguay) y Foz de Iguazú (Brasil) se realiza sin trámites, y la primera se transformó de un villorrio a una ciudad de 300,000 habitantes con 30 Shoppings Centers, mientras la segunda tiene una infraestructura turística con 36 mil camas.
Emergerán los naturales temores de que esta medida sea más favorable para Tacna que para Arica (al revés en Perú), y es ahí donde debemos tener la inteligencia para potenciar esta oportunidad, tal como Miami lo hace con los latinos que van a Disneyworld, que pasan obligadamente por esta ciudad, o lo hace Foz con los brasileños que van a comprar a Ciudad del Este. ¿Por qué no lo podríamos hacer los ariqueños con la enorme cantidad de chilenos que pasarían a Tacna ?
Sumado a esto la facilidad de tránsito entre Chile y Bolivia sólo con cédula de identidad, bien podría transformar a nuestra ciudad en un centro de distribución de turismo ( llamado "hub" en inglés ), y así sacar provecho de la " cacareada" posición estratégica de Arica. Ojalá las autoridades así lo entienda, pues no existen muchas alternativas de desarrollo económico para esta "Puerta Norte".
Audacia es el juego.
Wednesday, February 01, 2006
Tareas para Arica
Hoy los chilenos elegiremos la primera autoridad que encabezará la administración del Estado por los próximos cuatro años,
Las tareas a realizar están contenidas en gran medida en los respectivos programas de gobierno. Las de nivel nacional han sido divulgadas ampliamente, no así las de nivel local, que inciden en nuestro éxito con tanta o más fuerza que las decisiones de alcance nacional.
Una zona fronteriza como Arica requiere de leyes y normas especiales. Su actividad económica está fuertemente relacionada con los países vecinos, por lo cual la frontera constituye una herramienta de desarrollo, y una potencialidad a condición de que esté bien administrada. Es una desventaja cuando no se tiene los instrumentos legales adecuados, o cuando nuestros vecinos tienen leyes más inteligentes que las nuestras. El desafío es entonces mejorar nuestra legislación con la velocidad que los tiempos modernos requieren.
La mejoría de las relaciones con Bolivia no será tarea fácil. El nuevo Presidente ha tenido un constante discurso anti-chileno, y pretende condicionar toda mejoría de relaciones al tema marítimo, lo cual al ser inaceptable para Chile, seguramente va a estancar todo progreso posible. Chile puede vivir sin Bolivia. La duda es si Arica puede crecer sin los vecinos. Como para los empresarios bolivianos es más atractivo entenderse con Chile, se deberá abrir canales no oficiales de relaciones para progresar en este ámbito. No olvidemos que la mayor parte de la economía boliviana es informal, y sus códigos se rigen más por la costumbre que por las leyes.
Cultivando tomates y aceitunas seguiremos marcando el paso; si no se reorienta y moderniza el sector agrícola con real decisión, voluntad y apoyo estatal, estaremos desperdiciando una gran potencialidad.
Lo mismo vale para el sector pesquero, al cual debe cambiarse el concepto de pesquero por el de "producción" de especies marinas, dando un fuerte impulso a la acuicultura, actividad que tiene una enorme potencialidad de desarrollo. Su fomento requiere tanto de apoyo como de desburocratización.
El turismo merece un capítulo aparte, pero en todo caso es una actividad que depende más de nosotros que de la autoridad central.
Las tareas a realizar están contenidas en gran medida en los respectivos programas de gobierno. Las de nivel nacional han sido divulgadas ampliamente, no así las de nivel local, que inciden en nuestro éxito con tanta o más fuerza que las decisiones de alcance nacional.
Una zona fronteriza como Arica requiere de leyes y normas especiales. Su actividad económica está fuertemente relacionada con los países vecinos, por lo cual la frontera constituye una herramienta de desarrollo, y una potencialidad a condición de que esté bien administrada. Es una desventaja cuando no se tiene los instrumentos legales adecuados, o cuando nuestros vecinos tienen leyes más inteligentes que las nuestras. El desafío es entonces mejorar nuestra legislación con la velocidad que los tiempos modernos requieren.
La mejoría de las relaciones con Bolivia no será tarea fácil. El nuevo Presidente ha tenido un constante discurso anti-chileno, y pretende condicionar toda mejoría de relaciones al tema marítimo, lo cual al ser inaceptable para Chile, seguramente va a estancar todo progreso posible. Chile puede vivir sin Bolivia. La duda es si Arica puede crecer sin los vecinos. Como para los empresarios bolivianos es más atractivo entenderse con Chile, se deberá abrir canales no oficiales de relaciones para progresar en este ámbito. No olvidemos que la mayor parte de la economía boliviana es informal, y sus códigos se rigen más por la costumbre que por las leyes.
Cultivando tomates y aceitunas seguiremos marcando el paso; si no se reorienta y moderniza el sector agrícola con real decisión, voluntad y apoyo estatal, estaremos desperdiciando una gran potencialidad.
Lo mismo vale para el sector pesquero, al cual debe cambiarse el concepto de pesquero por el de "producción" de especies marinas, dando un fuerte impulso a la acuicultura, actividad que tiene una enorme potencialidad de desarrollo. Su fomento requiere tanto de apoyo como de desburocratización.
El turismo merece un capítulo aparte, pero en todo caso es una actividad que depende más de nosotros que de la autoridad central.
Saturday, January 14, 2006
Cara y sello
Hoy nuestros vecinos bolivianos deben ir a las urnas, para decidir su futuro político.
Los candidatos con mayores opciones, Evo Morales y Jorge "Tuto" Quiroga, presentan propuestas opuestas, que recuerda al Chile de hace 40 años, cuando unos proponían ir al norte y otros al sur. Qué distinto de nuestra actual situación, en que las diferencias entre los candidatos son sólo de matices; es la consecuencia del desarrollo de los países, mientras más desarrollados, menos diferencias en el modelo económico-social. En EE.UU. se dice que la diferencia entre republicanos y demócratas es que unos van a misa de diez y otros a la de once.
Evo propone nacionalizar los hidrocarburos, fijar los precios, erradicar el neoliberalismo ( doctrina que no entiendo por qué es tan vilipendiada), ser muy amigo de Chávez y Fidel, y por supuesto volver a cultivar la coca sin restricciones, todo esto difundido en una millonaria campaña con financistas desconocidos, aunque sí sospechados.
Recuperar las plantaciones de coca no es algo que cuente con las simpatías de EE.UU., que logró que Paraguay le entregara una base militar desde la cual no tendrán inconvenientes en "insinuar" a Bolivia que no aceptará provocaciones ni malos ratos.
"Tuto" Quiroga es el revés de la moneda: atraer capital extranjero, lograr tratados de libre comercio, integrarse al mundo, para lograr la riqueza que les permita salir de la pobreza. Pero va segundo en las encuestas, y su posibilidad radica en que lo elija el Congreso, que se supone será más "anti-Evo" que "anti-Tuto", posibilidad que Evo ha dicho aceptará, aunque anticipó que no podrá contener al pueblo.
Uno de los problemas es que Bolivia no delega directamente en la ciudadanía la decisión de elegir entre los dos primeros, posiblemente porque los partidos políticos prefieren "negociar" la elección del Presidente, pues así se puede "despostar" la presa con mayores ventajas.
Lo que suceda en Bolivia los afectará principalmente a ellos mismos, pero no es intrascendente para Chile, especialmente para el norte, quien resulte electo. No hay situación más conveniente para nosotros que nuestros vecinos logren la prosperidad con la mayor premura, pues con vecinos ricos se puede intercambiar con ventajas para ambos, por lo que debemos desearles lo mejor.
Los candidatos con mayores opciones, Evo Morales y Jorge "Tuto" Quiroga, presentan propuestas opuestas, que recuerda al Chile de hace 40 años, cuando unos proponían ir al norte y otros al sur. Qué distinto de nuestra actual situación, en que las diferencias entre los candidatos son sólo de matices; es la consecuencia del desarrollo de los países, mientras más desarrollados, menos diferencias en el modelo económico-social. En EE.UU. se dice que la diferencia entre republicanos y demócratas es que unos van a misa de diez y otros a la de once.
Evo propone nacionalizar los hidrocarburos, fijar los precios, erradicar el neoliberalismo ( doctrina que no entiendo por qué es tan vilipendiada), ser muy amigo de Chávez y Fidel, y por supuesto volver a cultivar la coca sin restricciones, todo esto difundido en una millonaria campaña con financistas desconocidos, aunque sí sospechados.
Recuperar las plantaciones de coca no es algo que cuente con las simpatías de EE.UU., que logró que Paraguay le entregara una base militar desde la cual no tendrán inconvenientes en "insinuar" a Bolivia que no aceptará provocaciones ni malos ratos.
"Tuto" Quiroga es el revés de la moneda: atraer capital extranjero, lograr tratados de libre comercio, integrarse al mundo, para lograr la riqueza que les permita salir de la pobreza. Pero va segundo en las encuestas, y su posibilidad radica en que lo elija el Congreso, que se supone será más "anti-Evo" que "anti-Tuto", posibilidad que Evo ha dicho aceptará, aunque anticipó que no podrá contener al pueblo.
Uno de los problemas es que Bolivia no delega directamente en la ciudadanía la decisión de elegir entre los dos primeros, posiblemente porque los partidos políticos prefieren "negociar" la elección del Presidente, pues así se puede "despostar" la presa con mayores ventajas.
Lo que suceda en Bolivia los afectará principalmente a ellos mismos, pero no es intrascendente para Chile, especialmente para el norte, quien resulte electo. No hay situación más conveniente para nosotros que nuestros vecinos logren la prosperidad con la mayor premura, pues con vecinos ricos se puede intercambiar con ventajas para ambos, por lo que debemos desearles lo mejor.
Vacas gordas y vacas flacas (II)
Por falta de espacio en mi columna anterior no pude terminar mi análisis del informe económico del ministro de Hacienda, por lo que ahora espero concluirlo.
A mi parecer estamos adoleciendo de una falta de análisis crítico de la realidad, los economistas por su preparación técnica, se complacen con los resultados de las cifras, normalmente trabajan en una burbuja sin advertir o escuchar las muestras de que algo no está resultando como lo indican las estadísticas, (un buen ejemplo de esto es que cuando una persona se come un pollo y otra no come nada, según las estadísticas ambas se comieron medio pollo). ¿Cuántos ministros de Hacienda nos han visitado en los últimos años? ¿O ha sabido usted de visitas de éstos a regiones? Lamentablemente su respuesta confirmará mi crítica.
Es función de la autoridad preveer los cambios y sus amenazas, y en un país tan centralizado como el nuestro es indispensable que todas sus autoridades se empapen de la realidad de cada región, que por ser tan diferentes, lo son también sus realidades, y quizás la más especial sea la nuestra, dada su condición única de bifronteriza, por lo que la situación económica de los países vecinos nos afecta tanto o más que la situación de nuestro país, por lo que nuestras soluciones deben ser analizadas en este contexto. Es de esperar que dadas las holguras económicas anunciadas las autoridades se den el tiempo de viajar por el país, a fin de estudiar los particulares problemas de cada zona. El hecho de ser el último año de este gobierno no debiera limitar su accionar ni menos sus obligaciones para con Chile y su futuro.
Comparto la opinión de la mayoría de los sectores políticos en el sentido que la llave maestra para lograr que el crecimiento llegue a todos los chilenos, es fortaleciendo la pequeña y mediana empresa, la cual genera el 80 % de las fuentes laborales, pero: ¿Cuán cercano o lejano está el dicho del hecho? Si usted le pregunta a cualquier PYME acerca de esta situación, en su inmensa mayoría será crítica por la situación que las afecta, y más crítica aún por el trato que reciben de los organismos de control, que en su gran mayoría más que apoyarlas les agravan sus problemas. No se puede seguir aplicando las mismas leyes y exigencias a éstas como a las grandes empresas.
Cómo no va a ser útil una visita del ministro de Hacienda para escuchar en vivo los problemas y buscar soluciones a nuestra alicaída economía.
Espero que el ministro Eyzaguirre lea “La Estrella de Arica” o alguno de sus amigos le faxee este artículo.
A mi parecer estamos adoleciendo de una falta de análisis crítico de la realidad, los economistas por su preparación técnica, se complacen con los resultados de las cifras, normalmente trabajan en una burbuja sin advertir o escuchar las muestras de que algo no está resultando como lo indican las estadísticas, (un buen ejemplo de esto es que cuando una persona se come un pollo y otra no come nada, según las estadísticas ambas se comieron medio pollo). ¿Cuántos ministros de Hacienda nos han visitado en los últimos años? ¿O ha sabido usted de visitas de éstos a regiones? Lamentablemente su respuesta confirmará mi crítica.
Es función de la autoridad preveer los cambios y sus amenazas, y en un país tan centralizado como el nuestro es indispensable que todas sus autoridades se empapen de la realidad de cada región, que por ser tan diferentes, lo son también sus realidades, y quizás la más especial sea la nuestra, dada su condición única de bifronteriza, por lo que la situación económica de los países vecinos nos afecta tanto o más que la situación de nuestro país, por lo que nuestras soluciones deben ser analizadas en este contexto. Es de esperar que dadas las holguras económicas anunciadas las autoridades se den el tiempo de viajar por el país, a fin de estudiar los particulares problemas de cada zona. El hecho de ser el último año de este gobierno no debiera limitar su accionar ni menos sus obligaciones para con Chile y su futuro.
Comparto la opinión de la mayoría de los sectores políticos en el sentido que la llave maestra para lograr que el crecimiento llegue a todos los chilenos, es fortaleciendo la pequeña y mediana empresa, la cual genera el 80 % de las fuentes laborales, pero: ¿Cuán cercano o lejano está el dicho del hecho? Si usted le pregunta a cualquier PYME acerca de esta situación, en su inmensa mayoría será crítica por la situación que las afecta, y más crítica aún por el trato que reciben de los organismos de control, que en su gran mayoría más que apoyarlas les agravan sus problemas. No se puede seguir aplicando las mismas leyes y exigencias a éstas como a las grandes empresas.
Cómo no va a ser útil una visita del ministro de Hacienda para escuchar en vivo los problemas y buscar soluciones a nuestra alicaída economía.
Espero que el ministro Eyzaguirre lea “La Estrella de Arica” o alguno de sus amigos le faxee este artículo.
Thursday, December 08, 2005
A Dios rogando...
Y con el mazo dando. Así reza el adagio popular, que es muy adecuado al tema de esta columna.
En el último encuentro Enade, máxima instancia de análisis económico de la marcha del país, se coincidió en que las Pymes no pueden seguir en el estado de precariedad en que se desenvuelven, por cuanto generan más del 80 por ciento del empleo en Chile. Lo mismo expresaron los candidatos presidenciales en el último foro de Anatel.
La realidad no se condice con le preocupación expresada. Aquí van algunos ejemplos.
Un microempresario tiene un pequeño galpón en calle Azolas, en el que acopia cartones y papeles que le entregan los recolectores, el cual es enviado a Santiago para su reciclaje. El fisco le cobra arancel aduanero, pues ese cartón podría ser proveniente de Zofri, por lo que no han pagado arancel. Si el Estado muestra tanta codicia, que es capaz de sacar impuestos a los recolectores de papel, dónde está su función de protección a los más débiles.
Si Ud. se atrasa en el pago de un impuesto, la tasa de interés que le cobra el Estado es de un 18 % anual, más multas, lo que cabría en el calificativo de usura. Un respetable Pyme se atrasó en pagar el IVA por $ 2.050.184,. En vez de pagar el día 12, lo hizo el 29 del mismo mes; los intereses y multas sumaron $ 235.77 por 17 días de atraso, lo que equivale a un interés de 20,28 % mensual.
Es casi normal que un Pyme se atrase en el pago de los sueldos; en ese caso, lo multa la Inspección del Trabajo, sanción que paradójicamente no va en beneficio de los trabajadores afectados, sino... del fisco de Chile. Punto aparte es el peregrinaje de muchos Pymes, a los que el SII les timbra sólo unas pocas facturas, que a veces les impide cobrar los trabajos por no poder emitir estos documentos.
Otro tema es el de la banca. Los cobros por sobregiros no autorizados, multas por un cheque protestado, mantención de cuenta corriente por no tener un saldo promedio mínimo, etc., son la guinda de la torta que explica la grave crisis por la que atraviesa ese importante actor de nuestra economía.
Las propuestas de los candidatos no son tan potentes como para esperar un cambio sustantivo. Llegó el momento de legislar en forma diferenciada para las empresas de acuerdo a su tamaño. Espero ser escuchado.
En el último encuentro Enade, máxima instancia de análisis económico de la marcha del país, se coincidió en que las Pymes no pueden seguir en el estado de precariedad en que se desenvuelven, por cuanto generan más del 80 por ciento del empleo en Chile. Lo mismo expresaron los candidatos presidenciales en el último foro de Anatel.
La realidad no se condice con le preocupación expresada. Aquí van algunos ejemplos.
Un microempresario tiene un pequeño galpón en calle Azolas, en el que acopia cartones y papeles que le entregan los recolectores, el cual es enviado a Santiago para su reciclaje. El fisco le cobra arancel aduanero, pues ese cartón podría ser proveniente de Zofri, por lo que no han pagado arancel. Si el Estado muestra tanta codicia, que es capaz de sacar impuestos a los recolectores de papel, dónde está su función de protección a los más débiles.
Si Ud. se atrasa en el pago de un impuesto, la tasa de interés que le cobra el Estado es de un 18 % anual, más multas, lo que cabría en el calificativo de usura. Un respetable Pyme se atrasó en pagar el IVA por $ 2.050.184,. En vez de pagar el día 12, lo hizo el 29 del mismo mes; los intereses y multas sumaron $ 235.77 por 17 días de atraso, lo que equivale a un interés de 20,28 % mensual.
Es casi normal que un Pyme se atrase en el pago de los sueldos; en ese caso, lo multa la Inspección del Trabajo, sanción que paradójicamente no va en beneficio de los trabajadores afectados, sino... del fisco de Chile. Punto aparte es el peregrinaje de muchos Pymes, a los que el SII les timbra sólo unas pocas facturas, que a veces les impide cobrar los trabajos por no poder emitir estos documentos.
Otro tema es el de la banca. Los cobros por sobregiros no autorizados, multas por un cheque protestado, mantención de cuenta corriente por no tener un saldo promedio mínimo, etc., son la guinda de la torta que explica la grave crisis por la que atraviesa ese importante actor de nuestra economía.
Las propuestas de los candidatos no son tan potentes como para esperar un cambio sustantivo. Llegó el momento de legislar en forma diferenciada para las empresas de acuerdo a su tamaño. Espero ser escuchado.
APEC versus Mar del Plata
Finalmente se firmó el TLC con China, que deberá ser aprobado ahora por el Congreso, trámite que se vislumbra sólo como protocolar, pero que dará espacios para encendidos discursos anti-globalización, y de defensa de los intereses chilenos, que debiera estar centrada en favorecer productos que generen más mano de obra, a fin de que sus beneficios se trasladen a la mayor parte de la población, y que los costos sean mínimos para el sector que no se beneficia.
A la lista de espera están Japón, India, Malasia y otros países del sudeste de Asia, con lo cual llegaremos a un 90 % de nuestro comercio exterior desgravado, independientemente que en las reuniones de esta APEC se acuerde iniciar conversaciones con otros países.
En contraste, hace pocos días finalizó en Mar del Plata la Cumbre de las Américas, en que los hechos más destacados fueron la presencia de Maradona (... y de Tomás Hirsch) y el debate García-Marquiano entre Fox y Chávez, pues los resultados de la reunión fueron calificados unánimemente como desastrosos, ante el nulo avance en el propósito de concretar el ALCA, que es crear un solo gran mercado desde Alaska a Tierra del Fuego. A varios países latinoamericanos no les seduce la idea de liberalizar su comercio. Las frecuentes riñas entre Argentina y Brasil así lo confirman.
He aquí el dilema: o nos estancamos tratando de negociar con nuestros hermanos latinoamericanos, o vamos a negociar a las ligas mayores con grandes países, cuyos mercados nos pueden comprar todo lo que produzcamos. El comercio exterior de Latinoamérica no llega al 5 % del total mundial.
La respuesta es obvia, pues Chile ya tomó la decisión de negociar con el mundo, lo que es compartido por todos, o casi todos los sectores políticos, por lo cual ya es una política de Estado casi irreversible.
Bien por Chile, pero, ¿qué pasa con Arica? Nuestros productos que se exportan son harina de pescado y otros marginales. ¿Cómo podemos beneficiarnos de esos acuerdos? No tengo la respuesta, lo que no es bueno, pero lo que es peor, es que no nos hacemos la pregunta. Tenemos dos opciones: buscar un nicho en el cual avanzar, o rumiar nuestra desgracia esperando un Mesías, viendo el progreso del resto de Chile por los noticiarios de televisión.
El desafío es nuestro.
A la lista de espera están Japón, India, Malasia y otros países del sudeste de Asia, con lo cual llegaremos a un 90 % de nuestro comercio exterior desgravado, independientemente que en las reuniones de esta APEC se acuerde iniciar conversaciones con otros países.
En contraste, hace pocos días finalizó en Mar del Plata la Cumbre de las Américas, en que los hechos más destacados fueron la presencia de Maradona (... y de Tomás Hirsch) y el debate García-Marquiano entre Fox y Chávez, pues los resultados de la reunión fueron calificados unánimemente como desastrosos, ante el nulo avance en el propósito de concretar el ALCA, que es crear un solo gran mercado desde Alaska a Tierra del Fuego. A varios países latinoamericanos no les seduce la idea de liberalizar su comercio. Las frecuentes riñas entre Argentina y Brasil así lo confirman.
He aquí el dilema: o nos estancamos tratando de negociar con nuestros hermanos latinoamericanos, o vamos a negociar a las ligas mayores con grandes países, cuyos mercados nos pueden comprar todo lo que produzcamos. El comercio exterior de Latinoamérica no llega al 5 % del total mundial.
La respuesta es obvia, pues Chile ya tomó la decisión de negociar con el mundo, lo que es compartido por todos, o casi todos los sectores políticos, por lo cual ya es una política de Estado casi irreversible.
Bien por Chile, pero, ¿qué pasa con Arica? Nuestros productos que se exportan son harina de pescado y otros marginales. ¿Cómo podemos beneficiarnos de esos acuerdos? No tengo la respuesta, lo que no es bueno, pero lo que es peor, es que no nos hacemos la pregunta. Tenemos dos opciones: buscar un nicho en el cual avanzar, o rumiar nuestra desgracia esperando un Mesías, viendo el progreso del resto de Chile por los noticiarios de televisión.
El desafío es nuestro.
Sunday, November 06, 2005
Algo huele mal en Dinamarca
Reflexionaba Hamlet, al enterarse de la extraña muerte del rey, que era su padre, lo que posteriormente se confirmó, pues su fantasma le reveló haber sido asesinado.
Estos últimos días a través de las noticias de " La Estrella" ha ido emergiendo el tema de los impuestos con claros indicios de que algo huele mal en Arica.
El presidente de la Cámara de Comercio local, informa tras reunirse en Santiago con el jeje nacional de avaluaciones, que efectivamente, tras su visita a la ciudad, le parecías justos los reclamos por sobreavualación de los bienes raíces, por lo que se corregiría en breve plazo esta situación. Al día siguiente este jefe aclara que la decisión final no se ha resuelto.
Posteriormente los directivos de distintas galerías comerciales declaran por este mismo diario, que estos bienes están sobreavaluados, mostrando fotos que demuestran esta realidad, Comparten esta postura la Asociación de Industriales y la Corporación de Desarrollo.
En seguida el conocido empresario local , César Peña, a través de Cartas al Director expone la situación que le afecta con el S.I.I. y Tesorerías, dando argumentos que en primera lectura son absolutamente atendibles. Por la misma vía el tesorero da sus explicaciones al día siguiente.
No recuerdo otra ocasión en que los temas tributarios se ventilen a través de la prensa, pero si esto está sucediendo, a pesar del temor que infunden los organismos contralores sobre el común de los ciudadanos, es un claro síntoma que la situación se está haciendo insoportable para muchos contribuyentes, y estos hechos no son más que los brotes de un problema que se puede ir agravando con el tiempo, si no se adoptan las correcciones oportunamente.
Cuando Ud. viaja como pasajero en avión, se sienta plácidamente, y pasa su tiempo conversando, leyendo o dormitando, sin preocuparse mayormente por lo que pasa en la cabina de mando. Si el avión comienza a perder altura o potencia, o se avizoran turbulencias, el que lo debe notar es el piloto, el que basándose en los instrumentos y su experiencia debe adoptar las medidad necesarias para llegar a destino confortablemente y sin contratiempos.
Es exactamente igual la situación con un país o región, son sus conductores los que deben preveer las turbulencias, los ciudadanos somos simples pasajeros.
That•s the question: ¿ To be or not to be?
Sunday, October 23, 2005
Dulce Patria
Tras asumir el mando de Bolivia, Eduardo Rodríguez ha actuado con pragmatismo; ha concordado con el Presidente Lagos en que, dado que a ambos le quedan pocos meses de gobierno, avanzarán en los temas en que se concuerda, para dejar los más difíciles a los próximos gobernantes.
Excepto azúcar y trigo y sus derivados, todos los demás productos bolivianos entrarán a Chile con cero arancel, para que en un período mayor también entren a Bolivia los productos chilenos en las mismas condiciones, a fin de nivelar la balanza comercial, hoy muy favorable a nosotros, en gran medida porque Bolivia importa de Chile el diesel, que obviamente no es un producto chileno, pero en la contabilidad comercial es así considerado.
El acuerdo alcanzado para que el tránsito entre ambos países se realice sólo con cédula de identidad, es el más relevante para Arica y su economía, lo que despeja la última traba para incrementar el turismo en ambos sentidos; a la vez coloca el tremendo desafío a Arica de promover esta nueva facilidad, a fin de que el beneficio sea percibido por la economía local.
Llama la atención que la única objeción boliviana a este acuerdo, es que considera insuficiente la cuota de 6.000 toneladas de azúcar otorgada por Chile, para ingresar sin el pago de arancel ni "sobretasa" o impuesto específico.
¿A qué se debe esta "rareza"?
Cuando el precio internacional del azúcar era de US$ 200 Ton., la sobretasa era de US$ 100 por Ton., aproximadamente, lo cual se aplica para "proteger" supuestamente a Iansa y los remolacheros. El que decide a quién vender libre de estos gravámenes es el productor del país al cual se otorga la cuota (Colombia, Brasil y otros), el que por supuesto vendía a US$ 290 la Ton. , pues argumentaba que el beneficio de la cuota era para el productor extranjero, y no para el importador chileno, quien debía conformarse con el ahorro de US$ 10 por Ton., por lo cual era el consumidor chileno quien subsidiaba al productor extranjero. En la región no nos afectaba, porque a las ventas de Zona Franca no se aplica ese impuesto.
Hoy la situación ha variado, pues el precio del azúcar ha subido a US$ 300/Ton., y la sobretasa ha bajado a US$ 8, pero si el precio baja la situación volverá a ser como la descrita.
El negocio es importar a 200 y exportar a 290. La diferencia la pagamos los chilenos.
Monday, October 10, 2005
El aguafiestas
Sin la menor pretensión de ser aguafiestas, no comparto el aplauso generalizado a la aprobación de la idea de legislar para aprobar el cabotaje aéreo, que consiste en autorizar a empresas extranjeras de transporte, para ofrecer servicios de carga y pasajeros entre ciudades o puertos chilenos.
No me cabe duda que la competencia es el único medio para lograr precios bajos, pero de ahí a que vamos a tener muchos aviones aterrizando en Arica, hay una distancia sideral, por lo siguiente:
Aterrizar tiene altos costos, tasas de aeropuerto, desgaste de material, personal de atención a la nave y los pasajeros, avión detenido sin producir, etc. Los aviones vuelan por "aerovías" que son líneas rectas (el camino más corto para unir dos puntos), por lo que cualquier desviación cuesta dinero, y mucho dado el actual valor de los combustibles. Si hacemos el ejercicio de desviar un vuelo Lima-Santiago, nos encontramos con lo siguiente: El vuelo directo tarda 210 minutos; si aterriza en Arica, tardará 260 minutos (160 Santiago-Arica, más 100 Arica-Lima). La hora de vuelo de un Boeing 737 vale US$ 3.500, por lo que los 50 minutos adicionales costarían aproximadamente $ 2.000.000; si se tomaran 30 pasajeros por vuelo, el costo para el pasajero sería de $ 133.000, más tasa, ida y vuelta a Santiago. Se debe agregar los costos de mantención de oficinas, personal en ciudad y aeropuerto, arriendos, IVA al combustible por ser vuelo nacional, etc, etc. La línea aérea perdería pasajeros en la ruta Lima-Santiago, pues prefieren vuelos directos, para no demorar una hora y media adicional.
El mismo ejercicio se puede repetir en cualquier otra ruta, con resultados similares. Recordemos que hace unos años, Chile otorgó sin ley, sólo con una resolución de la Dirección de Aeronáutica Civil, derecho a cabotaje al Lloyd Aéreo Boliviano, el cual no fue utilizado porque las cifras no lo permitían. Arica es un mercado chico, está en el lugar once en Chile por número de pasajeros transportados. Mientras no mejore la situación económica local, no tendremos más vuelos, aunque el aeropuerto tenga "mangas".
¿Se ha preguntado si la pista de Chacalluta permite el aterrizaje de aviones más grandes?
Para consuelo, el pasaje Tacna-Lima vale US$ 90 (un dólar por minuto ); Arica-Santiago vale US$ 95 (US$ 0,60 por minuto de vuelo).
Espero que esta columna sirva para no acrecentar la "Frustroteca" de Arica.
Friday, September 30, 2005
Una oportunidad histórica
Hace varios años, cuando Hernán Buchi era Ministro de Hacienda, existió un gran debate acerca de la necesidad de facilitar y aumentar la inversión extranjera en el país, en esa oportunidad recuerdo haber escrito un artículo en El Mercurio sobre la multitud de trabas que existían para que un inversionista extranjero llegue a colocar su dinero a Chile, partiendo por el absurdo requisito de obtener previamente la residencia antes de poder colocar un depósito a plazo en un banco nacional. A las pocas semanas de ese artículo apareció una disposiión legal que permitía a extranjeros en Arica abrir depósitos a plazo con la sola presentación del pasaporte.
Pasaron los años y con la actual incertidumbre en Bolivia, algunos amigos de ese país me han preguntado si esa disposición sigue vigente, pero consultando en los bancos me he encontrado con la sorpresa que ya no aceptan el pasaporte para la apertura de un depósito a plazo y por tanto deben obtener la cédula nacional de identidad para extranjeros.
Es como el problema del huevo y la gallina, cuando llega un extranjero dispuesto a guardar sus ahorros en el país, lo primero que le exigen es la cédula de identidad, cuando acude al Registro Civil a sacarla le exigen una visa de residencia en su pasaporte y al acudir a la Gobernación a postular por la visa se debe poner en la fila con muchísimos otros extranjeros que vienen a probar suerte al país sin un solo peso, quedando sometido a un trámite largo, burocrático y altamente discrecional. Generalmente en ese momento se le quitan las ganas de venir a nuestro país y se va con su dinero a otro lugar más amigable.
Si algo podría caracterizarnos es el ser el país de las oportunidades perdidas, cada vez que aparece una oportunidad se arma gran alboroto, todos discuten y no hacen nada al respecto hasta después que pasó la micro, cuando la oportunidad ya no existe entonces recién sacan la ley. La actual crisis de confianza en Bolivia por el delicado momento social y político es una oportunidad particularmente buena para nuestro país y especialmente para la ciudad de Arica, que tiene la ventaja de estar muy cercana y accesible a La Paz.
Nada ayudaría más a la integración entre ambos países que abrir las puertas para el ingreso de ahorros y actividades productivas desde Bolivia, unos pocos nacionales de ese país ya lo han hecho a un costo altísimo y con innumerables dificultades, partiendo por el engorroso trámite para obtener la visa, cédula de identidad y la dificultad para poner depósitos a plazo con el solo pasaporte.
La vocación de Arica debe ser integracionista, no de trabas, especialmente ahora que se abre una oportunidad histórica particularmente interesante, ojalá que las autoridades tomen las medidas necesarias y esta vez sepamos aprovecharla.
Pasaron los años y con la actual incertidumbre en Bolivia, algunos amigos de ese país me han preguntado si esa disposición sigue vigente, pero consultando en los bancos me he encontrado con la sorpresa que ya no aceptan el pasaporte para la apertura de un depósito a plazo y por tanto deben obtener la cédula nacional de identidad para extranjeros.
Es como el problema del huevo y la gallina, cuando llega un extranjero dispuesto a guardar sus ahorros en el país, lo primero que le exigen es la cédula de identidad, cuando acude al Registro Civil a sacarla le exigen una visa de residencia en su pasaporte y al acudir a la Gobernación a postular por la visa se debe poner en la fila con muchísimos otros extranjeros que vienen a probar suerte al país sin un solo peso, quedando sometido a un trámite largo, burocrático y altamente discrecional. Generalmente en ese momento se le quitan las ganas de venir a nuestro país y se va con su dinero a otro lugar más amigable.
Si algo podría caracterizarnos es el ser el país de las oportunidades perdidas, cada vez que aparece una oportunidad se arma gran alboroto, todos discuten y no hacen nada al respecto hasta después que pasó la micro, cuando la oportunidad ya no existe entonces recién sacan la ley. La actual crisis de confianza en Bolivia por el delicado momento social y político es una oportunidad particularmente buena para nuestro país y especialmente para la ciudad de Arica, que tiene la ventaja de estar muy cercana y accesible a La Paz.
Nada ayudaría más a la integración entre ambos países que abrir las puertas para el ingreso de ahorros y actividades productivas desde Bolivia, unos pocos nacionales de ese país ya lo han hecho a un costo altísimo y con innumerables dificultades, partiendo por el engorroso trámite para obtener la visa, cédula de identidad y la dificultad para poner depósitos a plazo con el solo pasaporte.
La vocación de Arica debe ser integracionista, no de trabas, especialmente ahora que se abre una oportunidad histórica particularmente interesante, ojalá que las autoridades tomen las medidas necesarias y esta vez sepamos aprovecharla.
Wednesday, September 28, 2005
¿Ser o no ser una región? la visión de los empresarios
Entrevista de DANIELLA ZUNINO en la sección Economía y Negocios de El Mercurio 24 de septiembre de 2005
Gabriel Abusleme:
"No le veo ningún beneficio"
Muy crítico a la idea de convertir a Arica en región se muestra el empresario Gabriel Abusleme, quien es uno de los socios del Shopping Center del Pacífico. Además es director de la Cámara de Comercio de Arica y director de la Asociación de Usuarios de la Zofri.
"Llevo viviendo en Arica unos 35 años y siempre ha andado rondando este tema de ser región, porque ha existido una rivalidad entre Arica e Iquique que yo no sé la razón exacta. Esa rivalidad es muy útil cuando jugamos fútbol o hacemos atletismo, pero cuando se trata de empresas o negocios creo que nos ha hecho mucho daño", explica.
-¿En qué se ha manifestado ese daño?
"Porque casi nunca se hacen propuestas como región y cuando sale alguna ley que le va a dar algún beneficio a Iquique no le gusta a Arica, y cuando se lo van a dar a Arica no le gusta a Iquique, entonces son como dos niños taimados que quieren tener la atención exclusiva de los papás".
-El convertir a Arica en región ¿tendría algún beneficio para la actividad empresarial?
"Ninguno, absolutamente ninguno. No me imagino dónde podría estar".
-¿Más recursos para la zona?
"La inversión privada es una cosa y la inversión pública es otra. En cuanto a la inversión pública, a cada región se le entrega cierta cantidad de recursos y se entrega en base a parámetros de índices de pobreza, cesantía, cantidad de habitantes, etcétera".
"Por lo tanto, si se transforma en región, los recursos que van a llegar a la región van a ser exactamente los mismos, lo que pasa es que van a dividir tanta cantidad para Arica y tanta para Iquique. No le veo ningún beneficio para Arica".
"Nunca he visto en la historia que una división administrativa produzca riqueza".
"Además, una parte importante del monto que se paga de patentes mineras queda para fondos regionales. En la I Región actual, los yacimientos mineros grandes están en la provincia de Iquique. Y en este momento como van a fondos regionales, Arica participa de esos recursos. Pero si es región distinta, las patentes mineras van a quedar más o menos en un 90% en Iquique".
"Además, el royalty minero establece que una parte importante de los recursos se deben destinar a investigaciones del sector minero por parte de las universidades de la región donde se paga el royalty, consecuentemente también se irían a las universidades de Iquique y no a las de Arica".
-¿Sería una cosa más formal que real el hacer el cambio?
"Hay una serie de personeros que hay en la región que siempre han querido que los nombren gobernadores e intendentes y no les ha ido bien, entonces ellos ahora están tratando de que siendo región van a tener el doble de puestos burocráticos y a lo mejor logran ser nombrados".
-¿Es más burocracia?
"Obvio. Vamos a tener duplicado el gasto público en una región".
-¿No se justifica el ser una región?
"Para nada. Yo no sé cómo el ministro de Hacienda (Nicolás Eyzaguirre) que es medio devoto de la virgen del puño (se ríe)... No sé como el ministro de Hacienda no ha dicho nada en esto, cuando sabe que le va a significar un aumento de gasto público".
"No sé como el ministro de Hacienda no ha dicho nada en esto, cuando sabe que le va a significar un aumento de gasto público".
Eduardo Schild:
"Es una muy buena señal"
El ser región significaría un impulso para Valdivia y para la actividad económica de la zona. Así lo cree el empresario Eduardo Schild, del sector de corretaje de propiedades, quien además es presidente del directorio de la Universidad Austral y en el pasado fue alcalde de esta ciudad.
-¿Qué le parece la propuesta del Gobierno de convertir a Valdivia en región?
"Esta es una larga aspiración de los valdivianos, desde que se materializó la regionalización que actualmente nos rige y que significó que la capital de la región quedó radicada en Puerto Montt. El problema no es solamente la capital regional, el problema es el tamaño de la región, que la hace a juicio nuestro, de los valdivianos, muy difícil de manejar. Es una región muy grande, que de hecho creo que existen pocos ciudadanos en la región que la conocen, con una capital que está muy al sur de la provincia de Valdivia, que significa además que cada trámite que hay que realizar en Puerto Montt nos implica desplazamientos que ocupan gran tiempo".
"Tal vez lo más importante es que cuando se regionalizó el país y se creó esta Décima Región había dos mundos distintos: un mundo al norte, de las provincias de Valdivia y Osorno con un desarrollo mayor, y las provincias de Palena y Chiloé, con un desarrollo considerablemente menor y esto con una capital, Puerto Montt, que debía ser el faro que iluminara hacia ese sur al que le faltaba desarrollo".
"Me parece que eso la ciudad de Puerto Montt lo ha cumplido bien, pero nosotros quedamos en la trastienda, en el patio de atrás, y eso significó problemas para nosotros, desde el punto de vista de desarrollo, porque evidentemente las prioridades estaban en el sur y competíamos permanentemente con esas necesidades".
-¿Cree que si se convierten en región podrían llegar más recursos públicos a la zona, que a su vez impulsen a las actividades económicas de Valdivia?
"No necesariamente diría que deberían llegar más recursos públicos, ojalá así ocurriera, pero aunque se repartiera la misma cantidad de recursos, si los valdivianos tuviéramos la posibilidad de participar más activamente del empleo y aplicación de esos recursos, creo que ganamos".
-¿El que Valdivia fuera una región traería algún beneficio a los empresarios de la zona?
"Sin duda que sí. Es una muy buena señal desde el punto de vista empresarial, tengo la certeza de que va a haber mucha gente interesada en esta zona por el hecho de que sea región, porque va a facilitar muchos trámites, van a ser más expeditos, la decisión va a estar más cerca de nosotros, vamos a poder participar mejor de las decisiones".
-¿Pero podría suceder que sólo fuera un cambio administrativo, formal, sin consecuencias para la actividad económica?
"Creo que en definitiva la trae consigo por las razones que menciono. Mi experiencia es que en una capital regional existen una cantidad de funcionarios en los distintos servicios públicos que tienen capacidad para generar proyectos".
"Entonces el hecho de haber estado en ese patio trasero, no haber tenido esa capacidad que tiene Puerto Montt para generar proyectos, hace que estemos en condiciones deficitarias para competir, históricamente desde que se creó la región, frente a las alternativas de financiamiento público".
"Nosotros quedamos en la trastienda (de la región), en el patio de atrás, y eso significó problemas para nosotros".
Gabriel Abusleme:
"No le veo ningún beneficio"
Muy crítico a la idea de convertir a Arica en región se muestra el empresario Gabriel Abusleme, quien es uno de los socios del Shopping Center del Pacífico. Además es director de la Cámara de Comercio de Arica y director de la Asociación de Usuarios de la Zofri.
"Llevo viviendo en Arica unos 35 años y siempre ha andado rondando este tema de ser región, porque ha existido una rivalidad entre Arica e Iquique que yo no sé la razón exacta. Esa rivalidad es muy útil cuando jugamos fútbol o hacemos atletismo, pero cuando se trata de empresas o negocios creo que nos ha hecho mucho daño", explica.
-¿En qué se ha manifestado ese daño?
"Porque casi nunca se hacen propuestas como región y cuando sale alguna ley que le va a dar algún beneficio a Iquique no le gusta a Arica, y cuando se lo van a dar a Arica no le gusta a Iquique, entonces son como dos niños taimados que quieren tener la atención exclusiva de los papás".
-El convertir a Arica en región ¿tendría algún beneficio para la actividad empresarial?
"Ninguno, absolutamente ninguno. No me imagino dónde podría estar".
-¿Más recursos para la zona?
"La inversión privada es una cosa y la inversión pública es otra. En cuanto a la inversión pública, a cada región se le entrega cierta cantidad de recursos y se entrega en base a parámetros de índices de pobreza, cesantía, cantidad de habitantes, etcétera".
"Por lo tanto, si se transforma en región, los recursos que van a llegar a la región van a ser exactamente los mismos, lo que pasa es que van a dividir tanta cantidad para Arica y tanta para Iquique. No le veo ningún beneficio para Arica".
"Nunca he visto en la historia que una división administrativa produzca riqueza".
"Además, una parte importante del monto que se paga de patentes mineras queda para fondos regionales. En la I Región actual, los yacimientos mineros grandes están en la provincia de Iquique. Y en este momento como van a fondos regionales, Arica participa de esos recursos. Pero si es región distinta, las patentes mineras van a quedar más o menos en un 90% en Iquique".
"Además, el royalty minero establece que una parte importante de los recursos se deben destinar a investigaciones del sector minero por parte de las universidades de la región donde se paga el royalty, consecuentemente también se irían a las universidades de Iquique y no a las de Arica".
-¿Sería una cosa más formal que real el hacer el cambio?
"Hay una serie de personeros que hay en la región que siempre han querido que los nombren gobernadores e intendentes y no les ha ido bien, entonces ellos ahora están tratando de que siendo región van a tener el doble de puestos burocráticos y a lo mejor logran ser nombrados".
-¿Es más burocracia?
"Obvio. Vamos a tener duplicado el gasto público en una región".
-¿No se justifica el ser una región?
"Para nada. Yo no sé cómo el ministro de Hacienda (Nicolás Eyzaguirre) que es medio devoto de la virgen del puño (se ríe)... No sé como el ministro de Hacienda no ha dicho nada en esto, cuando sabe que le va a significar un aumento de gasto público".
"No sé como el ministro de Hacienda no ha dicho nada en esto, cuando sabe que le va a significar un aumento de gasto público".
Eduardo Schild:
"Es una muy buena señal"
El ser región significaría un impulso para Valdivia y para la actividad económica de la zona. Así lo cree el empresario Eduardo Schild, del sector de corretaje de propiedades, quien además es presidente del directorio de la Universidad Austral y en el pasado fue alcalde de esta ciudad.
-¿Qué le parece la propuesta del Gobierno de convertir a Valdivia en región?
"Esta es una larga aspiración de los valdivianos, desde que se materializó la regionalización que actualmente nos rige y que significó que la capital de la región quedó radicada en Puerto Montt. El problema no es solamente la capital regional, el problema es el tamaño de la región, que la hace a juicio nuestro, de los valdivianos, muy difícil de manejar. Es una región muy grande, que de hecho creo que existen pocos ciudadanos en la región que la conocen, con una capital que está muy al sur de la provincia de Valdivia, que significa además que cada trámite que hay que realizar en Puerto Montt nos implica desplazamientos que ocupan gran tiempo".
"Tal vez lo más importante es que cuando se regionalizó el país y se creó esta Décima Región había dos mundos distintos: un mundo al norte, de las provincias de Valdivia y Osorno con un desarrollo mayor, y las provincias de Palena y Chiloé, con un desarrollo considerablemente menor y esto con una capital, Puerto Montt, que debía ser el faro que iluminara hacia ese sur al que le faltaba desarrollo".
"Me parece que eso la ciudad de Puerto Montt lo ha cumplido bien, pero nosotros quedamos en la trastienda, en el patio de atrás, y eso significó problemas para nosotros, desde el punto de vista de desarrollo, porque evidentemente las prioridades estaban en el sur y competíamos permanentemente con esas necesidades".
-¿Cree que si se convierten en región podrían llegar más recursos públicos a la zona, que a su vez impulsen a las actividades económicas de Valdivia?
"No necesariamente diría que deberían llegar más recursos públicos, ojalá así ocurriera, pero aunque se repartiera la misma cantidad de recursos, si los valdivianos tuviéramos la posibilidad de participar más activamente del empleo y aplicación de esos recursos, creo que ganamos".
-¿El que Valdivia fuera una región traería algún beneficio a los empresarios de la zona?
"Sin duda que sí. Es una muy buena señal desde el punto de vista empresarial, tengo la certeza de que va a haber mucha gente interesada en esta zona por el hecho de que sea región, porque va a facilitar muchos trámites, van a ser más expeditos, la decisión va a estar más cerca de nosotros, vamos a poder participar mejor de las decisiones".
-¿Pero podría suceder que sólo fuera un cambio administrativo, formal, sin consecuencias para la actividad económica?
"Creo que en definitiva la trae consigo por las razones que menciono. Mi experiencia es que en una capital regional existen una cantidad de funcionarios en los distintos servicios públicos que tienen capacidad para generar proyectos".
"Entonces el hecho de haber estado en ese patio trasero, no haber tenido esa capacidad que tiene Puerto Montt para generar proyectos, hace que estemos en condiciones deficitarias para competir, históricamente desde que se creó la región, frente a las alternativas de financiamiento público".
"Nosotros quedamos en la trastienda (de la región), en el patio de atrás, y eso significó problemas para nosotros".
Sunday, September 25, 2005
RSVP a esta invitación
Gran revuelo regional, especialmente en Iquique, causaron los dichos del ministro de Hacienda, Nicolás Eyzaguirre, en el sentido que era necesario revisar y evaluar las franquicias y subsidios que benefician a las zonas extremas, que, según el Banco Mundial, deberían denominarse zonas estratégicas. Jorge “Choro” Soria amenazó con la guerra si tocaban a Iquique.
Es muy valiosa y oportuna (nunca es tarde) la propuesta del ministro; no se puede pretender que en los 30 años de vigencia que tienen estas leyes no sean revisadas y actualizadas, a fin de mejorar sus objetivos y su eficiencia. Los subsidios deben ser focalizados para que eficientemente mejoren la calidad de vida de los grupos a quienes se pretende favorece. Muchas veces se distorsionan con el transcurso del tiempo, o su costo es muy elevado en relación a su beneficio.
Muy distinto es opinar sin haber estado en terreno, y sin conversar con los actores involucrados. Las meras cifras y estadísticas del Banco Mundial no son suficientes para hacer un análisis serio de la situación. Es lamentable que los últimos tres ministros de Hacienda nunca hayan visitado la región para compenetrarse de su realidad y necesidades. A. Foxley nos visitó como precandidato presidencial, y no aceptó preguntas; E. Aninat ni siquiera eso; y N. Eyzaguirre vino a un almuerzo de APEC y sostuvo una reunión en la que no se comprometió a nada. Con este nivel de preocupación e interés por Arica, el desarrollo económico se estancó.
No se puede pretender que una ciudad fronteriza, en la cual el comercio ha sido quizás su principal herramienta económica, su normativa respectiva no sea revisada y actualizada constantemente. La competencia entre Arica y Tacna es como un tablero de ajedrez, en el cual gana quien sabe mover sus piezas con inteligencia. Lamentablemente, Chile hace rato no mueve sus piezas, pues su jugador no viene a ver el tablero.
Provoca sonrisas que una de las medidas a revisar sea la existencia de “duty free” en los aeropuertos de Arica e Iquique (Ley Arica I ), cuando hace tiempo ambos cerraron por falta de ventas (y vuelos internacionales).
Cada vez se hace más dificil diseñar incentivos a la inversión, pues muchos pueden ser calificados como subsidio indebido por la Organización Mundial de Comercio, con lo cual se le cierran mercados a estos productos, o se le aplica sobretasas arancelarias. Otra razón para conversar con el ministro.
Claramente, las “zonas estratégicas” requieren un poco más de atención. Ojalá este mensaje llegue a quien va dirigido.
Sunday, September 11, 2005
El misterio del precio
Este lunes las gasolinas subirán entre 20 y 25 pesos el litro, para posiblemente bajar la semana subsiguiente en un valor similar. Esta “montaña rusa” de los precios de los derivados del petróleo no la he visto en otros países, y se debe en parte a las fuertes variaciones que ha tenido el precio del crudo. En el caso de Chile, por las variaciones del dólar, pero quizás el factor que más contribuye es la presencia muy relevante de ENAP en la cadena de producción y distribución de estos productos.
Aunque teóricamente en Chile hay libertad de importación de combustibles, en la práctica no existe, por dos razones: La inversión en estanques de almacenamiento es demasiado elevada, lo que limita el ingreso de nuevos actores; y, las distribuidoras privadas no desean arriesgarse a competir con ENAP, por cuanto en oportunidades que lo hicieron, la estatal -que no tiene una regla clara y categórica para fijar los precios- vendió bajo el costo de importación, lo que les ocasionó pérdidas que no desean repetir. Es más fácil para ellas comprar a ENAP, sumar sus costos y utilidades y vender en un mercado en que los consumidores no tienen otras alternativas, lo que resulta bastante cómodo para los vendedores, no así para los compradores.
A raíz del huracán Katrina, varias refinerías del Golfo de México quedaron inoperativas, lo que hizo subir el precio de las gasolinas en ese país, no así el petróleo, que se mantiene en niveles pre-huracán; es decir, subió el precio de refinación, no el del petróleo. Pero como ese es el precio de referencia que se usa en Chile para fijar los valores, estos se verían fuertemente alzados, a pesar de la lejanía del huracán.
¿En qué consistió entonces el mensaje del Presidente Lagos al país? ENAP refinará a los precios de Chile, y no del Golfo; y en caso que el precio del petróleo supere cierto nivel, con los excedentes del precio del cobre, el fisco subsidiará el precio a público, haciendo notar el Presidente que esta fórmula sólo era posible gracias a que ENAP es una empresa estatal, pues de ser privada, sus dueños no habrían aceptado tal fórmula.
Lo contradictorio es que en Estados Unidos las productoras, refinadoras y distribuidoras son todas privadas, y el precio del galón (3,8 lts. aprox.) es de 2.80 dólares, unos $ 400 por litro.
Claramente el razonamiento de Presidente no da cuenta que el alto precio en Chile de los combustibles, es producto de los elevados impuestos. Lo demás es música.
Monday, September 05, 2005
¿Contribuciones o impuesto patrimonial?
En los últimos días ha sido noticia, no sólo en Arica, un problema que por callado se olvidaba, pero que está latente en más de 3.500 personas que adeudan una o más cuotas del pago de contribuciones de bienes raíces.
Este impuesto fue creado, con el objeto de contribuir a cubrir los gastos de una ciudad, como la luz pública, construcción de aceras, extracción de basura, aseo, jardines etc., etc.; es decir, una especie de “gastos comunes”, los mismos que se paga en los condominios residenciales.
Como todos los impuestos, comienzan bajos y con el tiempo, escudándose en las más altruistas razones, comienzan a subir, perdiéndose el objetivo original para el cual fueron creados. Por ejemplo, si amplió su casa para que sus hijos tuvieran más comodidad, se acogió a la Ley del Mono, vio un aumento en la tasación de su propiedad, y -por ende- un alza del impuesto, sin que con ello ocasione el más mínimo aumento en los “gastos comunes” antes señalados, razón por lo que realmente se le aplicó un impuesto patrimonial, que supuestamente, no existe en la legislación tributaria chilena.
Adicionalmente cada seis meses aumenta de acuerdo al IPC la tasación de su propiedad, sin considerar que -al menos en el caso de Arica- el valor de los bienes raíces ha disminuido ostensiblemente en los último años, producto de la deteriorada situación económica de la ciudad. He conocido casos de adultos mayores, que afectados por enfermedades de alto costo en su tratamiento, se ven en serias dificultades para cumplir con los pagos de “contribuciones”, pero no se tiene ninguna consideración con ellos. Igual deben pagar. Y si se atrasan, las multas e intereses le agravan su situación. Si se acogen a un convenio de pago, el interés es de un 18 % anual, bastante más alto que el que le cobran los vilipendiados bancos ( la TV nos llena de ofertas de créditos a un 8 ó 9 % anual). Al menos, las personas mayores de 65 años debieran estar exentas de este pago, por cuanto después de una vida de trabajo, de haber pagado muchos impuestos para poder comprar su casa, no pueden disfrutar de la tranquilidad de la cual son acreedores, y para la cual trabajaron toda una vida. Esta es una muestra más de nuestra reconocida hipocresía. Creamos muchas instituciones para “cuidar” a los viejitos, son un tópico predilecto en los discursos electorales, pero otra es la realidad.
El infierno está tapizado de buenas intenciones.
Chile S.A.
La mala distribución del ingreso en nuestro país es motivo de retóricos discursos políticos. Se hacen gárgaras por los pobres, ancianos, niños, etc. etc. En efecto, las grandes corporaciones han multiplicado sus haberes muchas veces, y el Estado ha aumentado sus ingresos, también muchas veces.
El prestigioso abogado de ICARE, Fernando Barros, ha afirmado que: “El equilibrio entre la eficiencia recaudadora de la autoridad y el desarrollo de la actividad empresarial se está rompiendo”. Esta semana, tanto “El Mercurio” como “La Estrella”, publicaron un reportaje en el cual se detalla el alza que han sufrido los avalúos fiscales de los bienes raíces, y por ende el monto de Contribuciones de Bienes Raíces a pagar, lo cual es claramente notorio por el tamaño de los avisos de remate que publica Tesorería.
El SII señala que los avalúos se basan en antecedentes técnicos, pero éstos no tienen ninguna relación con la realidad del mercado. Se da la paradoja que a un contribuyente el SII le retuvo la devolución de impuestos, pues a su parecer el monto que figuraba pagado por contribuciones era excesivo (¡Plop!). Cuando Tesorería procede a embargar un bien raíz por deuda de contribuciones, aduce que el valor del bien no cubre la deuda, aunque la tasación fiscal es diez veces mayor a la deuda. Por esta vía se está expropiando a quienes no están en condiciones de afrontar estos excesos. Antiguamente se expropiaba la propiedad privada, hoy se expropia el fruto que produce la propiedad, lo cual es bastante más cómodo, pues no implica esfuerzo alguno por parte del Estado. Obviamente, esta es una de las razones por las cuales en Arica se nota un claro estancamiento en la construcción, comparada con otras ciudades.
El precio de la gasolina ha aumentado en parte por el mayor precio del petróleo, el cual le permite al fisco aumentar su recaudación por concepto de IVA y arancel aduanero. El impuesto específico ($ 186 aprox.) por litro, sólo aumenta de acuerdo al IPC (2,2 % el último cuatrimestre). Sin embargo, el clamor por que se rebaje la carga tributaria no se escucha y, por supuesto, los costos de transporte siguen subiendo, golpeando aún más la situación de las zonas extremas. Adicionalmente, este impuesto que se supone es para mantener en buen estado las calles y carreteras, claramente no cumple su objetivo, lo que apreciamos diariamente en nuestra ciudad, y por TV en el resto del país.
Resulta evidente que el Estado ha pasado a ser la mayor corporación. Por eso debiéramos llamarlo Chile S.A.
El prestigioso abogado de ICARE, Fernando Barros, ha afirmado que: “El equilibrio entre la eficiencia recaudadora de la autoridad y el desarrollo de la actividad empresarial se está rompiendo”. Esta semana, tanto “El Mercurio” como “La Estrella”, publicaron un reportaje en el cual se detalla el alza que han sufrido los avalúos fiscales de los bienes raíces, y por ende el monto de Contribuciones de Bienes Raíces a pagar, lo cual es claramente notorio por el tamaño de los avisos de remate que publica Tesorería.
El SII señala que los avalúos se basan en antecedentes técnicos, pero éstos no tienen ninguna relación con la realidad del mercado. Se da la paradoja que a un contribuyente el SII le retuvo la devolución de impuestos, pues a su parecer el monto que figuraba pagado por contribuciones era excesivo (¡Plop!). Cuando Tesorería procede a embargar un bien raíz por deuda de contribuciones, aduce que el valor del bien no cubre la deuda, aunque la tasación fiscal es diez veces mayor a la deuda. Por esta vía se está expropiando a quienes no están en condiciones de afrontar estos excesos. Antiguamente se expropiaba la propiedad privada, hoy se expropia el fruto que produce la propiedad, lo cual es bastante más cómodo, pues no implica esfuerzo alguno por parte del Estado. Obviamente, esta es una de las razones por las cuales en Arica se nota un claro estancamiento en la construcción, comparada con otras ciudades.
El precio de la gasolina ha aumentado en parte por el mayor precio del petróleo, el cual le permite al fisco aumentar su recaudación por concepto de IVA y arancel aduanero. El impuesto específico ($ 186 aprox.) por litro, sólo aumenta de acuerdo al IPC (2,2 % el último cuatrimestre). Sin embargo, el clamor por que se rebaje la carga tributaria no se escucha y, por supuesto, los costos de transporte siguen subiendo, golpeando aún más la situación de las zonas extremas. Adicionalmente, este impuesto que se supone es para mantener en buen estado las calles y carreteras, claramente no cumple su objetivo, lo que apreciamos diariamente en nuestra ciudad, y por TV en el resto del país.
Resulta evidente que el Estado ha pasado a ser la mayor corporación. Por eso debiéramos llamarlo Chile S.A.
Otra vez los chinos
La revaluación de la moneda china, el yuán, en un 2% ha provocado todo tipo de análisis económicos, los que varían desde que no tendrá efectos reales, hasta que es el comienzo del sinceramiento de su verdadero valor. Sus exportaciones bajarán el ritmo de crecimiento, y aumentarán sus importaciones, con lo cual se abren halagadoras expectativas para nuestro país.
China compra a Chile mayoritariamente materias primas (cobre, celulosa y otros), cuyos precios son fijados en las bolsas mundiales. Su volumen de compras no variará por el factor precio, sino que de acuerdo al crecimiento de su economía. Como estas materias primas se manufacturan para su exportación, la variación cambiaria encarece sólo el valor agregado interno (mano de obra, gastos y utilidades), por lo que el encarecimiento del precio es casi irrelevante. Si tomamos el ejemplo de las camisas de algodón, cuyo precio es de US$ 20 la docena, y el costo de la materia prima importada es la mitad, el alza será de US$ 10 centavos; es decir, 5 pesos chilenos por unidad. Se deduce que esa diferencia no permitirá reabrir las fábricas de confecciones en nuestro país, y menos aún las electrónicas.
El verdadero desafío es vender a China no sólo materias primas, sino productos que tengan mayor valor agregado nacional, como vino, salmón, frutas, que son altamente intensivas en el uso de mano de obra, a fin de que por esa vía logremos bajar los niveles de cesantía, el mayor problema nacional.
La negociación del tratado de libre comercio con China debería buscar la rebaja o eliminación de los aranceles de los productos de consumo, más que el de las materias primas, pues éstas deben ser adquiridas al precio mundial. Si no las compran ellos, las comprarán otros. Las frutas las pueden comprar en países más cercanos, como Australia y Nueva Zelandia, con menores fletes.
Necesitamos elaborar un indicador económico que nos muestre cuántas horas-hombre se requiere por dólar de exportación de los diferentes bienes. Me imagino que un dólar de manzanas, requiere más horas de trabajo por riego, poda, fertilización, cosecha, empaque, etcétera, que un dólar de cobre, que con la moderna tecnología necesita cada vez menos trabajo humano. Desde ese indicador, negociar las rebajas arancelarias, para que se sienta que el beneficio de la globalización realmente le está llegando a la gente, y no sólo a los grandes grupos empresariales.
No es fácil negociar con los chinos, pero es una tremenda oportunidad.
Africa indómita e insoluble
Hace unos días se reunieron en Escocia el G-8 (las 8 economías mayores del mundo), más otros países invitados como China, Rusia e India. El tema que los convocaba (dramáticamente interrumpidos por los atentados de Londres), era cómo ayudar a los países africanos, cuyas poblaciones están siendo diezmadas por el hambre y el Sida, y el por qué no logran superar sus problemas a pesar de toda la ayuda han otorgado los países ricos.
Un analista económico dice que Africa ha recibido ayuda económica por un monto cinco veces mayor que el plan Marshall (en moneda del mismo valor), plan que implementó Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial para restablecer la economía de Europa, con los resultados exitosos que están a la vista. Entonces, ¿cuál es la diferencia? Fundamentalmente, los jefes de gobierno como Adenauer, de Gaulle y otros, que trabajaron por sus países, al revés de lo que sucede en Africa, donde la corrupción es la norma, y la honestidad la excepción.
Los países que se formaron tras la colonización europea son totalmente artificiales. La mejor evidencia es que los límites fueron trazados con una regla, obedeciendo, casi seguro, a intereses económicos, y no a diferencias étnicas o culturales de los pueblos.
No es fácil encontrar una solución a tan compleja situación. No basta un incremento monetario de la ayuda, con lo cual se busca atenuar los cargos de conciencia más que encontrar reales y definitivas soluciones.
Países sin tecnología sólo pueden aspirar a desarrollar actividades económicas primarias, como agricultura y minería, pero con un mercado agrícola tan cerrado, y lleno de subsidios, como el europeo difícilmente se podrá desarrollar; adicionalmente, los países ricos regalan sus excedentes de alimentos a los pueblos hambreados, por lo cual los agricultores locales no pueden vender su producción, pues todos prefieren la comida gratis, lo cual agrava la situación.
La inestabilidad política con corrupción hace imposible la inversión minera que requiere seguridad, dado el largo plazo en que se recupera la misma.
Intervenir políticamente esos países es impensable (vemos el ejemplo de Irak). El principio de no intervención en los asuntos de otros estados debe ser inviolable. Algo muy distinto es la indiferencia que, al parecer, es la que se demuestra hacia esos pueblos.
Es esperable que la escasez de petróleo en los próximos años obligue a una preocupación real y efectiva.
Codelco y los dogmas
Ante las acusaciones de utilizar organismos estatales como el MOP y Codelco, como cajas pagadoras de favores políticos, el máximo ejecutivo de esta última ha argumentado que lo que se busca es la privatización de la empresa cuprera (eludiendo la explicación de los pagos), lo cual es negado por los acusadores.
No es ésta la primera denuncia de utilizar los recursos de la empresa políticamente. Recordemos el “Davilazo” que costó mas de 100 millones de dólares al Estado; la relación entre Refimet, empresa de la familia Noemí, y Codelco produjo pérdidas a la estatal, que motivó una indemnización de varios millones de dólares, hecho acaecido durante la gestión de Alejandro Noemí al frente de Codelco.
Aún así, la mantención de Codelco como empresa estatal ha pasado a constituirse en una especie de dogma en el debate político. Sugerir su privatización es considerado casi como una traición a la patria. El gran argumento anti-privatizador es que esta empresa es de “todos los chilenos”, y que sus utilidades son para ayudar a los más pobres (y a otros mas). Si realmente esto fuera cierto, su propiedad debería ser dividida en 15 millones de acciones (una por cada chileno); citarse anualmente a Junta de Accionistas, en la cual cada “propietario” podría preguntar acerca de la marcha de “su” empresa, y reclamar de aquellas decisiones que le parecieren perjudiciales al interés común, lo cual es común en las S.A. Evidentemente, en Codelco estamos lejos de una situación como esa, pues se supone que los chilenos no somos tan inteligentes como para tomar este tipo de decisiones.
Si consideramos que uno de los atributos de la propiedad es el dominio sobre la misma, y la libre disposición de ella, no veo el inconveniente que alguien considere ventajoso vender “su” acción en esta empresa. Para hacer un cálculo fácil, Codelco debería valer unos 30 mil millones de dólares, por lo que cada chileno poseería US$ 2.000 en esa empresa. Si consideramos una familia tipo de cuatro miembros, cada familia tiene cerca de cinco millones de pesos, ante lo cual debe tener la libertad de decidir si prefiere mantener sus acciones en su propiedad, o venderlas, dado que este capital le podría convenir más invertirlo en otra parte (como la educación de los hijos).
Esta propuesta debe tener muchos detractores, pero lo peor que nos puede pasar como país es no tener la capacidad de debatir, ni analizar nuevas situaciones en un mundo en que el cambio cada día es más veloz e impredecible. No olvidar que la discusión hace la luz.
No es ésta la primera denuncia de utilizar los recursos de la empresa políticamente. Recordemos el “Davilazo” que costó mas de 100 millones de dólares al Estado; la relación entre Refimet, empresa de la familia Noemí, y Codelco produjo pérdidas a la estatal, que motivó una indemnización de varios millones de dólares, hecho acaecido durante la gestión de Alejandro Noemí al frente de Codelco.
Aún así, la mantención de Codelco como empresa estatal ha pasado a constituirse en una especie de dogma en el debate político. Sugerir su privatización es considerado casi como una traición a la patria. El gran argumento anti-privatizador es que esta empresa es de “todos los chilenos”, y que sus utilidades son para ayudar a los más pobres (y a otros mas). Si realmente esto fuera cierto, su propiedad debería ser dividida en 15 millones de acciones (una por cada chileno); citarse anualmente a Junta de Accionistas, en la cual cada “propietario” podría preguntar acerca de la marcha de “su” empresa, y reclamar de aquellas decisiones que le parecieren perjudiciales al interés común, lo cual es común en las S.A. Evidentemente, en Codelco estamos lejos de una situación como esa, pues se supone que los chilenos no somos tan inteligentes como para tomar este tipo de decisiones.
Si consideramos que uno de los atributos de la propiedad es el dominio sobre la misma, y la libre disposición de ella, no veo el inconveniente que alguien considere ventajoso vender “su” acción en esta empresa. Para hacer un cálculo fácil, Codelco debería valer unos 30 mil millones de dólares, por lo que cada chileno poseería US$ 2.000 en esa empresa. Si consideramos una familia tipo de cuatro miembros, cada familia tiene cerca de cinco millones de pesos, ante lo cual debe tener la libertad de decidir si prefiere mantener sus acciones en su propiedad, o venderlas, dado que este capital le podría convenir más invertirlo en otra parte (como la educación de los hijos).
Esta propuesta debe tener muchos detractores, pero lo peor que nos puede pasar como país es no tener la capacidad de debatir, ni analizar nuevas situaciones en un mundo en que el cambio cada día es más veloz e impredecible. No olvidar que la discusión hace la luz.
Ambiente sano y equilibrio sano
La polémica suscitada por la operación de la planta de celulosa Celco en Valdivia, merece un análisis que no debiera centrarse exclusivamente en los efectos que genera el funcionamiento de dicha planta.
El cuidado del medio ambiente nació hace unas décadas en Alemania, producto de la contaminación del río Rin, la cual inhibió toda forma de vida en él. El grupo que comenzó este movimiento fue bautizado como “Los Verdes”, el que fue derivando su accionar hacia el campo político y se transformó en partido, sin mucho éxito electoral.
Sin duda, el cuidado del medio ambiente debe ser preocupación de toda persona, pues tenemos la obligación de legar a nuestro hijos un planeta mejor que el que recibimos, y obviamente cuidarlo, pues es el único que tenemos; pero lo que no podemos olvidar es que Dios nos entregó la naturaleza para que en ella viviéramos y nos desarrolláramos, y de ella nos sustentáramos, pues está al servicio del hombre, y no al revés.
No se cumple con este fin, si con la excusa de cuidados ecológicos se comienza a dificultar la generación de actividades productivas; o empresas que financien a grupos ecologistas, con el fin de eliminar competidores que les reducen sus utilidades; o, usar este argumento como barreras para-arancelarias para evitar la competencia de importaciones, todo ello finalmente perjudica a los más necesitados, pues se limita la generación de empleo, y los productos resultan más caros de adquirir.
El Estado debe velar por un sano equilibrio entre ambas necesidades, hacer respetar la normativa que regula y autoriza el funcionamiento de las actividades, y, dada la importancia de esta función, no puede entregarla a organismos que no tienen la capacidad técnica para cumplir ese objetivo. La Corema (Comisión Regional del Medio Ambiente), no puede estar integrada por personas de buena voluntad, que trabajan ad- honorem, muchas veces con poco o nada de conocimientos como para adoptar decisiones de tanta importancia ambiental y económica. En el caso Celco esta instancia tras negociaciones con la empresa, había autorizado su funcionamiento bajo ciertas condiciones, las que asegura estar cumpliendo con creces, pero, tras la enorme polémica generada, ésta decidió suspender su funcionamiento con grandes pérdidas y 6.000 empleos en la incógnita.
¿Qué pierde la Corema o sus integrantes? Nada.
En este escenario se hará más difícil radicar inversiones, y superar nuestros problemasCambio de actitud
La elección de José Miguel Insulza como secretario general de la OEA dio ocasión para que nuestros vecinos, Perú y Bolivia, no desaprovecharan la oportunidad de referirse en términos despectivos hacia Chile.
La situación interna boliviana nos puede hacer comprender esa actitud, aunque al parecer no ayuda a solucionar sus problemas, haciendo temer la desintegración administrativa de ese país. La próxima semana se prevé caliente en marchas y protestas, unos porque la ley de hidrocarburos no nacionaliza esa riqueza, y otros porque ese cuerpo legal impedirá la inversión extranjera, y por consiguiente su explotación, abriendo una incertidumbre mayúscula por el destino de nuestros vecinos.
La entrega de armas o municiones a Ecuador, junto a la exhibición de un video considerado ofensivo hacia Perú, en una línea aérea propiedad de peruanos en parte mayoritaria y de chilenos en parte minoritaria, dieron excusa para usar a Chile como chivo expiatorio de los males que está viviendo ese país, y por supuesto justificaron la suspensión de las reuniones ministeriales, y de las negociaciones para seguir ampliando el tratado de libre comercio entre ambas naciones.
Mientras en Perú y Bolivia sea electoralmente rentable atacar a Chile, esta situación se repetirá varias veces en el futuro, y deberá ser aceptado como un hecho de la causa en cualquier tipo de negociaciones.
Obviamente, el comercio con ellos se ve afectado, y aunque para Chile estos montos no son significativos, sí lo son para nuestra región, por lo que debe constituir motivo de preocupación preferente para las autoridades locales, que -lamentablemente- no son quienes hacen las leyes, ni dictan resoluciones, normas o reglamentos que pudieran atenuar los daños económicos provocados.
Por razones culturales, gran parte del comercio que se realiza en esta zona es el llamado “de hormiga”, el cual por supuesto no respeta las normas de comercio exterior de ningún país, pero permite obtener un ingreso económico para subsistir a un gran número de personas, que de otra manera se verían en complicada situación social.
Ante las dificultades para llegar a firmar tratados, Chile debe cambiar de actitud, y comenzar a adoptar decisiones unilaterales, facilitando al máximo todo tipo de comercio fronterizo, eliminando cualquier traba que impida incrementar esa actividad.
Es una de las pocas oportunidades que tiene Arica.Los países no se suicidan
Pero Bolivia bien podría ser la excepción, sostenía (si mal no recuerdo) el comentarista estadounidense Mark Falstoff. Los hechos que diariamente observamos demuestran que esa opinión -que a primera vista parece exagerada-, al parecer no lo es tanto. Unos quieren autonomía regional, otros no; unos quieren nacionalizar los hidrocarburos, otros saben que Bolivia no tiene los recursos para ello; unos quieren que se vaya Mesa, otros no, etc. etc. Al parecer se está construyendo una “Torre de Babel”, en la cual si bien todos hablan español, nadie se entiende con nadie, lo que genera un enigma que está haciendo imprevisible vislumbrar cuál es la salida a esta crisis. Mario Vargas Llosa dice que si los golpes militares fueran la solución, Bolivia sería un paraíso, pues han tenido tantos que estaría todo solucionado.
Sin duda todas las razones que se esgrimen para justificar las violentas protestas (autonomías, hidrocarburos, salida al mar, etc. etc.) no son más que la punta del iceberg quedando, al parecer, ocultos los graves problemas sociales que arrastra esa nación al parecer desde su independencia, lo que lo mantiene como el más pobre de Latinoamérica, después de Haití, que no puede usar la mediterraneidad como excusa de su situación, por ser una isla.
La erradicación de los cultivos de coca privó a los bolivianos de un ingreso que se calcula en 600 millones de dólares, que se repartía entre campesinos, transportistas, comerciantes, y por supuesto mafiosos íntegramente, quienes los quieren recuperar, aún encendiendo las iras de EE.UU.
Producto de las imposiciones del FMI, Bolivia debió reorganizar sus aduanas, ponerlas más serias, y comenzar a cobrar aranceles por sus “importaciones”, con lo cual dañó el negocio que realizaban miles de bolivianos, quienes también desean regresar a la situación previa.
La economía boliviana se desarrolló sin la intervención del Estado, no porque este no quisiera, sino por que casi no existía, o sus intereses (de los gobernantes de turno) eran otros, por lo cual cada agente económico actuaba dándose sus propias reglas, o conviniéndolas con el funcionario respectivo, lo cual generó una cultura económica, en la cual el desorden “ordenaba” la vida del país.
Pretender formalizar la economía, cambiando la cultura económica milenaria, en una población en la cual la educación sólo la tienen unos pocos, es lo que ha generado toda esta crisis, al parecer insoluble.
¿Se estará suicidando también Europa con el triunfo del No?
1500 ¿hectáreas o dificultades?
Más parece argumento de telenovela el proceso de viabilizar el proyecto de poner en producción las manoseadas 1.500 hectáreas de Chacalluta, que un trabajo serio, que aterrizado en la realidad logre materializarse.
Esta idea nació de la familia Lombardi, probados eficientes agricultores por varias décadas, que introdujeron en Azapa modernas técnicas agrícolas, como el riego a goteo, las semillas híbridas, el cultivo en parronales, etc., etc., lo cual otorgaba un nivel de seguridad en su éxito, que difícilmente se lograría con otros empresarios.
Lamentablemente, el tema se politizó, y comenzaron a meter manos en el asunto autoridades de la época, que so pretexto de “mejorar” el proyecto, lo fueron desvirtuando hasta llegar al punto en que se encuentra hoy. Por supuesto se requería “estudios”. Recuerdo que en mi condición de consejero regional rechacé un estudio por aproximadamente $ 40 millones, que suponía haría el análisis de la calidad de las tierras, a pesar que todos saben que tienen altos contenidos de carbonatos y se requiere “lavarlas” por largo tiempo, previo a su utilización.
El riego sería con aguas recicladas de la entonces Essat, que deberían ser bombeadas 15 kilómetros, con un altísimo costo, en circunstancias que las aguas subterráneas se encuentran a 25 metros y por su limpieza pueden ser utilizadas sin restricciones, a diferencia de las tratadas que sólo se pueden utilizar para regar árboles. Essat no tenía ninguna posibilidad de financiar la planta de tratamiento de aguas, de un costo de 40 millones de dólares, por lo cual gastar en el estudio era poner la carreta delante de los bueyes. Tengo entendido que finalmente el estudio se hizo con recursos Corfo.
El conocido “milagro” de transformación del Valle de Copiapó, que hoy son grandes exportadores de uva, producidas en tierras desérticas similares a las 1.500 hectáreas, no se planificó en oficinas burocráticas, sino que dándole libertad de emprender, y apoyando a un gran empresario como Guillermo Prohens, que con su visión creó riquezas donde sólo había piedras y aridez.
Este ejemplo debiera ser el rector de las medidas a tomar para lograr que este proyecto no pase a engrosar la voluminosa “Frustroteca” de Arica. Aquí tenemos empresarios como Guillermo Prohens, con mucho más compromiso con nuestro desarrollo que un “afuerino”. Confiemos en ellos, apoyémoslos, no los llenemos de trámites burocráticos. En resumen, démosle libertad de emprender, y veremos con el tiempo que estos son los ingredientes insustituibles del desarrollo económicoJuan Pablo II y la economía
Durante los últimos días hemos visto u oído en todos los medios de comunicación, distintas facetas del gran Papa que hemos perdido; pero, faltó una reseña del que fue su memorable discurso en la Cepal, en el cual fijó un marco ético y moral en el que deben desenvolverse los actores de la economía.
Llamó a los economistas a crear un “círculo virtuoso” de la economía, en el cual crezcan la producción, el empleo, el crecimiento y la equidad. Nos recordó que tras la generalidad de las estadísticas hay un rostro viviente y doloroso, con su pobreza y marginalidad indescriptiblemente concretas.
Recordó el rol subsidiario del Estado, el que no debe suplantar la iniciativa y la responsabilidad que los individuos son capaces de asumir por si mismos, pero debe favorecer los ámbitos de libertad, ordenar su desempeño y velar por el bien común, instando a una decidida cooperación entre la autoridad pública y la iniciativa privada, sin anteponer factores ideológicos a las necesidades de los más pobres e indigentes.
Construid en la región la “Economía de la solidaridad”, Estado y empresa privada están finalmente constituidas por personas, quienes deben actuar en una dimensión ética por imperativo moral, pues “los pobres no pueden esperar”. A la política de creación de empleo debe dársele una prioridad indiscutible, los subsidios en malos momentos son indispensables, pero, en cambio ofrecer trabajo es mover el resorte esencial de la actividad humana, en virtud del cual el trabajador se adueña de su destino y se integra a la sociedad, viviendo no de limosnas, sino del fruto vivo de su esfuerzo. El trabajo estable, más que ningún subsidio es capaz de romper el círculo vicioso de pobreza y marginalidad, y con educación y cultura se tiene la capacidad de dársela también a sus hijos; ésta es la llave maestra del futuro.
Las causas morales de la prosperidad son una constelación de virtudes: laboriosidad, competencia, orden, honestidad, iniciativa, frugalidad, ahorro, espíritu de servicio, cumplimiento de la palabra empeñada, audacia; en suma, amor al trabajo bien hecho. Sin estas virtudes no se puede superar el problema de la pobreza.
El aumento de la población no es el problema. La autoridad no se puede tentar en disminuir los comensales en vez de multiplicar el pan a repartir. No al aborto, sí a la vida, sí a la paternidad responsable.
Me pareció oportuno recordar estas enseñanzas, las que usted no encontrará ni en las fórmulas, ni en las calculadoras financierasWelcome bolivianos
Según anuncios de las autoridades chilenas, a partir del 1 de abril los ciudadanos bolivianos ingresarán a Chile sólo con la cédula de identidad, eliminándose la exigencia de pasaporte, el cual tiene un elevado costo en ese país, y al no existir los pasaportes familiares, constituía una importante barrera económica que limitaba el turismo de nuestros vecinos.
Tengo confianza que esta medida, que era apoyada verbalmente por altas autoridades chilenas desde hace varios años, no sólo constituya una mejoría económica para Arica, sino además sea una útil herramienta para acercarnos, conocernos, y generar más confianzas con nuestros hermanos bolivianos.El mar estará ahora a la misma distancia que ayer, pero sólo a 7 horas y 12 dólares de pasaje, para poder admirarlo, bañarse, pescar y disfrutarlo, por lo que será menos inalcanzable.
Es tarea y responsabilidad de todos los ariqueños lograr que esta nueva herramienta rinda los frutos esperados, nuestra ciudad no vislumbra muchas áreas aparte del turismo para lograr el tan esperado repunte económico, por lo que sería criminal no aprovechar esta nueva situación.
Lamentablemente ninguno de los organismos vinculados a la actividad turística, ni público, ni privado ha anunciado programas, especialmente de difusión para dar a conocer las bondades de Arica o la región, informando lo económico que resulta visitarnos aparte de las nuevas facilidades. Según información de empresarios ligados al transporte terrestre a Bolivia, existe efervescencia y gran interés por visitarnos; si usted considera que sólo en La Paz habitan 1,5 millones de personas, y si sólo el 10 % de ellos nos visitaran una vez al año, serían 3.000 turistas adicionales a la semana, que con un gasto promedio de US$ 100, inyectarían $ 175 millones de pesos semanales a la alicaída economía local.
Tenemos directores de turismo a nivel regional, provincial y comunal (en varias de ellas), Cámaras de Turismo, de hotelería, etc., etc., pero al parecer nadie está haciendo nada en este tema, lo cual abre una razonable duda acerca de su utilidad. Es de esperar que no se invente algún tipo de trabas nuevas (como exigir una cantidad mínima de dinero para el ingreso ) que quiten con una mano lo que se da con la otra.
Sin duda la crisis política y económica de Bolivia no nos permite hacernos grandes ilusiones, pero realísticamente no tenemos muchos más vecinos con quienes interactuar para beneficio mutuo.
Como diría un lolo “es lo que hay”¿Mato Grosso o sueño grosso?
La visita del raid brasilero volvió a colocar en el tapete el proyecto de la salida al Pacífico de los productos de ese país, y específicamente la soya. Esta vez las visitas fueron más sinceras y excusándose en el mal estado de los caminos y la burocracia de Bolivia, sostuvieron que era inviable por el momento usar los puertos del Pacífico, sabiendo que en realidad nunca será viable esta vía de salida, y algunas de las razones son las siguientes:
1.-Arica se encuentra a 2.300 kms. de Cuiabá, pero a 1.650 de Santos
2.- Adicionalmente para llegar a Arica se debe cruzar la cordillera, y subir la carga a más de 5.000 mts, hacía Santos el terreno es plano.
3.- Desde Cuiabá a Santos hay vía férrea que llega a 400 kms. de distancia del centro productor, pero se está avanzando en su construcción y está programado que el 2006 el ferrocarril llegará hasta la zona productora, lo que evitará los trasbordos de carga con el consiguiente ahorro.
4.-A través de la hidrovía usando lanchones el costo para llegar a Rosario, gran puerto fluvial argentino, es del orden de US$ 20 por tonelada, y ese puerto está a la misma distancia de China que los puertos chilenos. No nos olvidemos que el mundo es redondo y no plano como lo muestran los mapas, que es el que algunos usan para convencer que por el Pacífico se está más cerca del Oriente. Si Ud. compara las distancias en un globo terráqueo se dará cuenta claramente de lo que sostengo.
Los ingenieros en transportes dicen que, para distancias superiores a 1.000 Kms. cuando el barco vale 1, el ferrocarril vale 3, y el camión vale 7, lo cual tiene bastante lógica pues para transportar el equivalente a un barco de 30.000 toneladas, se requieren 1.200 camiones de 25 toneladas. En la práctica traer una tonelada desde Santa Cruz vale US$ 50 aprox.(siempre que tenga carga de retorno) mientras que desde Rosario, en barco dando la vuelta por el cabo de Hornos vale US$ 32. aprox, y la distancia debe ser 7 veces mayor.
Se pueden construir caminos, silos, puertos, superar los problemas burocráticos, etc., pero no se puede aplanar la cordillera ni cambiar el valor de los fletes de acuerdo al medio de transporte que se use, por lo que soy de la opinión que vale más la pena utilizar los esfuerzos y recursos en proyectos de mayor viabilidad, y que tengan una mejor posibilidad de tener éxito económico, que soñar con ideas que sólo nos frustraran en el futuro. Recordemos que hace años se planificó que Arica sería el polo de la industria electrónica del Grupo Andino con los resultados a la vista.
No soy pesimista del futuro de Arica, sólo trato de ser realistaRespuestas difíciles
En “La Estrella” de ayer el lector Mario Montes T., hizo une serie de preguntas de economía, solicitando que se las responda algún técnico en la materia.
Por si no tiene la suerte que lo haga un economista, este gásfiter de la economía (título creado por el senador Ominami, en referencia a quienes opinan de la materia, sin tener el grado académico para hacerlo) tratará de satisfacerlo.
1.- ¿Por qué aumenta tanto la actividad y no el empleo? Porque en la medida que el empleo se encarece sin el correspondiente aumento de la productividad, y las relaciones laborales se rigidizan, se produce un gran estímulo para reemplazar la mano de obra por máquinas, y tecnificar al máximo la producción, lo cual permite bajar costos y competir en el mundo globalizado.
2.- ¿Por qué no se dice que gran parte del aumento del monto de las exportaciones es el resultado de la gran desvalorización del dólar respecto a otras monedas? Porque no existe otra unidad de medida de uso más generalizado en el mundo como el dólar (quizás debiera crearse una UF de uso mundial), el euro es muy reciente, y aún no se ha masificado su uso en el comercio mundial. En todo caso, los tremendos déficits, tanto en su gasto interno como en su comercio exterior, seguramente seguirán desvalorizando esta moneda. No espero que al extremo que me vaticinó hace 20 años un empresario de ese país, en el sentido que llegaría el día que sería más barato empapelar la oficina con dólares que con papel mural.
3.- ¿Por qué las brutales diferencias de ingreso en nuestra sociedad y los sueldos bajísimos? Fundamentalmente por la diferencia en la calidad de la educación, y, además por la economía tan abierta que adoptó Chile. Cuando se importa una camisa china, se está importando conjuntamente mano de obra china al precio aproximado de US$ 40 mensuales, y con ese valor hay que competir. Este fenómeno es tan universal que en EE.UU. se creó el término “Mac jobs”, para referirse a empleos de muy baja especialización (empaquetador de hamburguesas en los Mac Donald’s), que según los críticos son los únicos que se crean en ese país.
En economía hay explicaciones para casi todo, y son adaptables al gusto del consumidor, así como se dice que la estadística es la ciencia creada para probar aquello que a mi me interesa probar. Espero que al Sr. Montes esta columna le aclare algo sus dudas, pero la profundidad y complejidad de ellas son merecedoras más de un seminario, que la simple opinión de este columnistaCesantía y distribución
Sorpresa causó la última cifra de cesantía en el país (8,8 %), dado que es mayor a la registrada en el mismo período del año pasado, y aunque la economía del país creció a un 6 %, no se logra bajar este índice, que es posiblemente el mejor indicador del bienestar de la mayoría de la población. Explicaciones de las más variadas se van a dar, todas analizadas desde el prisma que a cada uno le convenga; unos dirán que hoy muchas más personas se encuentran buscando empleo, que desde trabajar en sus casas independientemente, prefieren ahora hacerlo por un sueldo fijo. Otros sostienen que la rigidez de las leyes laborales desincentiva la contratación, y el aumento de producción y/o productividad se busca por la vía de tecnificar los procesos (máquinas reemplazando a personas). Encuentro más lógica esta última explicación.
Si se compara el nivel de cesantía de diferentes países, notará que EE.UU. tiene un bajo índice, producto de la libertad de su mercado laboral. En Europa el índice rodea el 20 %, España lo bajo a un 16 %, flexibilizando las leyes laborales bajo el gobierno de Aznar; Holanda también lo bajó tras un gran acuerdo gobierno-trabajadores y empresarios. Obviamente, copiando los buenos ejemplos lograremos reducir nuestros índices, pero se requiere valentía política, la que cuando menos se da es en períodos electorales, por lo que este año será difícil avanzar en esta materia.
Otra señal que está causando polémica, es la mala distribución del ingreso, mal que es compartido por Latinoamérica. En Chile, el decil (10 %) más rico tiene ingresos 36 veces superiores al decil mas pobre; en Brasil, la relación es 77 veces y en Japón 7. Claramente hay un problema de discapacidad y mala educación para acceder a mejores trabajos. Hay un resultado claro: no es a través del aumento de los impuestos que mejora esta relación, pues en Chile desde el año 90 los impuestos han subido al igual que la desigualdad.
Este es un problema de mayor impacto ético que económico, pues por mucho dinero que gane por ejemplo el Sr. Angelini, no puede consumir más de lo que le permite su organismo. Estoy seguro que su patrimonio le permitiría comerse al almuerzo 10 novillos, pero dudo que su salud le permita pasar de los 250 gramos. Sabiamente la naturaleza nos coloca a todos una capacidad máxima de consumo, y lo que no se consume, se ahorra, se invierte y se generan nuevos puestos de trabajo para bajar la cesantía, aumentar los sueldos y disminuir la brecha entre ricos y pobres.
Naturalmente, para lograr este resultado se requiere políticas inteligentes. Sepamos elegirlasVacas gordas y flacas
Por falta de espacio en mi columna anterior no pude terminar mi análisis del informe económico del ministro de Hacienda, por lo que ahora espero concluirlo.
A mi parecer estamos adoleciendo de una falta de análisis crítico de la realidad, los economistas por su preparación técnica, se complacen con los resultados de las cifras, normalmente trabajan en una burbuja sin advertir o escuchar las muestras de que algo no está resultando como lo indican las estadísticas, (un buen ejemplo de esto es que cuando una persona se come un pollo y otra no come nada, según las estadísticas ambas se comieron medio pollo). ¿Cuántos ministros de Hacienda nos han visitado en los últimos años? ¿O ha sabido usted de visitas de éstos a regiones? Lamentablemente su respuesta confirmará mi crítica.
Es función de la autoridad preveer los cambios y sus amenazas, y en un país tan centralizado como el nuestro es indispensable que todas sus autoridades se empapen de la realidad de cada región, que por ser tan diferentes, lo son también sus realidades, y quizás la más especial sea la nuestra, dada su condición única de bifronteriza, por lo que la situación económica de los países vecinos nos afecta tanto o más que la situación de nuestro país, por lo que nuestras soluciones deben ser analizadas en este contexto. Es de esperar que dadas las holguras económicas anunciadas las autoridades se den el tiempo de viajar por el país, a fin de estudiar los particulares problemas de cada zona. El hecho de ser el último año de este gobierno no debiera limitar su accionar ni menos sus obligaciones para con Chile y su futuro.
Comparto la opinión de la mayoría de los sectores políticos en el sentido que la llave maestra para lograr que el crecimiento llegue a todos los chilenos, es fortaleciendo la pequeña y mediana empresa, la cual genera el 80 % de las fuentes laborales, pero: ¿Cuán cercano o lejano está el dicho del hecho? Si usted le pregunta a cualquier PYME acerca de esta situación, en su inmensa mayoría será crítica por la situación que las afecta, y más crítica aún por el trato que reciben de los organismos de control, que en su gran mayoría más que apoyarlas les agravan sus problemas. No se puede seguir aplicando las mismas leyes y exigencias a éstas como a las grandes empresas.
Cómo no va a ser útil una visita del ministro de Hacienda para escuchar en vivo los problemas y buscar soluciones a nuestra alicaída economía.
Espero que el ministro Eyzaguirre lea “La Estrella de Arica” o alguno de sus amigos le faxee este artículoMangas o no mangas
No me cabe duda que a muchos ariqueños les agradó la noticia que se instalarían puentes de embarque o “mangas” en el Aeropuerto Chacalluta.
La primera lección de economía es la definición de problema económico. Las personas, como las comunidades, tienen necesidades múltiples insatisfechas y recursos escasos para satisfacerlas; las necesidades son jerarquizables, y los recursos tienen usos alternativos.
La venta de Essat generó recursos adicionales por una sola vez para inversión, y el CORE priorizó la instalación de dichas mangas, a un costo de 1.600 millones, la mitad aportada por estos fondos, y la otra aportada por el nuevo concesionario del aeropuerto a cambio de mas años de explotación.
A mi juicio esta fue una mala decisión, Arica por su clima no necesita mangas (incluso sería un argumento de marketing decir que Arica tiene tan buen clima que las mangas son innecesarias en el aeropuerto); si los discapacitados necesitaran ayuda, existen buses que se elevan a la altura de la puerta del avión, cumplen la misma función que la manga, y valen sólo 70 millones aproximadamente; habilitar una escalera mecánica no superaría los 40 millones. Hay quienes sostienen que esto es un aporte al turismo, con lo que discrepo, pues nadie vendrá ni dejará de venir a Arica dependiendo de la existencia de mangas.
A mi parecer habría sido una inversión mucho más productiva utilizar estos recursos en la construcción de un gran centro de convenciones y eventos. Arica posee una ubicación geográfica y clima que le permitiría potenciar esta actividad turística-empresarial de alta rentabilidad y de importantes efectos multiplicadores en la economía local. Ciudades como San Antonio (Texas) en EE.UU., han hecho de esta actividad una verdadera industria, que incluso subsidia con fondos locales estos eventos; por supuesto otras ciudades le compiten ofreciendo mayores subsidios, por lo que los organizadores normalmente licitan entre ellas a fin de obtener el máximo de facilidades, y de acuerdo a esto asignan la ciudad sede.
Por supuesto, usted amigo(a) lector puede o no coincidir con mi opinión, o puede tener la idea de que existen necesidades insatisfechas más importantes que un centro de convenciones, o inversiones más productivas con el mismo dinero, pero la mejor manera de invertir mal los recursos escasos es cuando no se buscan muchas alternativas de inversión y éstas no se ordenan de acuerdo a su importancia, impacto o urgencia, a fin de decidir su asignación.
Por supuesto si las mangas compitieron sólo con las mangas, ganaron las mangasLas gomas de Abusleme
Con este nombre jocosamente se conocía en el Gobierno Regional el proyecto de instalar barreras de goma en la cuenca del río San José, el que finalmente no se concretó.
Tras el estudió que hizo la Agencia japonesa JICA acerca de la situación de los acuíferos de la región, se determinó que, al ritmo de extracción, el de Azapa colapsaría entre el año 2005 y 2010. Ante la gravedad de la situación se buscaron posibles soluciones y el MOP, a través de la Dirección de Obras Hidráulicas propuso instalar estas barreras a fin de cumplir 3 funciones: recargar el acuífero, almacenar el recurso y evitar la llegada al mar de estas aguas que enturbian las playas.
Entonces, el director nacional del DOS, Eduardo Bartholín, me expuso en mi calidad de presidente de la Comisión de Fomento Productivo del Core, que ésta era la única solución viable por varias razones; una era el costo, pues él estimaba que una represa de hormigón costaría mínimo 50 millones de dólares, y la rentabilidad del proyecto era negativa, dado que el valle tiene 3.000 hectáreas resultaría un costo de US$ 17.000 por hectárea, lo que era aproximadamente cien veces el costo por hectárea en el resto del país. Adicionalmente, como estas aguas son muy barrosas, se irían acumulando lodos en su fondo que con los años harían perder su capacidad de embalse, y su limpieza era tan cara como construir otra represa. Este problema se obviaba con las barreras de goma, pues éstas se desinflarían para limpiar el fondo cuando bajara el río.
El costo estimado de esta solución era de 7 millones de dólares, uno por barrera, el que se financiaría de acuerdo al convenio firmado con el MOP, 6 los aportaba ese ministerio y 1 fondos regionales. Se financió un estudio por 70 millones de pesos para determinar los lugares donde serían instaladas las barreras, y, oh sorpresa, el estudio determinó que esta solución no era la adecuada, a pesar que en su momento vinieron los técnicos del MOP a Arica a exponer las bondades de este proyecto a la comunidad, que en su gran mayoría lo estimó altamente conveniente. Requerí que los consultores expusieran al Core las razones de este inentendible cambio de opinión, pues o el estudio estaba errado o los técnicos del MOP habían engañado a la comunidad. Esta exposición nunca se hizo, por lo menos hasta que fui consejero regional.
El último estudio costó 1,5 millones de dólares, más de lo que costaba a la región instalar las barreras, y tras ese gasto ahora sabemos que la solución vale 50 millones de dólares, y que no los tenemos.
En todo caso el proyecto para hacer navegable el río Mapocho contempla instalar barreras de goma. ¡Exijo una explicaciónAsnos y elefantes
Gran cobertura noticiosa a nivel mundial tuvieron las elecciones estadounidenses del 2 de noviembre, quizás por lo imprevisble de su resultado según las encuestas previas, como por la encrucijada en que se encuentra EE. UU., producto de su batalla global en contra del llamado “Imperio del mal”.
Son tan trascendentes para el mundo las decisiones que se adoptan en Washington, que quizás deberían tener derecho a voto el resto de los países.
En el caso de nuestro país , el senador Kerry había anunciado que se revisaría el TLC, lo cual podría habernos ocasionado más de un daño; el resto de Latinoamérica en distintas etapas se encuentra tambien en estas negociaciones, por lo cual la mayoría de los presidentes simpatizaban con la reelección del Presidente Bush, y quizás sea una de las razones del aumento del voto latino para los republicanos.
Tuve ocasión de ver los debates entre ambos y fue sorprendente que, aparte del tema terrorista, los demás eran prácticamente los mismos que en el resto del mundo, lo cual nos muestra que la globalización no sólo es un tema comercial, sino que de grandes problemas universales
La salud se ha tornado tan cara que una inmensa parte de la población ya no puede cubrir el costo de los seguros, por lo que se encuentra desprotegida. Una de las razones del alto costo son los seguros que deben tomar los médicos para cubirse de las demandas judiciales, que obviamente se traspasan al paciente. En Chile el tema se llama Isapres.
Otro gran tema es el de la previsión, ya que los fondos de jubilación no están cubriendo por el resto de su vida la pensión del sector pasivo, producto de las mayor longevidad de la población. Hace 4 años José Piñera está en ese país asesorando en la implementación de un sistema tipo AFP. Difícil tarea.
La “exportación” de puestos de trabajo fue objeto de grandes debates. Estados Unidos ha perdido millones de empleos por cuanto las industrias manufactureras se han trasladado especialmente a Asia para poder abaratar los costos, y a pesar de la recuperación de su economía, el empleo sigue casi estancado.
La educación es objeto de grandes críticas, tanto por su calidad como por su costo, y al igual que en Chile se debate mucho y se mejora casi nada.
Por último, los impuestos: los demócratas desean aumentarlos, y los republicanos mantenerlos o disminuirlos. Unos prefieren darle pescado al hambriento, y los otros enseñarles a pescar.
En todas partes se cuecen habas
¡Pero ché! ¿por que sós así?
Dimes y diretes han provocado las opiniones vertidas en un artículo de prensa escrito tiempo atrás, por nuestro canciller Ignacio Walker, quien expuso su opinión acerca del peronismo y del Presidente Kirchner.
Enrique Bernstein, diplomático ya fallecido, explicaba que la diferencia entre un diplomático y una Lady era que cuando un diplomático decía sí, significaba tal vez; si decía tal vez, significaba no; y si decía no, no era un diplomático; si la Lady dice no, significa tal vez; si dice tal vez, significa sí; y si dice sí, no es una Lady.
La reacción argentina no es mas que una muestra de intolerancia y falta de autocrítica, pues lo que sostuvo Walker es que el peronismo tiene rasgos y orígenes fascistoides, lo que es cierto pues ambos movimientos fueron eminentemente populistas. Bajo el mismo paraguas el peronismo ha adoptado políticas tan contrapuestas como Perón nacionalizando las empresas extranjeras y contraponiéndose a Estados Unidos en todas sus políticas; o Menem privatizando todo lo que tuvo a su alcance y manteniendo con EE.UU., relaciones que llegaron a ser calificadas de carnales.
Es cierto que ambos gobiernos estuvieron separados por mas de 30 años, y la realidad de Argentina no dejó otra opción a Menem de hacer lo que hizo. La única explicación que daba era que si Perón estuviese vivo habría hecho lo mismo. Sin embargo, en el peronismo Kirchner, Menem, Duhalde o Cavallo tienen más diferencias que las que podrían tener en Chile un UDI con un PS, básicamente porque el peronismo es un movimiento formado tras una persona o un determinado gobierno que pudo administrar un populismo desenfrenado, en tiempos que Argentina era una de las potencias mundiales en economía. Esa realidad es totalmente opuesta a la actual, por lo que el modelo no tiene posibilidad de sacar a nuestros vecinos de su actual pobreza, mientras no se adopte medidas económicas realistas y de acuerdo al siglo XXI.
En Chile la opinión es unánime, en el sentido que Buenos Aires no pude pretender condicionar el nombramiento de nuestro canciller. El apoyo hacia él es transversal en el espectro político, pues se le reconoce una persona con la calidad humana y técnica para desempeñarse con eficiencia en la defensa de las posturas e intereses de nuestro país. Si Argentina y, específicamente el gobierno presidido por Kirchner, opta por enfriar las relaciones con Chile, perjudicará mas a ellos que a nosotros, pues nos venden bastante mas de lo que nos compran, y dejará en evidencia que el resquemor de este último hacía Chile es algo bastante más permanente que pasajero.
Espero que esta columna no me inhabilite a futuro, si es que algún Presidente comete la locura de nombrarme canciller
Arando en el mar
Bolivia no dejó pasar la ocasión del cumplimiento de los 100 años del Tratado de Paz y Amistad con nuestro país para dar nuevas muestras de enemistad hacia Chile.
Esta vez se hizo un nuevo anuncio de represalias que sorprenden por su nula efectividad. Se comunicó que Bolivia aplicaría impuestos a todas las cargas de terceros países que transitaran por su territorio desde o hacia puertos chilenos. Insólita medida, dado que Bolivia no tiene carreteras que la conecten con Brasil o Paraguay en condiciones normales de transitabilidad, por lo que dicho anuncio no pasa de ser pirotecnia política, dado que es bastante improbable que alguien pague impuestos por circular en carreteras que no existen.
Independientemente de que haya en el futuro esas carreteras, los puertos chilenos no son competitivos con los del Atlántico, dado que el costo del transporte por camión no puede compararse con el transporte fluvial, y es así que Bolivia saca la producción del oriente cada vez más por ese medio.
Otra razón de reclamo es la concesión entregada a privados del puerto de Arica, aduciendo que Chile habría vulnerado el tratado, lo cual no es efectivo por cuanto el Estado chileno pagará al concesionario los costos de almacenaje de la carga boliviana. Se aduce además que las nuevas tarifas portuarias serían muy onerosas, por lo cual preferirían usar otros puertos, especialmente los peruanos. Ninguna mente racional puede creer que existan empresarios dispuestos a invertir 25 millones de dólares en un puerto y subir las tarifas a grave riesgo de perder sus clientes y con ello toda posibilidad de recuperar su dinero. No me cabe duda que el puerto de Arica será competitivo, y que los privados bolivianos a poco andar se darán cuenta de ello y seguirán operando normalmente.
Es lamentable tanto para Bolivia como para el norte chileno, esta seguidilla de desencuentros, que no tendrán otro fruto que seguir condenando al atraso y a la pobreza a los pueblos.
Ha llegado el momento de que Chile unilateralmente adopte las medidas necesarias para revertir esta situación. Debe darse todo tipo de facilidades a los ciudadanos bolivianos que deseen comerciar o utilizar servicios chilenos, partiendo por eliminar la exigencia de pasaporte para ingresar a nuestro país; todavía no encuentro aceptable ninguna de las excusas que se dan para no implementar esta medida. Mientras más nos conozcamos, más confianzas y afectos nacerán, pero debe darse el primer paso.
Si no, seguiremos arando en el marNuevos ricos
La transformación económica de China no sólo esta imponiendo una modificación de la economía del mundo, sino que está provocando cambios sociales en su interior, que a nadie se le podría haber pasado por la mente hace algunos años. Mao, Marx, Engels, Lenin, etcétera, seguramente deben estar dándose vueltas en sus tumbas al contemplar el resultado de todas sus teorías, que ha sido precisamente lo opuesto a lo planificado por ellos.
Ya nadie recuerda grandes proyectos sociales como el "Gran salto adelante" que costó la vida a unos 20 millones de chinos por la hambruna; la "Revolución Cultural", otras tantas decenas, y otros experimentos todos terminados en el mas absoluto de los fracasos.
"Hacerse rico es glorioso", dijo en una oportunidad Deng Xiao Ping, el primer ministro que abrió la economía china al mundo y al libre mercado. También enseñó que "unos tienen que enriquecerse primero, para que otros lo hagan después, y así la riqueza sea compartida por todos". La tan denostada teoría del chorreo por los socialistas "a la antigua".
Obviamente, será un poco demoroso el proceso, por cuanto son 900 millones de chinos que viven en áreas rurales con ingresos de un dólar diario.
Se estima que unos 236.000 chinos tienen mas de un millón de dólares, por lo que los Mercedes, Ferraris. BMWs, etc., ya a nadie llama la atención. Lo mismo que los lujosos shoppings, en los cuales lo único barato que se puede consumir es una hamburguesa Mc Donald's. Los mejores modistos del mundo tienen como obsesión estar presentes ahí. La riqueza se ostenta, y nadie se siente culpable por ello.
La Expo Mundial y las próximas olimpiadas son las vitrinas de China que nos mostraran al mundo en los próximos años. Y no le quepa duda que nos asombrarán tanto como los fuegos artificiales.
Pudong, un nuevo distrito comercial de Shangai, también conocido como el Manhattan chino, ya paso el centenar de rascacielos, y con una torre de 420 metros de altura, compite con los más altos del mundo. Alberga a 12.000 empresas extranjeras. Un 40 por ciento de las empresas más grandes del mundo están ahí instaladas. Como si fuera poco, el nuevo aeropuerto que sé esta construyendo será el más grande de Asia.
Pero, los dirigentes chinos sostienen que ellos siguen siendo socialistas. Las estatuas de sus antiguos líderes comunistas siguen presentes en todas sus plazas, lo que constituye la mayor evidencia que a ellos sólo les preocupa el futuro, y el pasado... para los historiadores.
Como para sacar lecciones.
¿Zona franca a Paraguay?
Fuertes controversias se produjeron hace algunas semanas producto del acuerdo firmado por los presidentes de Paraguay y Chile, en el cual Chile otorga a Paraguay las facilidades de una zona franca en la ciudad de Antofagasta, y a su vez Paraguay le otorga a Chile las mismas facilidades en Villeta, que tuve la oportunidad de conocer años atrás; se trata de un pueblito fluvial con un pequeño embarcadero que dudo si podrán atracar lanchones para su carguío, por lo cual es casi imposible que alguna vez Chile lo vaya a utilizar, en todo caso es una facilidad que data de la década de los 70.
Las facilidades de una zona franca a Paraguay data de los años 60, y tampoco ese país ha mostrado en momento alguno interés por utilizarla, y esto obedece a una razón absolutamente económica, por cuanto la hidrovía les resulta varias veces más económica, y además los puertos marítimos brasileños están más cerca.
Los expertos en transportes dicen que en distancias superiores a 1.000 kms. cuando el flete en barco vale 1, en ferrocarril vale 3, y en camión vale 7, si a esto sumamos una cordillera de más de 5.000 mts de altura, se encarece aún más el flete terrestre. La inviabilidad de costos para seguir pensando que nuestros puertos atraerán cargas del lado del Atlántico está probada por el hecho que los camiones paraguayos que hace 15 años van a Iquique a cargar productos Zofri no traen carga desde ese país, sólo ocasionalmente transportan carbón para la venta local. Si fuese conveniente para las exportaciones paraguayas utilizar puertos del Pacífico, ya estarían utilizando la Zofri, que no requiere permisos ni autorizaciones previas para operar, y no estarían desperdiciando los viajes de sus camiones vacíos hacia Chile.
Evidentemente el acuerdo firmado con Paraguay es una demostración a Bolivia de que Chile ofrece la utilización de sus puertos a todos los países sin necesidad de conflicto alguno, y no es necesario ser un erudito en materias internacionales para no captarlo, por lo que evidentemente no estoy de acuerdo con todas las personas que han señalado a través de la prensa que este acuerdo sería muy dañino para la región y especialmente para Zofri.
Gritemos cuando los peligros sean evidentes, si no nos puede pasar lo mismo que a Pedrito con el cuento del lobo, se pierde seriedad y credibilidad cuando no se argumenta con antecedentes serios, la autoridad queda predispuesta a no tomarnos en serio, y, cuando se opine de materias en que el interés de Chile está en juego, éste debe primar sobre otros objetivos personales
¿Sabemos negociar?
Las protestas de los últimos dias en Bolivia dejan perplejo a cualquier observador, al ver como la pasión nubla la razón y, como dijo su presidente: "Algunos quieren dejar la riqueza bajo tierra, para que la pobreza florezca sobre ella".
Tengo una hipótesis acerca de la real causa de estas manifestaciones encabezadas por el dirigente cocalero Evo Morales.
Se calcula que la erradicación de 50.000 hectáreas de coca en Bolivia, mermó en 600 millones de dólares el ingreso al campesinado y otros sectores que lucraban de esta actividad, los cuales tenían un efecto multiplicador en toda la economía, excepto en el fisco cuya recaudación debe haber sido marginal.
Como no es presentable pedir volver al status anterior se busca debilitar al gobierno, (que de por si es débil, pues al no existir la segunda vuelta electoral, rara vez es elegido con más de un 30% de votación popular) a fin de que éste haga "vista gorda" o negocie un aumento del área para cultivar coca.
Ya ni siquiera los manifestantes se oponen a la salida del gaseoducto por Chile, sino que, incluso se oponen a su exportación, como si Bolivia sola fuese capaz de consumir sus enormes reservas.
Tampoco se explica esta enorme oposición a la salida del gas por Chile si, que yo sepa, cuando se decidió la construcción del oleoducto Sica Sica no existieron, mayores dificultades políticas.
Aquí, es donde, a mi juicio, los chilenos no supimos negociar o, actuar. El sentido común dice que cuando se quiere comprar o vender, nunca se debe dejar traslucir la ansiedad por cerrar la negociación, ni ofrecer descuentos cuando nadie los pide. A pesar de esto fueron muchas autoridades chilenas a Bolivia, especialmente los alcaldes del norte (con Soria como figura emblemática) ofreciendo el "oro y el moro" con tal que su comuna fuese la seleccionada, cuando en realidad la decisión debe haberla tomado en un 80% el satélite que determinó las distancias y por ende, el costo del proyecto.
Cuando muchas manos, o voces, intervienen en una negociación, muy posiblemente la deterioran o la enturbian, en vez de mejorarla, por lo que lo más conveniente es dejar en una mano, posiblemente la Cancillería, la responsabilidad de llevarla a buen término, deponiendo personalismos que, por buscar un lucimiento personal perjudican innecesariamente el interés nacional¿Que pasará en Bolivia?
Tras turbulentas semanas en Bolivia, con la consecuente renuncia de su Presidente Gonzalo Sánchez de Losada, surge la gran incógnita acerca de que será lo que le depara el futuro a nuestros vecinos. A este respecto han escrito economistas, analistas políticos, periodistas, sociólogos, etc. etc., sin lograr un vaticinio concordante.
No es fácil la tarea; los fenómenos sociales, a diferencia de los físicos, no se pueden analizar en un laboratorio, y su análisis está sujeto a las percepciones subjetivas de quien lo realiza.
Al parecer hay un hecho casi irrefutable, al "Goni" no lo quería el pueblo, y así lo confirmaba un escuálido 9 % de aprobación. La adhesión que lograron los dirigentes Morales y Quispe, fue más por la animadversión hacia el Presidente y la clase política, que de apoyo a las peticiones de ambos dirigentes, lo que quedó demostrado cuando Quispe llamó a mantener los bloqueos de los caminos tras la renuncia del "Goni".. y nadie le hizo caso.
En Tarija, zona productora del gas, se realizó una manifestación de 50.000 personas, exigiendo al gobierno una definición a la exportación del gas en base a antecedentes técnicos, y no a consulta popular. Solicitan que se someta a referendum si el resto de los bolivianos acepta que se cultive coca en el Chapare, además de una mayor autonomía para las provincias.
En Santa Cruz, una manifestación de campesinos en apoyo a los huelguistas, fue violentamente repelida por las "Juventudes Cruceñas" y la población local, dejando de manifiesto que los problemas de La Paz, Oruro y el Chapare, a ellos no les atañe ni les interesa.
Titánica tarea le espera al Presidente Carlos Mesa y su gabinete para conciliar tantas y tan diversas demandas de sus conciudadanos. El nuevo Presidente es un periodista de prestigio, que goza de un gran respeto de los bolivianos (todavia) y que ha tenido el talento de no llamar a los políticos tradicionales para funciones de gobierno, lo que ha concitado general aprobación.
Pero, la luna de miel de los gobiernos nuevos suele ser breve, mas aún con las graves carencias económicas de una gran mayoria de bolivianos que no vislumbra en el corto plazo una fuente de ingresos diferente a la coca, el contrabando o el gas, actividades todas bastante polémicas y con diversas aristas que las hacen poco apacibles.
Se calcula que, producto de la erradicación de 50.000 hectáreas de coca, exigida por Estados Unidos, este sector vio mermado sus ingresos en 600 millones de dólares, faltante que ha detonado toda la crisis social, económica y política en Bolivia, por lo que es aquel país el que debe asumir la responsabilidad y otorgar una real ayuda que le permita a los bolivianos vivir sin producir coca
¿Que hacer con Arica?
Cuántas veces ha escuchado esta pregunta. Y cuántas respuestas ha recibido, y cuán diferentes son las soluciones propuestas. Sin duda muchas.
Ahora, si se pregunta cuáles de todas las respuestas y/o soluciones ha visto concretarse, sin duda pocas.
Los últimos días hemos leído varias opiniones en el sentido que Arica se verá beneficiado con la firma de los tratados de libre comercio (TLC) con EE.UU., Europa y otros países.
Muy seguramente el resultado de estos pactos será beneficioso para Chile, pero no lo será para todo Chile, y seguramente al igual como sucedió en México, habrá rubros y zonas que saldrán favorecidos y otros perjudicados, pero el balance final será positivo para ambos países.
¿Qué hacer entonces para lograr ubicarnos en el primer grupo?
Lamentablemente yo no poseo la receta mágica para este problema, pero, al menos debemos tener claro qué no debemos esperar, lo que trataré de detallar.
Un TLC no es una varita mágica, ni es un pasaje liberado para irse a Jauja, es solamente una herramienta que bien manejada nos permitirá ser más competitivos, y poder comerciar con estos países con menos restricciones, especialmente para-arancelarias (cuotas, acusaciones de "dumping" y otros)
¿Qué productos ofrecemos o podemos llegar a ofrecer con ventajas sobre la competencia?
Creo que el agrícola no es uno de ellos. Las aceitunas pagan en EE.UU. un arancel en torno al 2%, bajarlo a cero será casi irrelevante; el hábito en EE.UU. es consumir las sevillanas (verdes), variedad en la que no se compite con otros países. El fuerte de Azapa es la horticultura, porque estamos en la contra-estación del sur de Chile, pero cuando estamos en invierno, el hemisferio norte está en verano, y México estando al lado envía su producción a costos muy inferiores a los nuestros.
La industria textil y de confecciones que fue en su momento exitosa en sus exportaciones, hoy enfrenta el fantasma chino, país que al ingresar a la OMC podrá exportar a USA estos productos sin estar sujeto a cuotas máximas (la cuota máxima de textiles que China puede exportar anualmente a USA se copa en abril) por lo que difícilmente quedará espacio para otros proveedores, salvo en lo que sea moda.
Es por esto que no podemos elucubrar con mucha facilidad acerca de los pasos que debemos seguir para no quedarnos sin aprovechar esta oportunidad. El desafío es buscar a los conocedores del tema en Chile u otra parte a fin de proyectar con bases sólidas.
Sólo en carácter de apuesta; la acuicultura tiene un gran destino en nuestra región. ¿Por qué Aysén si y nosotros no
¿Chilenos de segunda?
En muchas oportunidades, creo que al igual que usted, hemos escuchado reclamos de muchos ariqueños que perciben un trato discriminatorio o despreocupado de parte de autoridades del centro del país hacia nuestra ciudad y sus habitantes.
Independiente de la certeza de este sentimiento, ya que un análisis objetivo obliga a considerar algunos beneficios de orden tributario y aduanero que de alguna manera compensan otras desventajas, el hecho es que el sentimiento de que somos olvidados persiste en la población.
Debo confesar que hace algunos días yo también mi vi afectado de este sentimiento, producto de un viaje en bus desde Iquique a Arica. Al comprar el pasaje se solicita a los pasajeros todos sus datos para incluirlo en la "relación de pasajeros", que el transportista debe llenar en varias copias. La primera de ellas debe ser presentada en el control policial saliendo de Iquique, la segunda junto con controlar el peso del vehículo debe ser presentada en el control de Huara, y la tercera junto a todas las cédulas de identidad debe ser presentada en el control de Cuya, donde Investigaciones chequea a todos los pasajeros igual como si estuvieran saliendo o entrando a Chile. Por supuesto si se juntan varios buses usted deberá hacerse el ánimo de perder media hora. Lo que no entiendo es por qué si viaja en avión o en vehículo particular no se controla. ¿Son ciudadanos de diferente categoría?
Se entiende el control sanitario y de nacionalidad saliendo de la provincia de Arica, pero no al ingresar.
Hace unos días viajé de Santiago a La Serena por tierra y no siquiera vi un policía. Lo mismo me sucedió de Santiago a Temuco. ¿O será que sólo en nuestra región hay tantos delincuentes para controlar?
Otra peculiaridad que se produce sólo en Arica es el criterio que aplican algunos funcionarios de Aduana cuando usted trae de Tacna algún licor. La norma que regula el llamado "equipaje de viajeros" está contenida en la partida 00.09 del Arancel Aduanero, y en ella se establece los productos y cantidades que se pueden ingresar al país libre de impuestos, y en ninguna parte de esta norma se discrimina el país del cual se procede, ni el tipo de documento de identificación necesario para acceder al beneficio, sin embargo la realidad es totalmente diferente a la norma, pues muchas veces se aduce que sólo quienes viajen con pasaporte tienen estos derechos. Si usted viaja de Mendoza a Santiago le aseguro que la norma se cumple.
Seguramente usted conoce otros ejemplos, en cuyo caso los dé a conocer para intentar cambiar esta situación.
Por todo esto aquel dicho que señala "No creo en brujos Garay, pero de haberlos los hay", es totalmente verdadero.
Verdadera alza
Cuando algo sube de 18 a 19, el alza es de 5,55 %, no de 1 %. De lo contrario, el relato de un paisano mío, que decía "yo compro a uno y vendo a dos, sólo gano el 1 %", no sería un chiste, sino una lección de economía.
Le saluda atentamente,
Gabriel Abusleme AlfaroTLC con Bolivia
Hace unas semanas los Presidentes Lagos y Sánchez de Lozada se propusieron llegar antes de fin de año a un acuerdo que lograra firmar un amplio tratado de libre comercio. El desafío no es menor, por cuanto en Bolivia existen sentimientos anti-chilenos, quizás, no tanto como resabio de la Guerra del Pacífico, sino porque Chile no ha sabido cultivar con nuestros vecinos una relación armoniosa de mutuo beneficio y respeto.
Cifras que avalan esta afirmación, son las siguientes:
Exportaciones de Chile a Bolivia/Exportaciones de Bolivia a Chile
2000 US$ 164.000.000 US$ 30.240.000
2001 143.090.000 25.033.000
2002 45.000.000 11.000.000 ( primer cuatrimestre)
No podemos pretender que, con este desbalance, los bolivianos estimen este intercambio como equitativo. Esto no es producto de que nuestros vecinos no tengan bienes para vender, sino que a consecuencia de las medidas para-arancelarias de nuestro país, les es casi imposible vendernos azúcar y aceite, porque las bandas de precios las encarecen artificialmente, a tal grado que hacen inviable cualquier negociación.
Temo, que cuando se discuta en el Congreso chileno las condiciones de este tratado, los parlamentarios de todos los sectores políticos, que representan a las zonas productoras, se opondrán con mayor fuerza a la aprobación del tratado con EE.UU.
¿Dónde esta la diferencia?
El comercio entre Chile y Bolivia, representa menos del 1 % del comercio exterior chileno, pero si lo medimos como región, debe representar entre un 40 y 50 % de esta actividad, por lo que su importancia se percibe en forma totalmente diferente entre nosotros y el resto del país.
Como región debiéramos exigir un cambio histórico en las relaciones con Bolivia, tomando medidas incluso unilaterales de acercamiento, como permitir la entrada de bolivianos sólo con documento de identidad (sin pasaporte), ya que nuestras economías son complementarias. Frente a un mundo en que cada dia es mas difícil encontrar un nicho de desarrollo, obviamente si unimos nuestras potencialidades, este desafío no será tan dificil de enfrentar.
Una de las carencias del proceso de regionalización es que las relaciones internacionales se conducen desde Santiago, lo que para las demás regiones no podría constituir un gran problema, pero ciertamente no es así para Tarapacá.
Invito a tomar conciencia de que el tratado con Bolivia podría ser mas importante para nosotros, que el con EE.UU., pero sólo constituye una herramienta que deberemos saber utilizar, a fin de que no se constituya en una nueva fuente de frustración.
Cada uno debe hacer lo que esté a su alcance para que se cristalice con éxito este tratadoReferéndum boliviano
El próximo 18 de julio los bolivianos acudirán a las urnas para decidir el destino de sus reservas gasíferas. Las opciones son mantener la situación actual, que otorga garantía jurídica a los inversionistas que invirtieron en prospección del gas, o de lo contrario nacionalizar los hidrocarburos, para lo cual el estado boliviano debería indemnizar a los inversionistas extranjeros con más de 3.000 millones de dólares, que obviamente Bolivia no los tiene, según ha dicho su ministro de hidrocarburos.
Otra de las opciones que se consultan, es si los bolivianos están dispuestos a vender gas a Chile a cambio de que nuestro país les entregue una salida soberana al Pacífico. Bastante inconducente la pregunta, por cuanto aunque tenga un 100% de aprobación, en Chile tendrá un 100% de rechazo, y es necesario para que una negociación fructifique, que ambas partes estén de acuerdo en sus términos. ¿En razón de qué Chile va a regalar territorios para que nos vendan gas, si otros países nos ofrecen vender gas sólo a cambio del pago del mismo?
Sin duda, las decisiones internas bolivianas son soberanas y no nos corresponde inmiscuirnos, pero si podemos emitir opinión sobre ellas cuando se refieren a nuestro país, y en este sentido se puede entender este llamado a plebiscito, dado que la debilidad política del Presidente Mesa le impide tomar decisiones políticas difíciles, por cuanto se podrían repetir los desórdenes que llevaron a la renuncia del Presidente Sánchez de Losada.
Dudo que el nivel de información que tiene el pueblo boliviano le permita opinar con los conocimientos técnicos y económicos para adoptar la mejor decisión para su futuro. Es muy posible que se vote con más pasión que razón, lo que los podría condenar a seguir sobreviviendo por largos años en la pobreza.
Como es de esperar, Bolivia se encuentra hoy sumida en una gran discusión nacional, con opiniones absolutamente contrapuestas, ya sea entre sectores políticos, entre regiones o entre dirigentes empresariales que advierten el peligro de que Bolivia pierda toda confianza para la inversión extranjera.
Las decisiones difíciles son las que hacen la diferencia entre los grandes líderes y aquellos que pasan a la historia sin pena ni gloria. Traspasar al pueblo la gran responsabilidad es demasiado fácil, así lo hizo Poncio Pilatos, a quien por esto no se le recuerda con aprecio en el mundo cristiano. Quien no sepa llevar los pantalones es mejor que deje el lugar a quien sí lo puede hacer. Y esto es válido en todo el mundo.
En todo caso le deseo lo mejor a Bolivia. Al final no hay mejores vecinos que vecinos ricosPorfiada cesantía
Diversas interpretaciones se han dado en esta semana a la alta tasa de cesantía que arrojó el último trimestre, algunas de ellas técnicas y otras bastante pasionales.
Llama la atención lo expresado por algunos dirigentes sindicales, que sostienen que la alta cesantía se debe a que los empresarios son de derecha y no contratan sólo para crear problemas al Gobierno.
Todo empresario racional no deja pasar las oportunidades que le reporten utilidades. El escenario económico es bastante complejo y lo obliga a ser tremendamente eficiente para poder sobrevivir. Este fenómeno no sólo sucede en Chile, sino en todo el mundo desarrollado, y a medida que sube el costo de la mano de obra sus productos van perdiendo competitividad, lo que los obliga a derivar a productos de mayor valor tecnológico (Taiwán ya no produce camisas ni paraguas, sino computadores y sus partes).
En Chile estamos tratando de seguir ese camino, pero nos topamos con una población muy poco preparada en ese campo, de ahí la urgente necesidad que tenemos de mejorar nuestra educación y preparación técnica.
Pretender bajar la cesantía o subir los sueldos por decreto es una formula archi-fracasada, el único camino exitoso en esta materia ha sido dar máximas facilidades para la inversión a fin de que se demande mano de obra y su escasez haga subir los salarios.
Eticamente el factor trabajo no puede ser considerado una mercancía más, pero los bienes que éste produce, si son mercancías. Cuando Ud. compra una camisa no pregunta cuánto es el salario del trabajador que la produjo, ni otras regalías que pudiera tener derecho, Ud. se limita sólo a preguntar el precio, y a lo sumo el país de procedencia, si este fuera China el sueldo promedio del trabajador es de $ 30.000 mensuales, con el cual la industria nacional no puede competir, por lo que el sector textil, entre otros, en Chile han pasado a ser historia, y este es un proceso irreversible.
Recuerdo haber asistido en Iquique, por invitación del entonces candidato Fernando Flores, a una amena charla del ex presidente del gobierno español, el socialista Felipe González, y ante una pregunta-exposicion que le hizo el presidente de la CUT, respecto a la desprotección y debilidad, que a su juicio le daban las leyes chilenas al mundo laboral, el ex mandatario le recomendó a él y sus dirigidos que se preocuparan que el patrón que les daba trabajo ganara dinero y que sus trabajadores le fueran rentables, ya que esta era la máxima seguridad que nunca serían despedidos, de lo contrario no habría ley en el mundo ni autoridad que les permitiera conservar sus empleos.
La mejor fórmula para seguir con altas tasas de cesantía es insistir con políticas o fórmulas del pasado. El mundo nuevo requiere políticas nuevasNuestros vecinos inconformistas
Esta semana se volvió a reunir el "Comité de fronteras" de Chile y Bolivia, dejando a quienes participamos un sabor amargo por el casi nulo avance logrado en las conversaciones.
Los discursos inaugurales plenos de buenas intenciones se van frustrando con el avance de las negociaciones, y nos dejan la tremenda duda si es que existe verdadera voluntad de aumentar la complementación y la integración entre ambos países.
Aparte del absurdo por parte de Bolivia de oponerse a la concesión del puerto de Arica, por considerar que la privatización de sus operaciones podría perjudicarlos, a pesar que cada vez utilizan más los puertos de Iquique y Matarani que están concesionados, siguen argumentando que el problema del contrabando en ese país se debe a la existencia de la Zona Franca de Iquique, como si este problema no hubiese existido en Bolivia antes de la creación de la misma.
Bolivia no importa solamente desde Chile, sino que también lo hace desde Panamá, EE.UU., sus países vecinos y el resto del mundo, pero sólo le piden a Chile que les entregue toda la información de estas operaciones.
Como ahora descubrieron que los bolivianos que compran en Zofri declaran destino final de las mercancias a Brasil o Paraguay, piden copia de todas las reexpediciones de Zofri al resto del mundo; además descubrieron que otros bolivianos compran en Zofri con S.R.F. (con domicilio en la Región) por lo que desean la copia de todas las ventas de Zofri a la 1a. Región, y además en lo posible prohibir la venta (traspaso) entre los usuarios Zofri, pues en esa operación se adulterarían los valores aduaneros. Es fácil de
comprender que acceder a tamañas peticiones sería desnaturalizar el sistema
de Zona Franca.
Lo más penoso es que no se identifica la raíz de este problema boliviano. En primer lugar el comercio entre estas zonas es un uso ancestral, posiblemente anterior a la existencia de las fronteras políticas que hoy nos separan, constituyendo una forma de vida de estos pueblos. Por otra parte, la crisis económica obliga a las personas a buscar ingresos por otras vías.
Ante el fracaso de la clase política en lograr un bienestar para su pueblo, se busca un chivo expiatorio a quien culpar de todos sus males, y, lastimosamente esta elección ha recaído en Chile, por lo cual se entiende que todas las peticiones inaceptables que se hacen a Chile, tengan como propósito recibir una respuesta negativa, que sirva como justificativo a su inoperancia
De ninguna manera pretendo sugerir que no se puede seguir conversando con Bolivia, pero claramente Chile debería adoptar medidas unilaterales en provecho de mejorar esta relación, y, claramente la autorización para que los bolivianos ingresen a Chile sólo con cédula de identidad sería un auspicioso comienzo de una nueva política.
Dicen los chinos que la caminata alrededor del mundo comienza con un pasoNostalgia
Después de informarme de las declaraciones del Presidente Chávez, realmente echo de menos las respuestas del almirante Merino
Mi hermano Jaime Barros
Al igual que una gran cantidad de ariqueños, mi familia y yo sentimos un gran pena por la partida de nuestro buen "hermanito" Jaime.
Lo conocí recién llegado a nuestra ciudad, accediendo a una gentil "sugerencia" para trasladar su residencia a la tierra del buen clima. Y, como era de esperar, producto de su inmenso amor por sus semejantes, a las pocas semanas lo estaba demostrando con una "semejanta", quien en varias oportunidades me invitó a compartir veladas y un tinto "Carmen Margaux", costumbre que no ha cambiado. Me enseñó a comer caviar y todas las "rarezas" del manual de Carreño.
Hablamos de política sin pasión, pero con mucha razón. Me relató su captura tras el "once" y que al llegar a un recinto naval un oficial lo había maltratado, ante lo cual uno de mayor graduación lo increpó, obligándolo a disculparse ante el "doctor" que -como pediatra- había atendido a gran cantidad de marinos.
Me enseñó a ser tolerante con su ejemplo y fui mensajero de muchos cariñosos saludos y parabienes entre él, y el también ex senador Francisco "Pancho" Bulnes, el "Marqués". Cada uno representaba en el Senado los extremos de aquellos ideologizados años, pero los afectos eran independientes de las ideas. ¡Cuán distinta se hace la política hoy en día!
Le decían el "médico de los pobres", lo que no es totalmente cierto, pues en mi caso jamás aceptó que le pagara una consulta, lo cual aceptaba solamente si se hacía con un "tintolio". El era el "médico de todos" en mi experiencia. La mejor muestra de ello era el tarrito que tenía en su consulta con un letrero que señalaba "coopere con lo que pueda, para que el doctor pueda vivir". Jamás vi, ni tuve conocimiento, que algún médico tuviera tan peculiar estilo para cobrar sus honorarios, siendo ésta una muestra más de lo peculiar que fue su vida.
El gran respeto que le profesé fue producto de su calidad humana y por su tremenda consecuencia de vivir, según sus ideales. La riqueza y los bienes materiales le eran indiferentes, no tenía nada de "renovado" y vivió según sus ideales como dogma de fe.
¿Profesó una idea errada? No creo. Las ideologías son todas bien intencionadas, los que las hacemos malas somos los seres humanos, lo que no era válido en el caso de Jaime. Si todos los comunistas del mundo hubiesen actuado como Jaime, creo que el muro de Berlín se habría caído igual pero... muy posiblemente para el otro lado.
¡Gracias, Jaime! Que tu ejemplo de vida nos sirva a muchosMangas o no mangas
Continuando con el desarrollo de mi teoria, acerca de que Arica no logra identificar la raíz de sus problemas, daré otro ejemplo a fin de comprobar aquello.
Hace algunas semanas fue patética la discusión acerca de la gravedad del hecho que, la remodelación del Aeropuerto Chacalluta no contemplara la instalación de puentes de embarque (mas conocidos como "mangas").
Cualquier inversión, pública o privada, requiere rentabilidad (social o monetaria) por lo que si aquella es mayor, las tasas de embarque serán mayores; en consecuencia, se encarecerá la tarifa aérea hacia o desde Arica, con el consiguiente perjuicio para una ciudad retirada de los grandes centros de población y producción.
La época en que Iquique tuvo el mayor tráfico aéreo, fue cuando la terminal de su aeropuerto era un galpón indecente. Operaban seis líneas aéreas, con cerca de 40 vuelos internacionales a la semana, y 20 nacionales diarios.
Con ese tráfico se justificó su licitación, y la moderna terminal contó con dos mangas, y... ¡oh, sorpresa! el tráfico comenzó a disminuir al punto que, hoy cuenta con sólo cinco vuelos internacionales a la semana.
Obviamente, nadie viaja a una ciudad, a condición de que su aeropuerto disponga de mangas. Son otras las razones que deciden un viaje, ya sea de turismo o negocios. Por lo cual sería mas útil si discurrimos cómo hacer de Arica una ciudad atractiva, tras lo cual la existencia de mangas será intrascendente.
Lo que sí es importante para reducir el costo de las tarifas aéreas, es el valor del combustible, y ocurre que desde hace mas de 15 años existe la norma que permite cargar combustible a las vuelos internacionales con cero impuestos (reexpedición a rancho de naves) y, aunque la norma es aplicable en toda la región, opera sólo en Iquique, sin que autoridad alguna (que yo recuerde) haya solicitado su aplicación en el Aeropuerto de Arica. Esta debiera ser la preocupación.
Si usted se toma la molestia de consultar a una línea aérea si prefiere Chacalluta con mangas o combustible más barato, la respuesta será obvia.
Por último, una observación a mi amigo, el concejal Jaime Arancibia, quien se quejó amargamente al regresar operado, por no disponer de mangas que facilitaran su descenso del avión (quienes debieron reclamar son los auxiliares que debieron bajarlo en brazos). Lo mismo le sucedió al general Augusto Pinochet al regresar de Londres, y no reclamó por la falta de mangas
Made in Chile...¡Go Home!
No debieran sorprendernos los últimos llamados de distintos personeros en Bolivia, de boicotear el comercio con Chile y los productos chilenos.
La retórica nacionalista, latinoamericanista, antimperialista (resumido como populista), ha sido casi genética en Latinoamérica. Aún recuerdo los discursos del candidato Salvador Allende, en los cuales aseguraba que, durante su mandato Chile no importaría un centavo de EE.UU., lo cual hacía sonreír a los entendidos, y a ese mismo país, por cuanto dicho perjuicio no superaría el 0,000 %.
Actualmente el comercio exterior es decidido por los privados, o por los precios de mercado en un 100 %, y normalmente estos agentes toman sus decisiones en forma bastante racional, por cuanto las pasiones en los negocios normalmente producen pérdidas, las que por el dolor que provocan, se tratan de evitar.
Los bienes o servicios que los bolivianos compran a Chile, no lo hacen por amor a los chilenos, así como los que compran en Zofri no es por amor a los chinos, indios o pakistaníes establecidos en ella, sino que lo hacen por motivos racionales, pues este comercio normalmente les dará utilidades.
¿Qué alternativas de trabajo tienen en Bolivia estas personas si dejaran de comerciar con Chile? En realidad casi nulas, aparte de que este comercio se viene realizando por generaciones, y constituye un modo de vida.
Hace algún tiempo, en reuniones que sostuve en Bolivia con autoridades de distinto rango, una de ellas bastante importante me manifestó que de no ser por Zofri, Bolivia pudo sufrir graves disturbios sociales, y a modo de ejemplo señalaba que tras el cierre de las minas de estaño, quedaron miles de trabajadores sin empleo, y gracias a la existencia de Zofri, y con las indemnizaciones recibidas se hicieron comerciantes, otros adquirieron un auto o minibús usado, lo que les permitió contar con una fuente de sustento, y Bolivia tiene uno de los transportes más baratos de la región.
Ante el argumento de otra autoridad, que sostenía que se debía eliminar el contrabando por el daño económico que este generaba al Estado, aquél le señaló que lo apoyaba totalmente, por cuanto estas personas eran unos viciosos que pretendían comer todos los días, al igual que sus hijos, por lo que se debían hacer los máximos esfuerzos en erradicar este vicio que perjudicaba tanto al erario nacional. Obviamente la tensión no permitió continuar con las conversaciones.
Mientras Bolivia no ordene su economía, respete al inversionista, tenga una legislación moderna y respetada, erradique la corrupción y el populismo, seguirá teniendo viciosos que quieren comer todos los días, y para lograrlo deberán seguir comerciando con Chile.
Cada cual sabe donde le apreta el zapato
La invención de Tarapacá
Es el título de la tesis con la cual nuestro amigo, Juan Podestá, obtuvo el grado de doctor en Sociología en la Universidad de Leiden, en Holanda.
Esta tesis hace una recopilación de las distintas estrategias y políticas que Chile ha aplicado desde la segunda mitad del siglo pasado, para integrar social, política y económicamente a esta región a Chile, haciendo un análisis histórico desde los tiempos de Arica puerto de los minerales de Potosí, el auge y caída de la industria del salitre, así como las bonanzas y crisis cíclicas de Arica e Iquique, además de las distintas visiones de los gobiernos de Carlos Ibáñez del Campo en adelante.
Hay conclusiones bastante interesantes como:
"El Estado ha construido una institucionalidad pública necesaria para administrar la región sobre la base de una dinámica vertical y autoritaria.
"En la región hay una cultura de la inestabilidad económica, y la población tiene incorporada en la memoria histórica, la posibilidad del deterioro económico.
"El correlato de esta situación es una sociedad civil no organizada, escasa claridad sobre los roles a cumplir en la conducción regional, y fracturas entre Iquique y Arica que favorecen a los caudillos.
"La sociedad civil regional es una constelación de actores sociales provenientes de diversas matrices culturales, por lo tanto tienen miradas históricas disímiles sobre la región, valoran de diferente manera el rol del Estado, y tienen estrategias distintas para sobrevivir. No hay una visión de región única y monolítica, sino tantas como actores y racionalidades.
"Como síntesis proponemos que la Región de Tarapacá, considerando su histórico conflicto bélico, configuración geográfica, etcétera..., es distinta a las restantes de Chile.
"Es el resultado de un proceso histórico de construcción político cultural, en el cual el Estado chileno ha cumplido un rol importante, pero que aún se encuentra inacabado.
"A la tecnocracia gubernamental, le preocupa el costo económico; a los empresarios, aprovechar franquicias y leyes de excepción; a los militares, el control y mantención de la soberania; a los políticos, el potencial electoral de la zona; y a la sociedad civil, sus derechos por habitar en una zona alejada del centro".
No había tenido oportunidad de ver, y no sé de su existencia, un documento más completo acerca de la historia económica de la región. Me parece que debe ser un texto de lectura obligatoria, previo a emitir opiniones acerca de las desafíos, y las estrategias para llevar a nuestra región a superar su actual difícil cuyuntura.
Gran aporte de Juan Podestá al debate regionalEl fantasma amarillo
Hace algunos dias se produjeron dos hechos simultáneos, sin mayor relación entre ellos, pero bajo mi percepción dos claras señales del nuevo escenario mundial que va mostrando el nuevo siglo.
Con mucha nostalgia se realizó el último vuelo comercial del avión Concorde, orgullo de la industria aeronáutica europea, emprendimiento casi personal del legendario Presidente francés Charles de Gaulle. En el otro lado del mundo todo el pueblo chino, encabezado por su Primer Ministro, celebraba el éxito de su primera misión espacial tripulada, muestra evidente del progreso arrollador de ese país.
El crecimiento económico chino de las últimas décadas ha promediado el 10 % anual (cada 1 % de crecimiento chino equivale a un Chile; es decir, crecen diez Chiles al año). Se pronostica que a fines de esta década serán la segunda potencia económica del mundo, superando a Japón, para superar a Estados Unidos alrededor de 2030.
¿Cómo palpamos este hecho en Chile? Muy fácil. Basta fijarse en la etiqueta de los productos que adquirimos, la mayoria dice " Made in China ", llámese electrónica, textiles, menaje, etc. etc.
Por otra parte, casi no quedan en Chile industrias de esas áreas. Esta devastación de empleos que está provocando China no solo afecta a Chile, sino a todo el mundo. Hace poco tiempo "Levis", el creador del "blue jean", anunció el cierre de sus últimas tres fábricas en Estados Unidos y Canadá, suprimiendo 3.000 puestos de trabajo, para trasladar a China toda su producción.
La crisis que afecta a casi toda Latinoamerica tambien es producto de la invasión comercial china. No tenemos en América Latina una industria de tecnología, sino más bien de bienes básicos, por lo que son fácilmente reemplazables por aquellos, dado su menor costo. No será fácil encontrar en el corto plazo empleos alternativos que permitan sortear la cesantía en aumento que estamos sufriendo.
El ingreso de China a la OMC les facilitará aún más su comercio exterior, eliminando por ejemplo las cuotas que Estados Unidos les otorga para importar textiles, tras lo cual se estima que éstas se duplicarán, desplazando a otros paises, especialmente los subdesarrollados de esta actividad.
Pero todo esto no son sólo malas noticias. También tiene un lado bueno: China aumentará tambien sus compras. A diferencia de los japoneses, los chinos son bastante consumistas, y ya se ven en ese país "malls" que no tienen nada que envidiar a los mas elegantes del mundo. De ahí que Chile está haciendo muy bien en el acercamiento a ese país. Con vino, frutas, metales, etc., podremos devolverles este "ataque", sino..., que Dios nos pille confesadosEl ogro, el royalty y los big mac
Octavio Paz, el laureado Premio Nobel, escritor mexicano, socialista en su juventud, liberal a su muerte, fue quien apodó al estado derrochador como "el ogro filantrópico", dada su afición a hacer filantropía con los impuestos que extrae a los ciudadanos.
Dos nuevos intentos del ogro han hecho noticia en los últimos días, uno referido al royalty o impuesto a los recursos no renovables, y el otro a la insólita propuesta del diputado Fulvio Rossi de aplicar impuestos a los alimentos que engordan.
En cuanto al primero, la explicación se basa en que la extracción de recursos no renovables debe pagar un impuesto adicional, dado que no se puede volver a crear o producir este bien. Esta idea nació con el argumento que las grandes empresas mineras no pagarían los impuestos que corresponden, hecho desmentido por éstas, dado que tributan de acuerdo a la legislación vigente. Decir que el cobre es un recurso no renovable, es ignorar la creciente industria del reciclaje, la cual en la medida que suba el precio de este metal, hará más atractiva su recuperación, por esto se dice que las mayores reservas de cobre del planeta están en el subsuelo de la isla de Manhattan en forma de cables y tubos. Se ignora además que en la medida que se aumente el costo del cobre, más se incentiva su reemplazo, arriesgándose volver a repetir la historia del salitre, o imitar la decisión boliviana de dejar las riquezas bajo tierra, mientras la pobreza florece sobre ella...
Por estar las minas de cobre en el norte de nuestro país, este impuesto sería "el impuesto al norte". Adicionalmente, no respetar los acuerdos como país, nos harían perder uno de nuestros mayores activos, como es la seriedad de país, pérdida inmensamente mayor a cualquier monto de tributación adicional.
En cuanto a la propuesta del diputado Rossi, de aplicar impuestos a los alimentos que producen obesidad, es, a mi juicio, producto de la paranoia que sufren muchas autoridades que piensan que todos los problemas de la sociedad se solucionan aplicando más impuestos a los ciudadanos, y, así como Aguirre Cerda postulaba que "gobernar es educar", ellos postulan que gobernar es imponerle más tributos al ciudadano, confundiéndolo con una vaca a la cual se puede ordeñar indefinidamente. En ningún momento se le pasó por la mente al diputado eximir de impuestos a los alimentos que no engordan o a los dietéticos.
Cuánta razón tiene Don Francisco cuando en sus programas de TV dice que, no hay nada más hermoso que regalar dinero ajeno.
Lo triste es que nosotros lo colocamos
Duty free R.I.P.
Request in pacem en latín significa descansa en paz, y como duty free se conocen las tiendas de los aeropuertos que venden libre de impuestos sus productos a los pasajeros que viajan a otro país.
En paz se encuentran descansando los duty free de los aeropuertos de Arica e Iquique que fueron autorizados por la Ley Arica 1, y, que según las autoridades de la época serían un gran aporte para desarrollar el turismo en nuestra región. De nada sirvieron las explicaciones dadas en ese entonces en cuanto que no tenían sentido estas tiendas por cuanto los pasajeros de Bolivia o Paraguay disponían en sus países de los mismos productos a más bajos precios y en Arica se encuentran cigarrillos y licores más baratos traídos de Tacna.
Cuando se diseñó y se rediseñó el mecanismo para devolver el IVA a los turistas extranjeros, también se insistió que no eran adecuados a nuestra realidad, tampoco se nos hizo caso y el mecanismo tambien está R.I.P.
Hace poco se amplió la Zona Franca de extensión de Punta Arenas a toda la XI Región para gran alegría de sus habitantes, pero recién se dieron cuenta de que no existen caminos entre ambas regiones, por lo cual si quieren acceder al beneficio deben incurrir en grandes costos de fletes, y como la Zona Franca de Punta Arenas se abastece en gran medida de la de Iquique se debe asumir el flete Iquique - Punta Arenas - Coyhaique, con lo cual este costo es mayor que el ahorro de aranceles. Si no se corrige por la vía reglamentaria este problema pronto esta ley también estará R.I.P.
Ejemplos abundan de " buenos propósitos" frustrados, y, a mi parecer, todos tienen una razón común, y es que el todopoderoso Ministerio de Hacienda por una parte, repele las leyes especiales haciendo abstracción de razones geopolíticas, y por otra considera que aumentar la recaudación tributaria es una de sus principalísimas funciones.
Hay visiones de que la estructura tributaria de un país sirve sólo para recaudar los recursos que el Estado requiere para cumplir sus funciones, pero, para mi es más importante como herramienta para generar incentivos y desincentivos que potencien el desarrollo económico.
Yo me puedo imaginar un país sin impuestos, pero no me puedo imaginar una economía sin incentivos ni desincentivos que se generan a través de la aplicación o exención tributaria. Exactamente al revés al parecer piensan quienes conducen la economía de nuestro paísCrédito universitario para todos
Muchos recordamos la promesa-slogan de la Unidad Popular "Universidad para todos", pero pocos han notado que esta se cumplió. Efectivamente hoy disponemos de 220 mil cupos universitarios para 155 mil postulantes.
Lamentablemente no todos disponen de los recursos económicos para acceder a la educación superior, lo cual constituye un contrasentido en un país en que el crédito a bajas tasas de interés hoy es más abundante que quizás nunca en nuestra historia, y sin embargo el crédito universitario es absolutamente insuficiente. Me imagino que se debe a la bajísima tasa de recuperación de los mismos, por lo que el desafío es lograr dar certeza de recuperación a los prestamistas interesados. Adicionalmente existe un gran consenso nacional de lo indispensable que es la educación para enfrentar el siglo XXI, y llegar a ser un país desarrollado.
Prácticamente todos los futuros profesionales, cuando ingresen al mundo laboral cotizarán en una AFP, y, en la medida que sean mejores, mayores serán sus ingresos, por lo que con estos fondos perfectamente podrán servir el crédito recibido. La tarea es diseñar el mecanismo para que estos futuros fondos sirvan como garantía en caso que el deudor evite el cumplimiento de sus obligaciones, como ocurre actualmente.
La filosofía del ahorro forzoso en una AFP está basada en que las personas durante su juventud casi no piensan que, llegada cierta edad dejarán de ser productivos, no ahorrando en forma voluntaria, por lo cual deben ser forzadas a ello, a fin de evitar que constituyan una carga para su familia, o para el estado. Con esta misma filosofía, se estaría dando oportunidades a todos para incrementar sus futuros ingresos, y por ende una mejor jubilación de acorde al país desarrollado que pretendemos convertirnos.
Sin duda esta propuesta debe tener sus bemoles, y no creo que su implementación sea tan sencilla como escribir este artículo, pero, Chile tiene muchos y buenos economistas e "ingenieros" comerciales que podrían utilizar el ingenio para desarrollar esta propuesta, que, de poder materializarse revolucionaría la educación superior, y potenciaría más que ningún otro proyecto el futuro desarrollo de nuestro país.
Nuestros legisladores y autoridades de educación, que constantemente hacen discursos acerca de lo prioritario que es mejorar la educación en Chile, podrían darnos una muestra de su consecuencia, tratando de sacar esta idea adelante.
No sé si mi buen amigo José Piñera imaginó que su creación ( las AFP), pudieran llegar a producir muchos más beneficios al país, que los considerados inicialmente.
Se lo preguntaré
Cara y sello del dólar
Para quienes hemos pasado el medio siglo, la noticia de la baja en el precio del dólar es un fenómeno no integrado a nuestra genética. Para nosotros la normalidad era el alza del dólar, o en términos reales la desvalorización del peso chileno.
Estas últimas semanas la baja del dólar, ó el alza de la moneda chilena ha sido noticia casi diaria. ¿Por qué? Una explicación es que la moneda norteamericana ha perdido valor. Frente a las monedas de Europa y Japón ha visto reducido su valor entre un 10 y 15 %, producto de los déficit fiscales estadounidenses, que de estar bajo la tutela del FMI, hace rato que ese país debió haber adoptado las medicinas que dicho organismo receta a los países pequeños en problemas. Al decir del Cato Institute (instituto ideológico del Partido Republicano) George Bush gobierna con mano republicana, pero gasta con mano demócrata.
Otra razón es el aumento de las exportaciones chilenas, que este año superarán por primera vez los 20 mil millones de dólares, impulsadas por los mayores volúmenes así como por los mejores precios del cobre, celulosa, salmón, etcétera, lo que dejará un saldo positivo del orden de los 2.500 millones de dólares.
¿Es buena o mala esta situación para los chilenos?
Es mala pues las exportaciones, cuyo costo está muy influido por el valor de la mano de obra (como los textiles), se encarecen y pierden mercado. A los turistas chilenos les sale mas barato ir de vacaciones al exterior, y a los extranjeros se les encarece venir a Chile.
Es buena porque somos más ricos (o menos pobres) en dólares. En nuestra región en que muchos alimentos son importados, veremos una baja en sus precios. Automóviles, gasolinas. electrodomésticos, textiles, harán lo mismo, mejorando nuestra calidad de vida.
Quienes más reclaman por la baja del dólar son las pymes, para las que es muy difícil bajar sus costos, lo que a muchas de ellas las dejará sin posibilidades de exportar, agravando el problema de la cesantía.
Ante esta situación, que no se vislumbra cómo revertir, lo único que cabe es ayudar a ese sector (que proporcionalmente es el que genera más fuentes laborales) a disminuir sus costos por la vía de reformas laborales, tributarias, como suprimir el impuesto al crédito (mal llamado "ley de timbres"), apoyo a la mejoría tecnológica, facilitar los trámites aduaneros, seguros de crédito, entre otras, las que la ingeniería económica debiera ser capaz de concebir. De lo contrario, se agudizará el problema que tanto preocupa al ministro de Hacienda, que es la concentración de la riqueza, que conlleva la semilla del descontento social, con el cual es imposible lograr inversión y desarrollo económico.
Amistad con Bolivia
El manoseado asunto del gasoducto boliviano ha hecho noticia esta semana. Tras el último apagón en Estados Unidos y Canadá, hay voces que dicen que su infraestructura eléctrica es propia de un país tercermundista, lo que explica la urgencia con que se quiere resolver el tema.
Gonzalo Sánchez de Lozada, se encuentra en la encrucijada de decidir el puerto de salida para el gas tarijeño: si elige Chile, es amenazado por sus opositores de incendiar Bolivia; si elige Perú, los financistas no aceptan.
A Chile le interesa que el gas salga por Patillos (u otro puerto chileno), pero dudo que esta obra sea la solución de nuestros problemas. El oleoducto Sica Sica lo avala, como asimismo los gasoductos desde Argentina. El beneficio podría venir en la medida que se instalen empresas que requiera energía abundante y barata. La inversión de 5.000 millones de dólares comprende bienes que Chile no produce (la planta de licuefacción), por lo que dudo que mas allá del 20 % de esa suma quede en Chile.
¿Por qué no nos quieren los bolivianos? No creo mucho en la respuesta obvia, creo más bien que Chile no ha tenido una política de Estado para conducir las relaciones con nuestros vecinos. El comercio con Bolivia representa menos del 1 % del comercio exterior chileno. Desde Santiago el tema no es prioritario, pero sí lo es para nuestra región, pues son nuestros principales clientes.
Gestos amistosos, que son fáciles de asumir no los tenemos, como el trato en frontera y pequeños detalles más. Cuando fui consejero regional solicitamos que se permitiera el ingreso de bolivianos a nuestro pais sólo con un documento de identidad, no necesariamente el pasaporte (que tiene un alto costo en Bolivia), petición favorablemente acogida por nuestros cancilleres, pero aún no se concreta los buenos propósitos.
Si queremos incrementar el turismo desde ese país, debemos reducir todo tipo de costos para competir con otros destinos. Si no, qué sentido tiene mejorar aeropuertos, carreteras, invertir en infraestructura, si nosotros mismos nos hacemos zancadillas.
Perú se vio beneficiado cuando permitió el ingreso de chilenos sólo con cédula de identidad. ¿Por qué pueden entrar a Chile viajeros argentinos, brasileros, uruguayos, paraguayos, ecuatorianos y colombianos solo con cédula, y no los bolivianos?
Hace algunas semanas sostuve una reunión con el ministro del Interior, a quien le recordé que en su período de canciller apoyó esta petición. Explicó que la materia corresponde a Interior. Se comprometió a adoptar esta medida tras algunas consultas a la Cancillería, asegurando que en algunas semanas tendrá la respuesta.
El apoyo de las autoridades locales a esta medida sería bastante más productiva que otras luchas con muy poco destino. Y haríamos algo concreto para que los bolivianos nos empezaran a querer15 años después
Una de las secciones de los diarios que nunca dejo de leer, es la titulada "Hace XX años", por lo interesante que es recordar sucesos del pasado, y especialmente análisis y declaraciones de distintos personeros referente a los hechos de ese momento, que -contrastados con la situación presente- dejan en evidencia quienes hicieron vaticinios errados o quienes acertaron.
Esta semana se recordaba la visita del entonces subsecretario de Hacienda, quien venía a la región a fin de auscultar el parecer de los sectores gremiales acerca de la aprobación por parte del Corede del "paquete de 14 medidas" que propuso el entonces ministro de Hacienda, Hernán Büchi, el cual era mayoritariamente rechazado en Iquique, y mayoritariamente aprobado en Arica.
Este paquete, del cual fui coautor, consistía fundamentalmente en refocalizar los subsidios y/o las franquicias regionales. Era llamado "paquete", pues se tomaban todas las medidas o no se aplicaba ninguna.
Al igual que hoy, el Ministerio de Hacienda sentía aversión a la palabra franquicia o subsidio, agravado actualmente pues es común el reclamo de nuestros socios comerciales como Europa o Estados Unidos que obligan al Gobierno chileno a desmantelarlos, por lo que entonces el ministro propuso aplicar el IVA, entonces del 16 %, a las ventas de Zona Franca a la región, lo cual permitiría recaudar del orden de 40 millones de dólares, lo que era compensado con 13 medidas "buenas", como la supresión del impuesto Zofri, entonces del 9 %, ampliación a todos los rubros para las industrias zona franca en Arica, devolución del IVA a los turistas extranjeros, supresión del impuesto al crédito, etcétera.
Se usó argumentos como que Zofri moriría, o significaba su virtual traslado a Arica. Cada cual hacía su análisis, sugiriendo ampliar, rechazar, modificar o cambiar cada una, transformándose la región en una torre de Babel, por lo que finalmente fueron desechadas.
La aplicación del IVA pretendía evitar la competencia desleal entre los módulos Zofri y el resto del comercio regional, así como dejar en igualdad de condiciones los productos chilenos que sí pagan IVA con los importados que no lo hacen, además de disminuir el comercio clandestino.
Nadie puede saber acaso si la situación de Arica y Zofri hoy sería mejor o peor de haberse aplicado estas medidas. Sigo pensando que eran buenas, pero la situación de Arica ha empeorado, y Zofri se extingue lentamente. Como si no bastara, el último escándalo de 1.800 millones de pesos desaparecidos, refrenda esta opinión.
La experiencia de aquel fracasado intento es que mientras mas personas opinan, aunque parezca mas democrático, y especialmente en materias técnicas, menos se avanza. Así, se otorga un excelente argumento a las autoridades centrales para que todo siga igual.
Ojalá aprendamos.
¿Polo tecnológico en Tarapacá?
Tuve la satisfacción de asistir a la presentación, en Santiago, del proyecto para desarrollar un polo tecnológico en Tarapacá, tarea difícil y esforzada que se ha autoimpuesto nuestro senador Fernando Flores.
Chile tiene una buena oportunidad para desarrollarse en la industria de la tecnología y comunicaciones, si es que sabemos aprovechar la oportunidad, y no repetimos errores, como no haber sabido negociar con la empresa del rubro, Intel, la que decidió finalmente instalarse en Costa Rica, creando en ese país 3.500 buenos empleos, 2.000 millones de dólares en exportaciones (un 12% de lo que Chile exporta), con una inversión de 390 millones de dólares.
¿Por qué este proyecto está pensado en el esquema de Zona Franca? La respuesta es que estas empresas exigen en el país que se instalan una serie de condiciones, las fundamentales son: a.- Tener plenas exenciones arancelarias y fiscales (Zonas Francas). b.- Estabilidad política y económica. c.- Inserción en la economía global. d.- Comunicaciones y transporte abundante, ágil y a precio competitivo. Estas condiciones, Chile las cumple aceptablemente, pero existen otras en las que deberemos tener la inteligencia de adaptarnos a las peticiones de estas empresas, y son básicamente: una gran agilidad para otorgar residencia a trabajadores extranjeros de cualquier nacionalidad, y flexibilidad en las leyes laborales de acuerdo al sistema de trabajo de esta industria.
El Presidente de Costa Rica le dio a Intel su teléfono celular para solucionarle personalmente cualquier dificultad, y ese gesto decidió finalmente su instalación. La materia prima de esta industria es fundamentalmente "inteligencia", y ésta tiene tanta movilidad como las personas que la portan. Por lo tanto, atraerlos y mantenerlos no es tarea fácil.
Esta tarea debe comprometer a todos los habitantes de nuestra región, y es una de las razones de la próxima visita del Presidente Lagos a Irlanda. Las universidades tienen un desafío tremendo, los centros de capacitación, la enseñanza bilingüe, etcétera.
Me parece de mínima objetividad hacer un reconocimiento al gran esfuerzo que está desarrollando el senador Flores en esta tarea. Suele criticársele en Arica porque no son más frecuentes sus visitas, pero claramente un mejor futuro no se va a decidir en nuestra región, por lo que es preferible que esté donde se toman estas decisiones.
Creo que nuestra región tiene la mejor dupla de senadores: Flores preocupado del futuro, y Jaime Orpis preocupado de los problemas cotidianos con gran dedicación.
No hay futuro sin un buen presente, y el presente no es bueno cuando no se tiene futuro, por lo que ayudarlos y apoyarlos en sus tareas es en nuestro propio beneficio.
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